Il n’y a pas si longtemps, la rougeole était sur le point d’être éradiquée aux États-Unis. Mais maintenant, il menace de faire un retour inquiétant, avec plusieurs villes et États, dont Philadelphie, Californie, Washington, DC et Missouri, enregistrant des cas ces dernières semaines. Cela a mis les responsables de la santé publique et les médecins de famille comme moi en état d’alerte. Nous ne pouvons pas baisser la garde lorsqu’il s’agit d’éduquer les patients, les familles et les communautés sur l’importance et l’efficacité de la vaccination contre un large éventail de maladies.
En tant que médecin de famille, j’ai servi des générations de patients dans ma communauté de Jackson, en Alabama, qui compte environ 4 500 personnes. Dans des cabinets comme le mien, l’instauration de la confiance et une communication ouverte avec les patients sont une caractéristique de notre spécialité et essentielle pour répondre aux préoccupations concernant les vaccins. Les médecins de famille peuvent répondre aux questions et fournir des informations fondées sur des données probantes pour aider les patients à prendre des décisions éclairées lorsqu’il s’agit de vacciner leur famille.
Les récentes épidémies de rougeole nous rappellent brutalement le rôle crucial que jouent les vaccins dans la prévention de la propagation de maladies infectieuses – et évitables. Les vaccins, comme celui combiné contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, ainsi que ceux contre la grippe et le COVID-19, font partie des outils de santé publique les plus efficaces dont nous disposons et jouent un rôle déterminant dans le contrôle et la prévention de la propagation.
Cependant, la hausse continue des épidémies de rougeole, conjuguée à la faible couverture vaccinale contre la grippe et à la mise à jour des vaccins contre la COVID-19, met en évidence l’érosion de la confiance dans la vaccination. Récent données des Centers for Disease Control and Prevention montre une baisse progressive du taux de vaccination ROR et d’autres vaccins recommandés pour les enfants, avec des taux de couverture vaccinale nationale pour les enfants de maternelle à 93 %, contre 95 % pour l’année scolaire 2019-2020. L’étude estime la population des écoles maternelles aux États-Unis à quelque 3,8 millions. Si 7 % d’entre eux ne disposent pas des vaccins requis, cela représente environ 266 000 étudiants vulnérables aux maladies évitables.
Si nous examinons les vaccins saisonniers, nous constatons des tendances similaires de baisse des taux de vaccination. Cette saison grippale, 48,4 % des enfants ont été vaccinés contre la grippe, contre 51,7 % la saison dernière et 58,3 % en janvier 2020. De plus, seulement 21,9 % des adultes et 12,2 % des enfants ont contracté le dernier coronavirus. vaccinationune baisse stupéfiante par rapport au 69,5% de la population ayant complété la série primaire.
Je sais que ce sont des statistiques frustrantes, mais j’y vois également une occasion pour les médecins de famille de tout le pays d’éduquer nos patients et de dissiper les idées fausses. Et il y a quelques mythes que j’aimerais dissiper dès maintenant :
Mythe : Les vaccins ne sont pas efficaces. Les vaccins aident l’organisme à développer son immunité pour combattre les infections et peuvent réduire considérablement les hospitalisations et les décès. Variole On estime que 300 millions de personnes ont perdu la vie dans le monde au 20e siècle, mais grâce aux vaccins, aucun cas n’a été signalé depuis 1978. L’histoire nous montre que les vaccins ont éradiqué des maladies qui étaient invalidantes et mortelles dans le passé, et nous pouvons continuez ainsi, si nous continuons à vacciner.
Mythe : Les vaccins peuvent rendre les gens malades. La vérité est que les vaccins ont une version inactive ou extrêmement affaiblie du virus ou des bactéries qui causent la maladie. Le vaccin fait croire au corps qu’il a été exposé à la maladie, ce qui déclenche une réponse immunitaire et produit des anticorps pour combattre l’infection. De cette façon, lorsqu’une personne est exposée à la véritable maladie, ses défenses sont déjà activées pour conjurer l’infection ou au moins atténuer l’impact de l’exposition.
Après avoir reçu un vaccin, certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires comme de la fatigue et des douleurs musculaires, mais ceux-ci sont généralement légers et durent un jour ou deux. C’est le signe que le vaccin fait son travail en créant une réponse immunitaire.
Mythe : Les vaccins ne sont pas sûrs. C’est l’une des préoccupations les plus courantes de la part des patients qui hésitent à se faire vacciner. Le fait le plus important sur lequel je tiens à insister est que les vaccins sont sûrs, efficaces et qu’ils sauvent des vies. Lorsqu’un patient me dit qu’il a entendu dire que les vaccins ne sont pas sûrs, je lui explique que les vaccins passent par un processus de développement strict et rigoureux – qui durent généralement plusieurs années – sont supervisés par la Food and Drug Administration des États-Unis avant d’être rendus publics. Je leur dis que j’ai vacciné ma femme et ma famille. Et nous discutons de la manière dont les vaccins confèrent à notre corps une immunité qui l’aide à combattre les infections dangereuses.
Les conséquences de l’hésitation à la vaccination compromettent les progrès réalisés dans la lutte contre les maladies hautement contagieuses. Nous devons reconnaître les impacts de ces maladies sur toutes les populations, y compris les enfants. Étant donné que les jeunes enfants développent encore leur système immunitaire et que différents vaccins sont administrés à des âges différents, il est important que les parents maintiennent les vaccins de leurs enfants à jour afin de prévenir les maladies et de renforcer l’immunité qui peut s’estomper avec le temps. Nous savons également que les vaccins contribuent à maintenir les enfants à l’école, leur permettent de participer en toute sécurité à des activités et à des sports et freinent la propagation communautaire et les perturbations de l’apprentissage en personne. Cette continuité contribue à améliorer la qualité de vie des enfants ainsi que leur développement social et affectif.
Je n’ai pas été surpris lorsqu’il y a eu des questions sur les nouveaux vaccins comme le vaccin contre le coronavirus. Cependant, la baisse des taux de vaccination avec les vaccins à long terme comme celui contre le ROR suscite un nouveau niveau d’inquiétude pour moi et mes collègues médecins de famille. Les systèmes de santé et les médecins de famille ont une occasion opportune et importante de réévaluer et de renforcer les stratégies de vaccination. En favorisant la confiance des professionnels de la santé et en luttant contre la désinformation, nous pouvons œuvrer collectivement vers un avenir où les maladies évitables, y compris la rougeole, seront reléguées aux livres d’histoire et non aux gros titres de l’actualité.
