Les habitants vivant sur le site de la nouvelle ambassade de Chine craignent que les responsables chinois ne puissent entrer chez eux à volonté si les plans sont approuvés cette semaine.
Ils demandent de toute urgence au gouvernement de clarifier quels seraient leurs droits si le développement controversé était autorisé malgré une forte opposition.
Dans une situation inédite, quelque 200 habitants vivent sur un terrain à côté de la tour de Londres sur laquelle la Chine propose de construire la plus grande ambassade de Grande-Bretagne.
La Chine a acheté l’ancien complexe Royal Mint de 700 000 pieds carrés pour 255 millions de livres sterling en 2018.
L’achat signifiait que la République populaire de Chine devenait le propriétaire libre de St Mary Graces Court sur le domaine, ce que les résidents des 100 appartements n’ont découvert que l’année dernière.
Une décision sur ce qui serait l’une des plus grandes bases diplomatiques au monde doit être prise jeudi par le comité de planification du Tower Hamlets Council.
Mais les habitants ont appelé le gouvernement à intervenir et à examiner les propositions pour des raisons de sécurité.
David Lake, président de l’association des résidents de Grace’s Court, a déclaré: « Nous sommes contre les plans tels qu’ils sont. Nous voulons connaître notre statut juridique.
« Le terrain appartient au gouvernement chinois et techniquement, ils pourraient entrer dans nos maisons.
« Et si quelqu’un avait un drapeau ou une affiche soutenant une cause politique qu’il n’aime pas, pourrait-il le faire retirer ? C’est une situation bizarre, on ne nous a pas dit notre statut juridique.
« Et si nous appelons la Met Police dans l’une de nos maisons, mais que la zone est sous juridiction chinoise et qu’ils ne sont pas autorisés à entrer ? C’est ridicule. Nous avons besoin de clarté. »
Les pays doivent demander l’accord du ministre des Affaires étrangères pour que les terres soient considérées comme des locaux diplomatiques ou consulaires.
Le secrétaire au Logement, Michael Gove, peut « appeler » toute demande de planification pour un examen plus approfondi, une option qui, selon le gouvernement, est en cours d’examen.
Les résidents ont également exprimé leurs inquiétudes quant au grand nombre de manifestations que l’ambassade est susceptible de voir et qu’il s’agit d’une cible terroriste potentielle.
La Chine a été condamnée par des organisations de défense des droits de l’homme pour la détention massive arbitraire de musulmans vivant dans la province du Xinjiang, ainsi que pour la répression des libertés civiles à Hong Kong.
Cette semaine, Downing Street a critiqué le « choquant et inacceptable » après que le journaliste de la BBC Ed Lawrence a été « arrêté, menotté, battu et frappé à coups de pied » par la police à Shanghai, alors qu’il couvrait une manifestation contre les restrictions strictes de Covid-19 du pays.
M. Lake a ajouté: « Nous voulons des assurances que des mesures seront prises pour nous protéger. Nous n’avons pas reçu ces assurances. Nous avons eu des réunions avec des responsables chinois et nous avons fait des concessions. Pour l’instant, ils ne l’ont pas fait. »
La demande de planification détaille les craintes des résidents que le complexe ne devienne «un poste de police secret» et les inquiétudes qu’ils verront une répétition de «l’agression violente des manifestants au consulat chinois de Manchester».
Gary Wood a déclaré que le « secret » des plans avait provoqué la colère des habitants.
« Nous n’avons découvert qu’il y a un an que le gouvernement chinois possédait la terre », a-t-il déclaré.
« Cette évolution est inquiétante pour nous. Nous voulons savoir quelles protections nous aurons. »
Un autre habitant, qui n’a pas voulu être nommé, a déclaré : « Nous vivons effectivement sur le sol chinois, ce qui est étrange au milieu de Londres.
« L’ambassade pourrait être une bonne chose car elle redéveloppera la Monnaie royale qui devient une horreur. Mais il n’y a pas eu de transparence. Nous voulons des détails sur les pouvoirs que les Chinois auront sur nous. »
Dans un aperçu du projet, les planificateurs du Tower Hamlets Council ont déclaré que les architectes avaient proposé un «ensemble de mesures de confidentialité supplémentaires» pour St Mary Grace’s Court.
La mairie a déclaré que les appartements « jouxtent le site de l’ambassade proposée mais en sont physiquement séparés ».
Un porte-parole a ajouté: « La pleine propriété a été transférée au gouvernement chinois au moment où ils ont acquis le Royal Mint Court. Cependant, le St Mary Graces Court n’est pas inclus dans la demande de planification de l’ambassade. »
Les résidents d’appartements situés juste à l’extérieur des limites de la Royal Mint ont également exprimé leur inquiétude quant au fait que le projet amène des manifestations quotidiennes à leur porte.
Naz Islam, président de l’Association des résidents de la Royal Mint Court, a déclaré: « Nous sommes inquiets pour la sécurité. Il y a eu des nouvelles de multiples violations des droits de l’homme en Chine. Des musulmans ouïghours à Hong Kong et à Taïwan et maintenant les manifestations à Shanghai. . Je ne vois pas comment il n’y aura pas de manifestations constantes à l’extérieur. Et quel impact cela aura-t-il sur nous ? Le gouvernement devrait intervenir et retarder cette demande jusqu’à ce qu’elle puisse être correctement examinée.
Un autre résident, qui n’a pas voulu être nommé, a déclaré: « Tower Hamlets a l’une des plus grandes populations musulmanes du pays. Avec ce que les Chinois auraient fait aux musulmans ouïghours, cela ressemble à une gifle pour la communauté ici . »
Le conseil de Tower Hamlets a déclaré que les résidents de St Mary Grace Court se trouvaient dans une situation « unique ».
« Contrairement à toute autre ambassade au Royaume-Uni, le terrain de Royal Mint Court comprend également 100 logements à bail », ont déclaré les responsables de la planification de l’arrondissement.
« Nous sommes conscients que les résidents de St Mary Grace Court ont des problèmes de sécurité importants compte tenu de leur position unique et ils ont commandé une évaluation des risques spécialisée pour aider leurs membres, le London Borough of Tower Hamlets Strategic Planning Committee, le demandeur à comprendre les risques pour la vie L’évaluation des risques recommande une série de mesures pour atténuer les risques pour la vie, les biens et l’environnement local.
