Dans le cadre d’un subvention de près de 200 millions de dollars attribué par le gouvernement fédéral, Amtrak devrait rétablir le service sur la côte du Golfe pour la première fois depuis 2005.
La route entre la Nouvelle-Orléans et Mobile—qui comprendrait également des escales dans les villes côtières du Mississippi de Bay St. Louis, Gulfport, Biloxi et Pascagoula—a été endommagé par l’ouragan Katrina et le service a été suspendu depuis lors. Le financement permettra à Amtrak d’améliorer et de moderniser les voies et les gares le long de l’itinéraire. Le projet rétablira un service biquotidien entre les deux villes.
« Les subventions CRISI annoncées aujourd’hui aideront à lancer un service nouveau et étendu, à faire progresser les améliorations critiques en matière de sécurité et de fiabilité et à offrir des opportunités à la main-d’œuvre, marquant une autre étape importante alors que nous continuons à faire progresser une nouvelle ère du transport ferroviaire de passagers », a déclaré Stephen Gardner, PDG d’Amtrak. dans un rapport.
Le projet est en préparation depuis des années, avec des partisans dans les deux villes et des arrêts le long du parcours fortement en faveur du rétablissement du service. L’itinéraire stimulera à la fois les affaires et le tourisme.
Sénateur Roger Wicker du Mississippi a publié une déclaration faisant l’éloge de la subvention, affirmant que « la restauration du service ferroviaire voyageurs créera des emplois, améliorera la qualité de vie et offrira une option de voyage pratique aux touristes, contribuant ainsi à la croissance économique et à la vitalité de notre région. »
Le représentant Troy Carter de Louisiane a déclaré : « Cette subvention globale garantit non seulement le développement et la construction d’améliorations vitales des voies et des signaux, mais souligne également l’importance de maintenir la fiabilité du service de fret. Cet effort démontre un engagement collectif à favoriser les options de transport durables et à stimuler le développement régional. C’est la loi bipartite sur les infrastructures à son meilleur.
Le projet devrait être terminé d’ici l’année prochaine.