La victoire étroite du président Trump dans le Wisconsin en novembre dernier était en partie due à son succès dans les communautés rurales, où l'agriculture reste un moteur économique. Mais les groupes agricoles disent que de nombreux agriculteurs de la soi-disant État laitier – et ailleurs – sont désormais confrontés à l'incertitude, en raison des gelées et des coupes fédérales et effectuées par l'administration Trump.
Cela comprend des agriculteurs comme Tammy Fritsch. Fritsch possède ce qu'elle et sa fille appellent deux Guernsey Girls Creamery. Il est autorisé en micro-laitier, seulement 13 vaches et seulement quelques employés.
Un matin récent, Fritsch se tenait au-dessus d'une cuve en acier inoxydable de la taille d'une grande baignoire et a retiré une feuille en plastique de recouvrement des blocs de fromage au cheddar blanc. Elle a pris un couteau et a commencé un processus appelé Flipping the Cheese. À la fin, ce sera une collation en cube, souvent grinçante, appelée caillé.
« Nous faisons du fromage en caillé aujourd'hui. Donc, j'ai environ 72 livres de fromage là-bas », a expliqué plus tard Fritsch.
Fritsch dit en utilisant le lait de ses vaches de Guernesey – ce qui est plus facile pour certaines personnes à digérer – elle veut maintenant faire et vendre de la crème glacée. L'année dernière, elle a gagné un peu moins de 100 000 $ grâce à une subvention d'innovation commerciale laitière.
DBI, comme on l'appelle, a été créé sous le Farm Bill que Trump a signé en 2018 lors de son premier mandat.
Comme l'exige la subvention, Fritsch a d'abord investi dans sa ferme. Elle a acheté de l'équipement et a obtenu un prêt bancaire pour le permettre. Elle a commencé à embaucher quelques employés. Puis, fin février, Fritsch a fait le mot que le ministère américain de l'Agriculture a interrompu le financement sur lequel elle et d'autres gagnants de la subvention d'innovation comptent pour être remboursée l'argent qu'ils ont dépensé pour leurs fermes.
Sa voix se brise légèrement, a déclaré Fritsch: « Simple et simple, je veux dire, ce ne sont pas des impôts qui sont gaspillés. Nous grandissons pour aider notre communauté, où nous produisons un excellent produit ici. »
Vendredi, l'USDA a inversé le cours et a accepté les remboursements du DBI. Jusqu'à 28,6 millions de dollars seront remboursés à plus de 400 processeurs laitiers et agriculteurs à travers le pays.
Le représentant Derrick Van Orden, un républicain, a félicité le secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins pour la libération des fonds.
« Nos producteurs et transformateurs laitiers travaillent incroyablement dur, et je félicite le secrétaire Rollins pour son action rapide pour assurer sa continuation », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Rebekah Sweeney de la Wisconsin Cheesemakers Association a expliqué que ce fut une période difficile.
« Les deux dernières semaines ont été remplies de larmes et de peur », a déclaré Sweeney. « La quantité de stress selon laquelle certains de ces agriculteurs et transformateurs ont été soumis à savoir que le financement a été interrompu était important. »
Dans toute l'État, les agriculteurs Travis Forgues devraient obtenir une subvention DBI de 92 000 $.
Il a récemment ajouté un grand congélateur pour stocker temporairement une partie du fromage qu'il fait à partir du lait de 300 moutons, avant que le fromage ne se rende aux détaillants.
Les redances ont utilisé l'argent et la ligne de crédit de sa famille pour acheter le congélateur. Bien qu'il devrait être en mesure de rembourser cette dette bientôt, sa ferme attend 55 000 $ dans une autre subvention fédérale pour les énergies renouvelables. Cet argent est encore gelé.
« Nous avons signé les contrats. Ai-je pensé que peut-être à l'avenir, ces subventions ne seraient pas disponibles? Absolument, parce que c'est ce qui se passe avec différents leaders en place », a déclaré Forgues.
« Mais ai-je, dans mes rêves les plus fous, ils ne pensent pas qu'ils ne honoreraient pas leur parole comme notre gouvernement fédéral? Absolument pas », a-t-il ajouté.
