Ashley Hope Pérez est l’auteur du roman primé , un roman pour jeunes adultes qui a fait face à des défis et à des interdictions aux États-Unis ces dernières années.
Pérez – qui est professeur de littérature comparée à l’Ohio State University en plus d’avoir écrit trois romans – centre son écriture sur les récits latino-américains, laissant la place aux jeunes lecteurs latinos de se voir dans son travail. Elle a publié 2015, une année qui a invoqué une conversation nationale autour des questions de race, de racisme environnemental, de violence racialisée et de brutalité policière.
La perspective
Ashley Hope Pérez : « Les jeunes ont droit » à des histoires qui les aident à apprendre
est basé sur des événements réels : en 1937, une explosion de gaz naturel dans une école de New London, au Texas, a tué près de 300 élèves et enseignants – l’une des catastrophes scolaires les plus meurtrières de l’histoire des États-Unis. Ce contexte historique est mis en avant par l’histoire d’amour fictive entre un garçon afro-américain et une fille mexicaine américaine. Les personnages traversent les lignes de couleur et naviguent dans les tensions et les traumatismes familiaux.
Nouvelles et fonctionnalités du livre
Les efforts pour interdire les livres ont quadruplé « sans précédent » en 2021, selon un rapport de l’ALA
Le roman recontextualise les problèmes contemporains de race, fournissant un cadre historique dans une Amérique pas si post-raciale. Après de nombreuses années sur les étagères, en 2021, cette représentation franche a valu au livre une place sur la liste des livres interdits de l’American Library Association (ALA) pour «des représentations d’abus et parce qu’il était considéré comme sexuellement explicite».
Faits saillants de l’entrevue
En écrivant sur l’expérience humaine, même les parties difficiles
, comme de nombreuses œuvres littéraires, aborde toutes sortes d’aspects de l’expérience humaine. Et en tant que professeur de littérature moi-même, je peux vous dire que la littérature de la Bible à Chaucer en passant par Shakespeare et Faulkner traite de sujets difficiles parce que ces aspects de la vie sont la littérature matérielle… ce n’est pas pour être provocateur ou affliger qui que ce soit, mais parce que quand nous voulons écrire honnêtement et complètement sur l’expérience humaine, nous devons inclure la douleur d’être une personne. Et donc je pense que c’est de la littérature. Et à bien des égards, ce que suggèrent les bannières de livres dans le moment présent, c’est que la littérature qui engage honnêtement l’expérience humaine est en quelque sorte inappropriée pour les adolescents. Et quand nous entendons des choses comme « il y a du contenu pornographique dans les bibliothèques scolaires », ce que nous entendons vraiment, c’est un engagement avec l’expérience humaine, comme l’expérience sexuelle – nous entendons que cela est décrit comme pornographique. Mais ce n’est pas vrai pour les autres livres qui ont été vilipendés dans ce mouvement, pas plus que pour la Bible qui est pornographique parce qu’elle a un contenu sexuel.
Sur les livres sur le passé qui résonnent dans le présent
Avec j’essayais de faire quelque chose d’un peu différent, qui était d’écrire le roman historique que les lecteurs comme mes élèves ne pourraient pas lâcher. Un roman historique qui, bien qu’étant sur le passé, semblerait puissamment résonner avec leur vie. Dans , par exemple, j’ai abordé les histoires de la ségrégation scolaire au Texas, pas seulement la manière dont les écoles étaient séparées pour séparer les Noirs américains et les étudiants blancs américains, mais aussi ce qui est arrivé aux enfants mexicains américains ou à toute personne qui ne correspondait pas à ces catégories. Le Texas avait des «écoles mexicaines» qui étaient inégales de différentes manières et à certains égards plus dommageables. Et mes élèves ne connaissaient pas cette histoire. Alors j’ai réfléchi à ce que mes anciens élèves voudraient d’un livre sur le passé pour qu’il leur parle maintenant. Et une grande partie de ce qu’ils voulaient, c’était l’honnêteté, ne pas voir les choses enrobées de sucre ou assainies.
Sur les interdictions ciblant massivement les auteurs marginalisés
Il y aura des gens qui achèteront le livre parce qu’ils auront entendu cette interview. Mais pour les centaines d’auteurs dont les œuvres ont été interdites mais qui n’ont pas été interviewés sur NPR, cela peut mettre un terme à leur carrière. Je veux dire, perdre l’accès aux marchés des écoles et des bibliothèques peut mettre fin à la carrière des auteurs. Et puisque ces interdictions ciblent massivement les gens – les auteurs de couleur et les auteurs avec d’autres identités marginalisées, c’est une menace réelle pour les modestes progrès que nous avons réalisés dans la diversification de la littérature pour enfants et de la littérature pour jeunes adultes.
