ownscaling HS2 créerait « un désordre commercial et opérationnel », ont averti les experts du secteur.
Le Premier ministre Rishi Sunak et le chancelier Jeremy Hunt se rencontreraient dans les prochains jours pour discuter de l’avenir du projet ferroviaire à grande vitesse.
Il y a des spéculations sur le fait que le trajet de Birmingham à Manchester sera annulé ou retardé tandis qu’Euston sera supprimé, dans les deux cas en réponse à la flambée des coûts.
Jusqu’à ce que vous ayez le chemin de fer jusqu’à Euston, il n’y aura pas beaucoup d’avantages pour quiconque, où que ce soit.
William Barter, un consultant ferroviaire dont les clients récents incluent le ministère des Transports, a déclaré à l’agence de presse PA que cela entraînerait « 80 % des coûts et 20 % des bénéfices », tandis que l’ingénieur ferroviaire et écrivain Gareth Dennis a affirmé que ce serait un « décision stupide ».
Selon les plans existants, les trains HS2 circuleront sur les lignes à grande vitesse entre Londres et Manchester, ainsi que sur les lignes existantes vers des destinations telles que Glasgow, Liverpool et le nord du Pays de Galles.
L’arrêt du HS2 à Birmingham et le fait de ne pas prolonger la ligne jusqu’à Euston signifie que les trains ne pourront être utilisés que pour un service de navette entre Old Oak Common, à l’ouest de Londres, et Birmingham Curzon Street.
Si le projet Handsacre Link se réalise près de Lichfield, dans le Staffordshire, les trains HS2 pourront se connecter à la West Coast Main Line (WCML) existante.
Mais seul le nombre de trains HS2 pouvant circuler sur la WCML est limité à environ trois par heure, car la route au sud de Manchester a peu de capacité disponible.
Il est déjà utilisé par six exploitants de trains de voyageurs et plusieurs entreprises de fret.
M. Barter a déclaré : « Le nombre de trains que vous pouvez faire circuler est limité par la capacité de la gare d’Old Oak Common en tant que terminus et par l’attractivité commerciale d’Old Oak Common en tant que terminus, ce qui sera globalement très bon pour la moitié de la population. et très mauvais pour l’autre moitié.
«Cela signifie que vous finirez probablement par exploiter un service interurbain de la West Coast Main Line, réparti entre Old Oak Common via la nouvelle ligne et Euston via l’ancienne ligne.
« C’est un gâchis commercial et opérationnel. »
M. Barter a déclaré que dans ce scénario, la route principale HS2 « fonctionnerait à environ un tiers de son potentiel opérationnel » malgré la construction de « la partie la plus chère », qui se situe entre Londres et Birmingham, en raison de nombreux tunnels, de nouvelles gares et de complexes. jonctions.
Il a ajouté : « Tant que vous n’aurez pas le chemin de fer jusqu’à Euston, il n’y aura pas beaucoup d’avantages pour quiconque, où que ce soit.
« En fait, vous obtiendriez 80 % des coûts et 20 % des bénéfices. »
Old Oak Common a une capacité estimée à six trains par heure, contre 17 par heure à Euston.
M. Barter a déclaré : « Sans Euston, le dernier train que vous souhaitez mettre à Old Oak Common est un train anglo-écossais car ils transportent des gens qui ont des bagages et ils sont plus susceptibles de vouloir des taxis pour arriver à leur destination.
Northern Powerhouse Rail n’existe pas sans HS2 jusqu’à Manchester. Cela signifie que toutes ces promesses concernant les nouvelles infrastructures du Nord s’évaporent complètement.
« Si vous les déposez à Old Oak Common au lieu d’Euston, cela représente un tarif de taxi supplémentaire de 30 £.
« Soit ça, soit ils auront du mal à prendre la ligne Elizabeth et à échanger tous leurs bagages. »
Il a ajouté : « Pour pouvoir utiliser de manière significative tout ce qui se trouve au nord de Birmingham, le chemin de fer doit se rendre à Euston. »
M. Dennis a déclaré que le « principal avantage » du HS2 est de créer plus d’espace sur les lignes principales existantes, permettant ainsi la circulation d’un plus grand nombre de trains de banlieue.
Il a déclaré : « Si vous ne faites pas circuler les trains vers le centre de Londres, les gens voudront que les trains des grandes lignes continuent de circuler sur le réseau existant, ce qui détruit complètement le point.
« Si vous vous débarrassez d’Euston, vous érodez massivement les avantages en matière de capacité libérée, sans compter que les avantages en matière de temps de trajet sont réduits par le fait que des gens descendent à Old Oak Common.
«C’est une décision manifestement stupide. Seule une personne faisant cela pour des raisons politiques internes au parti pourrait proposer une telle chose.»
M. Dennis a déclaré que la conséquence la plus importante de l’échec de la construction du HS2 au nord de Birmingham serait de ne pas obtenir davantage de services vers des endroits tels que Stockport dans le Grand Manchester ou le nord du Pays de Galles.
Il a ajouté : « Si vous supprimez la ligne au nord de Birmingham, vous supprimez tous ces principaux avantages. »
M. Barter a noté que l’infrastructure impliquant la ligne HS2 prévue vers Manchester est « partagée » avec Northern Powerhouse Rail, qui est un projet visant à stimuler les voyages ferroviaires est-ouest à travers le Nord.
Il a déclaré : « Si HS2 ne le fournit pas, Northern Powerhouse Rail devra se débrouiller seule, ce qui la rendra probablement non viable.
« Vous tirez le meilleur parti de l’infrastructure en la partageant. »
M. Dennis a déclaré : « Nous entendons toujours des histoires de misère de personnes qui tentent de se déplacer à travers le Nord.
« Vous vous débarrassez du HS2, il n’y a pas de nouvelle ligne à travers les Pennines.
« Northern Powerhouse Rail n’existerait pas sans la liaison HS2 jusqu’à Manchester.
« Cela signifie que toutes ces promesses concernant les nouvelles infrastructures du Nord s’évaporent complètement. »