Le Sénat revient mardi après un mois de vacances alors que le Congrès se prépare pour un mois de septembre difficile avec toute une série de choses à faire – notamment éviter une fermeture du gouvernement – avant la fin de l’année fiscale.
La date limite de fin de mois pour financer le gouvernement a placé les législateurs dans une situation familière, car il reste peu de temps pour approuver les 12 projets de loi de crédits et maintenir le gouvernement pleinement fonctionnel. Avec un seul des projets de loi adoptés par la Chambre, aucun au Sénat et seulement quelques semaines pour approuver et concilier la législation entre les chambres, la date limite du 30 septembre est presque certainement hors d’atteinte.
En conséquence, les dirigeants du Congrès ont clairement indiqué qu’une mesure provisoire pour maintenir le financement du gouvernement serait nécessaire. Mais l’opposition à une solution temporaire de la part des membres d’extrême droite de la Chambre et la volonté exprimée de laisser le gouvernement fermer ses portes ont compliqué la voie à suivre.
Peu de temps après que le président de la Chambre, Kevin McCarthy, ait apporté son soutien à une mesure à court terme, ou à une résolution continue, visant à maintenir le financement du gouvernement, le House Freedom Caucus a annoncé qu’il s’opposerait à une mesure provisoire à moins que certaines dispositions conservatrices ne soient incluses – comme s’adresser au DOJ. la militarisation », mettant fin aux politiques du Pentagone « réveillées » et à l’imposition de restrictions à l’immigration.
Ces revendications sèment le trouble pour McCarthy, qui a fait face à un certain nombre de défis de la droite depuis qu’il a obtenu le marteau plus tôt cette année, tout en essayant de maintenir sa faible majorité. Mais même sans les demandes adressées au CR, rapprocher plus largement les projets de loi de dépenses de la Chambre et du Sénat devrait être une tâche lourde ce mois-ci, et peut-être au-delà.
Caricatures politiques
Le leader de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré à ses collègues dans une lettre la semaine dernière qu’au retour du Sénat, la Chambre haute se concentrerait sur « le financement du gouvernement et sur la prévention des extrémistes républicains de la Chambre des Représentants qui forceraient la fermeture du gouvernement », arguant que la seule voie à suivre est une approche bipartite. Il a soutenu les projets de loi de crédits, comme le Sénat l’a poursuivi, et a exhorté la Chambre à suivre l’exemple de la Chambre haute.
« Nous ne pouvons pas nous permettre la politique de la corde raide ou la prise d’otages que nous avons vues de la part des républicains de la Chambre des représentants plus tôt cette année lorsqu’ils ont poussé notre pays au bord du défaut de paiement pour apaiser les membres les plus extrémistes de leur parti », a écrit le démocrate de New York.
Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a qualifié la lutte de financement imminente de « assez gros gâchis », lors d’un événement au Kentucky la semaine dernière, affirmant que les niveaux de dépenses soutenus par la Chambre, qui sont bien inférieurs à ceux convenus dans l’accord sur le plafond de la dette, ne sont « pas va être reproduit au Sénat.
Pendant ce temps, des questions sur l’aptitude de McConnell à assumer un rôle de leader ont réapparu ces derniers jours, après que le républicain du Kentucky ait semblé se figer alors qu’il s’exprimait lors de l’événement la semaine dernière, déclenchant des inquiétudes quant à la santé de l’homme de 81 ans pour la deuxième fois en un peu plus d’un an. mois.
Malgré cela, certains républicains du Sénat n’ont pas tardé à prendre la défense de McConnell.
La sénatrice Susan Collins du Maine a déclaré jeudi dans un message sur les réseaux sociaux que McConnell « est tout à fait prête à continuer à diriger notre caucus » au retour du Sénat, notant qu’elle lui avait parlé plus tôt dans la journée. Et le sénateur Mike Rounds du Dakota du Sud a déclaré dimanche à CNN qu’il n’y avait « aucun doute » sur son aise avec McConnell restant dans le rôle de leader, ajoutant qu’« il est la bonne personne au bon endroit, et à ce stade du jeu, je je pense qu’il va continuer.
Le médecin du Capitole a autorisé McConnell la semaine dernière à poursuivre son emploi du temps après une évaluation. Et mardi, le médecin a déclaré dans une lettre à McConnell qu’il n’avait trouvé aucune preuve de troubles épileptiques, d’accident vasculaire cérébral ou de maladie de Parkinson après plusieurs évaluations. Mais les questions sur la santé du leader devraient passer en arrière-plan cette semaine alors que le Sénat travaille sur un certain nombre de priorités.
Pour ajouter au mois à venir, bien que la chambre basse ne revienne à Washington que la semaine prochaine, les républicains de la Chambre semblent se préparer à lancer une enquête de destitution contre le président Joe Biden, au moment même où la lutte contre les dépenses commence.
Pour l’heure, l’enquête reste en suspens. Mais si cela allait de l’avant, McCarthy s’est engagé à organiser un vote sur la question plutôt que de prendre des mesures unilatérales. Un vote en ce sens nécessiterait la majeure partie de sa conférence, avec seulement une faible majorité. Mais il reste à voir si les républicains vulnérables des districts swing que Biden a remportés lors des dernières élections voteraient pour ouvrir une enquête de destitution contre le président.
McCarthy a qualifié l’enquête de « pas en avant naturel » dans les enquêtes sur le président, tandis que certains ont suggéré que cette décision pourrait apaiser l’extrême droite au milieu de l’impasse sur les dépenses. La représentante Marjorie Taylor Greene, une républicaine de Géorgie qui a récemment été évincée du House Freedom Caucus, a déclaré qu’elle n’apporterait pas son soutien aux mesures visant à maintenir le financement du gouvernement jusqu’à ce que la Chambre vote pour ouvrir une enquête de destitution contre Biden.
Les luttes autour de la réautorisation du financement de la Federal Aviation Administration et du Farm Bill, qui sont également confrontées à l’échéance du 30 septembre, devraient également atteindre leur paroxysme dans les semaines à venir. Les législateurs devraient également envisager l’aide à l’Ukraine et les secours en cas de catastrophe à mesure que le processus de financement gouvernemental avance.