Nous explorons un cimetière gothique incroyablement bien entretenu et vous expliquons comment il a vu le jour.
L’histoire de Londres ne manque jamais de piquer notre intérêt et de nous appeler bizarres, mais c’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit des cimetières de la ville. Non vraiment, écoutez-nous. Beaucoup de gens ont vécu à Londres au fil des ans et cela signifie que beaucoup de gens sont morts ici aussi.
Les endroits où ils se reposent sont parmi les endroits les plus intéressants. C’est certainement le cas du cimetière West Norwood, l’un des célèbres Magnificent Seven de Londres et le site de certains des mausolées gothiques les mieux conservés de la ville.
Prêt à en découvrir plus ?
Pourquoi visiter le cimetière de West Norwood ?
Pour jeter un coup d’œil à un cimetière gothique super cool – l’un des plus beaux exemples que vous puissiez trouver. En raison de tous ces mausolées gothiques, West Norwood ressemble beaucoup à une description d’un roman d’horreur victorien.
Si vous êtes vraiment fou de ce genre de choses, sachez que WNC est considéré comme ayant l’une des meilleures architectures sépulcrales de Londres. Nous l’aimons aussi parce que (malgré tous les morts qui reposent), c’est aussi un endroit très relaxant et étonnamment beau pour se promener.
L’histoire du cimetière de West Norwood
Les sept magnifiques
L’histoire du cimetière de West Norwood commence en 1960 avec l’histoire de sept combattants dans le vieil ouest. Oh non attends, gratte ça. Nous parlons des Magnificent Seven Cemeteries de Londres.
Ce sont sept cimetières majeurs construits à l’époque victorienne en réponse au nombre croissant de personnes à Londres et au nombre croissant de morts que le boom démographique a entraîné avec lui.
Les six autres cimetières sont :
La construction de ces cimetières fut ordonnée en 1836. A l’époque les cimetières de Londres regorgeaient de morts. La maladie sévissait à cause de cela et il y avait même des rapports de corps contaminant l’approvisionnement en eau.
Maintenant, surprise, ils se sont mis à construire ces nouveaux cimetières assez pointus. En 1837, West Norwood était consacrée et était prête à être utilisée.
La conception
C’est difficile à imaginer maintenant, mais à l’époque victorienne, cette terre aurait été en grande partie vide. En fait, le site que les planificateurs ont choisi pour le cimetière était en fait une parcelle restante du Great North Wood – une ancienne forêt (et maintenant presque perdue) qui s’étendait de Croydon à Camberwell.
C’est du North Wood que Norwood tire son nom.
Lors de la conception de l’endroit, il a été décidé que West Norwood serait le premier cimetière gothique du Royaume-Uni. Le style était en vogue à l’époque et, combiné au fait que le cimetière était alors à la campagne, rendit l’endroit très populaire.
Beaucoup de gens riches de l’époque ont décidé d’être enterrés à Norwood, et ils voulaient le faire avec style – ce style étant le grand mausolée gothique. Vous pouvez encore les voir lors de votre visite aujourd’hui.
Ces mausolées donnent au cimetière la sensation d’un roman de Mary Shelly (attrapez l’endroit dans un épais brouillard si vous l’osez). Il y en a aussi plein. En fait, West Norwood compte près de 70 structures classées Grade II sur son terrain.
Les Grecs sont une communauté qui a vraiment sauté dans l’engouement pour les mausolées. Ils ont même acheté une partie du cimetière pour les sépultures chrétiennes orthodoxes grecques en 1842.
Les mausolées de la partie grecque s’inspirent de la Grèce antique et sont ornés de frises funéraires à l’image des mausolées rescapés de la peste d’Athènes au Ve siècle av.
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Aujourd’hui, le cimetière West Norwood est considéré comme un site d’intérêt historique et culturel national (ce qui signifie qu’il est très important). Bien que vous ne puissiez plus y être enterré (du moins pour le moment), en l’an 2000, il y avait eu 164 000 inhumations dans le cimetière.
En 2005, des gens bien ont décidé de faire une enquête sur les arbres du cimetière de West Norwood. Ils ont découvert qu’un chêne était debout depuis quelque temps entre 1540 et 1640. Cela en ferait presque certainement partie du Grand Bois du Nord.
Cimetière de West Norwood : informations pratiques
Adresse: Norwood Rd, Norwood, Londres SE27 9JU
Horaires d’ouverture: du lundi au vendredi de 8h à 18h, le week-end de 10h à 18h. De novembre à mars, les horaires d’ouverture du cimetière restent les mêmes mais il ferme à 16h tous les jours.
Des billets: L’entrée est gratuite
