Tenter de réinventer la quasi-parfait de 1963 d'Akira Kurosawa peut sembler une course de fou, mais en fin de compte, il est facile de comprendre le désir de Spike Lee de le faire. Lee est à la fois un cinéphile et un examinateur de longue date des nantis et des non. La prémisse centrale – un riche homme d'affaires, se précipitant pour prendre le contrôle de son entreprise, fait face à une crise de conscience lorsque le fils de son chauffeur est tenu à Ransom – est assez robuste et universel pour porter ses fruits d'une mise à jour contemporaine.
Le dernier joint de Lee n'est pas presque parfait, ni n'atteint les sommets créatifs de son meilleur travail en quatre décennies de cinéma. Mais contrairement à son remake de 2013, il démontre clairement ses raisons d'être. Enfin, il a réuni l'un de ses collaborateurs les plus fructueux, Denzel Washington, près de deux décennies après leur association sur le film de braquage inspiré et passionnant, ils créent un hommage amusant qui ravive leur étincelle, même si à la fin, Lee semble tirer des coups de poing dans son examen de classe et de privilège.
Washington est un pourcentage David King, un magnat musical qui vit comme un roi de New York. Il aurait « les meilleures oreilles de l'entreprise » et a utilisé cette acuité pour construire un empire pour sa femme Pam (Ilfenesh Hadera) et leur fils adolescent Trey (Aubrey Joseph); Ils vivent tous dans un fascinant manoir penthouse dans le bâtiment Olympia Dumbo de Brooklyn, une oasis ostensible qui fait actuellement signe aux locataires potentiels privilégiés avec la possibilité de « vivre au-dessus de tout ». Lee et le directeur de la photographie Matthew Libatique tirent pleinement parti de ces vues étonnantes, immergeant le public dans la grande splendeur des célèbres skylines de la ville sous une myriade d'angles. C'est essentiellement la version urbaine du porno alimentaire.
Au début du film, la tour platine de la famille King est dans un état précaire. Le label de David Stackin 'Hits Records risque d'être avalé dans une fusion par un énorme conglomérat. Il craint ce qui se passera si l'accord conclura – une perte de l'identité noire qu'il a cultivée dans l'entreprise au fil des ans, l'IA composant de la musique avec « No Soul, No Heart » – et stratégre pour racheter la majorité des actions du label.
Ce plan est cependant compromis par un enlèvement; Trey est la cible prévue, mais dans un cas d'identité erronée, son meilleur ami est plutôt ramassé – et cet ami se trouve également être le fils de Paul (Jeffrey Wright), le chauffeur de David et le confident le plus proche. Soudain, David est présenté avec un dilemme moral: tousser 17,5 millions de dollars au kidnappeur et perdre son label, ou sauver Empilen 'Hits mais décimer un lien familial.
Comme la majeure partie du catalogue de Lee, se débat de commentaires politiques du moment, des références cinématographiques ringardes et des téléchargements didactiques de l'histoire noire, dont certains se gélifient mieux avec l'histoire que d'autres. Dans ses meilleurs moments, il se verrouille dans le déséquilibre inhérent de la dynamique trouble de David et Paul, avec Wright, par habitude, donnant une performance magnétique et corsée en dynamisant chaque scène dans laquelle il se trouve. Il creuse des moments de malaise à la fin de son personnage, en trouvant la tension entre l'amour de Paul pour David et sa relation avec clairs
De manière quelque peu décevante, la seconde moitié du film abandonne largement son intérêt à explorer le vaste écart de pouvoir entre eux et ce que cela signifie pour leur amitié. Le scénario, crédité à Alan Fox, devient un type de film très différent – plus comme la franchise de Washington rencontre Robert Altman, pour ainsi dire. Le commentaire social est toujours là et le fanfaron calculant de Washington maintient l'intrigue engagée, mais elle passe d'une histoire de moralité à l'étage à l'étage à une histoire de moralité « Kids ces jours-ci », et qui se manifeste comme une opportunité manquée compte tenu de l'inégalité extrême de richesse aux États-Unis et de l'animus actuel du public envers les milliardaires.
Le dernier acte du film, qui amène le kidnappeur complètement dans le giron, m'a rappelé l'un des mèmes viraux les plus absurdes de l'apogée de Black Twitter, impliquant une invite à tarte-in-the-sky-rather: dîner avec Jay-Z, ou obtenir 500 000 $ (ou un autre grand montant) en espèces? La requête a fonctionné comme un test de Rorschach pour déterminer qui avait pleinement acheté le mythe usé du mal de la mentalité de culture de l'agitation – un mythe à partir duquel Jay-Z a construit une carrière entière – et qui était plus, dirons-nous, pragmatique à ce sujet. Interrogé sur le mème, même Jay lui-même n'essayait pas de vendre un rêve, du moins dans ce cas; Quiconque s'attend à ce qu'il leur apprend à pêcher pendant le dîner ferait mieux de « prendre l'argent », a-t-il déclaré à Gayle King. « Vous avez tout ce (sagesse) dans (ma) musique pour 10,99 $ – c'est une mauvaise affaire. »
Peut-être intentionnellement (ou inévitablement), David de Washington invoque l'héritage contradictoire de Jay, et se joue un peu comme cet exercice de dîner avec-Hov, en ce qu'il révèle – parfois par inadvertance – les signes extérieurs et les limites de la célébration de la richesse noire. Il y a un éclat Old-School, Oprah-esque qui est en train de syntonger la morsure du film, de la collection d'art ostentatoire du ménage King inspiré par les propres archives personnelles de Lee (Basquiat, Kehinde Wiley, etc.) aux détails répétés que la famille soutient les artistes noirs en plein essor. La présentation oblige le public à s'émerveiller et à être fier d'une famille noire ayant atteint tout ce pouvoir, et suggère que tant qu'ils font les « bonnes » choses avec ledit pouvoir – faire un don aux organismes de bienfaisance et aux causes libérales, professent un amour de la culture noire, etc. – il n'y a pas besoin de le remettre en question.
Il semble étrange de critiquer un articulation de Spike Lee pour ne pas avoir été percutant, mais il y a de pires péchés. Si cela ne craint pas une analyse brûlante, il réitère néanmoins que Lee et Washington – qui ont été sur le point de « se retirer » du statut de premier plan aussi loin que – sont revigorés par ce travail, et cela montre. Les hauts sont juste élevés et suffisamment abondants pour compenser les quelques bas.
