Mais le matin du 19 octobre, ce n’était pas le cas.
« Tout tournait. C’était terrible », se souvient-elle. « C’était un épisode de vertige très fort que je n’avais pas connu depuis longtemps. »
Son mari, qui fait quotidiennement environ trois heures de trajet dans chaque sens pour se rendre dans la région de San Francisco, était déjà parti pour son travail dans la construction. Garcia était seule à la maison avec ses trois enfants, âgés de 11, 9 et 8 ans, qui dormaient tous.
Même si elle prenait ses médicaments contre les vertiges, dit-elle, elle ne pouvait pas les réduire et vomissait pendant plusieurs heures.
«C’était sans arrêt», dit-elle.
Lorsque ses enfants se sont réveillés vers 7 heures du matin, « je n’avais plus aucune force dans mon corps », a déclaré Garcia. «J’étais sur le sol de ma salle de bain.»
Ses trois enfants sont passés à l’action. Garcia a appelé le 911 et, comme elle n’avait pas l’énergie de parler, ses enfants ont donné les détails au répartiteur.
«Ils étaient tellement incroyables», a-t-elle déclaré. «Je pouvais les entendre essayer frénétiquement de m’aider.»
Peu de temps après, une équipe d’intervenants d’urgence est arrivée sur les lieux, dont Brian Thompson, capitaine des pompiers de Los Banos.
Thompson et ses collègues ont rapidement constaté que Garcia était en détresse médicale. Ils ont appelé une ambulance qui l’a emmenée au service des urgences de l’hôpital Memorial de Los Banos.
Ensuite, ils ont tourné leur attention vers les enfants, qui étaient effrayés et bouleversés.
«Ils étaient vraiment inquiets pour maman», a déclaré Thompson. «Ils étaient bouleversés.»
Garcia et sa famille ont déménagé l’année dernière à Los Banos depuis Gilroy, en Californie, qui se trouve à environ 48 miles de là, et tous ses proches y vivent toujours. Le frère de Garcia s’est immédiatement rendu à la maison pour s’occuper des enfants – mais il lui faudrait au moins une heure pour y arriver.
Entre-temps, l’équipe de Thompsons, qui comprenait deux autres pompiers, a décidé d’attendre avec les trois enfants. Ils étaient au téléphone avec le mari de Garcia, qui était « très inquiet », a déclaré Thompson, « et je l’ai rassuré : nous serons là jusqu’à ce que quelqu’un arrive ; nous les traiterons comme s’ils étaient les nôtres.
« J’espère que quelqu’un fera cela pour mes enfants et pour ma femme », a déclaré Thompson, 54 ans, père de six enfants. « Il faut vraiment tout un village. Nous devons tous veiller les uns sur les autres.
Thompson a décidé que sa meilleure option était de distraire les enfants.
«J’ai demandé aux enfants quel était leur rituel matinal», a déclaré Thompson.
Il commença par leur servir du jus d’orange. Après cela, c’était le petit-déjeuner.
« Je les ai fait participer pour retirer le grille-pain, le sucre et la cannelle », a-t-il déclaré. « Ils m’ont aidé à leur préparer des toasts au sucre et à la cannelle. »
En quelques minutes, l’humeur des enfants a changé, dit-il.
« Ils étaient partout dans la maison pour jouer et nous montrer leurs jouets et leurs œuvres d’art », a déclaré Thompson. « Ils étaient ravis que les pompiers soient là pour leur préparer le petit-déjeuner. »
« Cela leur a fait oublier leur mère », a-t-il ajouté.
En tant que membre le plus âgé du service d’incendie, a déclaré Thompson, il essaie de donner l’exemple aux plus jeunes membres de l’équipage.
« J’essaie vraiment d’inculquer cette conviction qu’il faut toujours faire preuve de compassion lorsque l’on fait son travail », a-t-il déclaré.
Une fois le petit-déjeuner des enfants terminé, les pompiers ont vérifié que leurs sacs à dos étaient emballés et prêts pour l’école. Après environ 30 minutes d’intervention, les pompiers ont reçu un appel d’urgence et un agent de la police de Los Banos est arrivé pour continuer à s’occuper des enfants jusqu’à ce que leur oncle vienne peu de temps après les emmener à l’école. Le policier a regardé des dessins animés avec les enfants.
Garcia, qui est sorti de l’hôpital vers 18 heures ce jour-là, s’est remis de l’épisode.
« Vous ne pouvez rien demander de plus lorsque vous vivez quelque chose comme ça que que quelqu’un intervienne et distrait vos enfants de ce qui se passe », a-t-elle déclaré. « C’était vraiment un effort d’équipe de leur part. »
Elle a dit qu’elle se sentait bien maintenant et que le bébé était en bonne santé. Mais elle va être sûre que cela ne se reproduira plus.
«Nous avons un plan en place», a-t-elle déclaré. « Ma famille ne me laisse pas tranquille. »
Un membre de la famille reste désormais avec elle en tout temps au cas où elle aurait un autre épisode de vertige sévère.
Lorsque Garcia a retrouvé ses enfants ce soir-là, ils étaient toujours aussi bavards.
«Ils étaient tellement excités de me raconter leur matinée», a-t-elle déclaré. « Ils avaient totalement oublié que j’étais malade. »
Elle remercie le personnel d’urgence d’avoir rendu cela possible.
Les pompiers de Los Banos plus tard a partagé une publication sur Facebook avec une photo de Thompson préparant le petit-déjeuner des enfants, et les éloges ont afflué. L’histoire a été rapportée pour la première fois par Nouvelles des témoins oculaires 3.
Même si l’épreuve a été traumatisante, a déclaré Garcia, elle se sent chanceuse que ses enfants soient entre de bonnes mains pendant son absence.
«Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur équipage», a-t-elle déclaré. « Je suis si reconnaissant. »