ory Brexiteers et ministres ont été exhortés à donner à Rishi Sunak le « temps et l’espace » pour « rédiger » un nouvel accord sur le protocole d’Irlande du Nord au milieu des craintes d’une rébellion.
Le Premier ministre est confronté à un défi dans son propre parti alors que la Grande-Bretagne et l’Union européenne se rapprochent d’un accord visant à résoudre les tensions sur les arrangements post-Brexit.
Alors que les négociations se poursuivent, M. Sunak rencontrera son cabinet alors qu’il cherche à satisfaire les exigences du Parti unioniste démocratique (DUP) d’Irlande du Nord.
Il fait face à des appels pour permettre aux députés de voter sur tout accord final et le Times a rapporté que certains ministres pourraient démissionner si sa solution risquait de compromettre la position de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni.
La ministre de la Santé, Maria Caulfield, a déclaré à Times Radio : « Je pense que nous devons soutenir le Premier ministre.
« Il n’y a pas encore d’accord conclu, donc toutes ces rumeurs selon lesquelles des ministres ou des députés ne seraient pas satisfaits, je n’ai pas vu les détails, nous devons donner au Premier ministre ce temps et cet espace pour mener à bien ces négociations.
« Nous devons lui donner le temps et l’espace nécessaires pour élaborer les derniers éléments de tout accord final. »
Mais l’éminent eurosceptique Jacob Rees-Mogg a critiqué la tactique de M. Sunak, le comparant à sa prédécesseure condamnée, Theresa May.
Il a déclaré que M. Sunak devrait aller de l’avant avec le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, déchirant effectivement certaines parties de l’accord avec Bruxelles, plutôt que de rechercher un accord qui pourrait ne pas garantir le retour d’un exécutif de partage du pouvoir à Stormont.
Sur son podcast ConservativeHome, M. Rees-Mogg a déclaré : « Il me semble inutile de convenir d’un accord qui ne restaure pas le partage du pouvoir.
« Ça doit être l’objectif. S’il n’atteint pas cet objectif, je ne comprends pas pourquoi le gouvernement dépense du capital politique pour quelque chose qui ne réussira finalement pas.
Il a déclaré que le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord avait le soutien de « la personne qui avait un mandat des électeurs britanniques » – Boris Johnson – et il a remis en question la gestion de la situation par M. Sunak.
« Je ne sais pas pourquoi tant de capitaux politiques ont été dépensés pour quelque chose sans obtenir d’abord le DUP et l’ERG (Groupe de recherche européen des députés conservateurs) », a-t-il déclaré.
C’était « très similaire à ce qui s’est passé avec Theresa May » où une politique serait présentée dans l’espoir que les gens « se laisseraient commodément suivre », a-t-il déclaré.
« La vie ne fonctionne pas comme ça. Il est important d’obtenir de l’aide avant de finaliser les détails et cela ne semble pas avoir été fait ici.
M. Johnson a appelé le gouvernement à poursuivre la législation lui permettant de passer outre certaines parties du protocole et certains ont interprété les propos de la ministre de l’Intérieur Suella Braverman comme un soutien à la position de l’ancien Premier ministre.
Elle a décrit le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord comme « l’un des plus grands outils dont nous disposons pour résoudre le problème de la mer d’Irlande ».
Mme Braverman, eurosceptique de longue date, a fait valoir que M. Sunak avait raison de « s’engager à trouver une solution pragmatique pour résoudre ces problèmes ».
Mme Caulfield a déclaré: «Je pense que ce que Suella a réellement dit, c’est qu’elle se félicite des négociations du Premier ministre à ce sujet à la fois avec l’UE et avec les politiciens d’Irlande du Nord pour essayer de résoudre ce problème.
« Absolument, le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord a été mis en place comme un mécanisme sur lequel se rabattre et qui est toujours en cours d’examen au Parlement pour le moment. »
On espère qu’un accord sur le protocole acceptable pour les syndicalistes pourrait garantir le retour du partage du pouvoir à l’Assemblée de Stormont, après le départ du DUP pour protester contre les arrangements post-Brexit en février dernier.
Lundi, le ministre des Affaires étrangères James Cleverly et l’UE Maros Sefcovic ont convenu de tenir une réunion en face à face dans les prochains jours après une discussion vidéo « productive ».
Des sources à Bruxelles ont salué la décision de programmer des entretiens en personne comme une étape positive, mais ont déclaré qu’aucun lieu n’avait été fixé.
L’attention s’est également tournée vers le sort du projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, qui est actuellement bloqué par les Lords et permettrait aux ministres de passer outre certaines parties du protocole.
L’intervention de M. Johnson, qui a négocié le protocole mais dont le gouvernement a également déposé le projet de loi à Westminster après un tollé syndical, était un signe que certains députés d’arrière-ban pourraient essayer de saboter tout accord négocié par M. Sunak s’il ne répond pas aux préoccupations de longue date concernant le règlement en Irlande du Nord.
L’ERG, un groupe de députés conservateurs eurosceptiques, devrait se réunir pour des pourparlers plus tard mardi.
Sir Keir Starmer a exhorté le Premier ministre à permettre à la Chambre des communes d’avoir son mot à dire sur tout accord final, offrant le soutien des travaillistes pour obtenir l’approbation de tout nouvel accord en cas de rébellion conservatrice.
Cela survient alors que l’ancien secrétaire d’Irlande du Nord, Brandon Lewis, a soutenu les appels à réformer une partie de l’architecture post-Accord du Vendredi Saint en Irlande du Nord, arguant qu’elle ne reflétait pas le paysage électoral modifié dans la région.
« La croissance du vote pour le parti Alliance souligne le sentiment que beaucoup plus de gens veulent maintenant voter sur des questions, et non sur des lignes sectaires », a écrit M. Lewis dans le journal Telegraph.
«Cela devrait être considéré comme le plus grand succès de l’accord Belfast / Good Friday. Mais si l’accord n’évolue pas davantage, selon les règles actuelles, si l’Alliance et sa part de voix continuent de croître, elle n’aura jamais le droit de nommer le premier ou le vice-premier ministre.
« La démocratie ne peut pas réussir lorsqu’elle est ancrée dans des lignes de tramway qui ne peuvent jamais se croiser. »