ici ne devrait pas y avoir de période d’introspection nationale, pas de réinitialisation, pas d’enquête majeure, pas d’examen de fond en comble et pas besoin de récriminations.
L’Angleterre a de nouveau manqué de justesse lors de la défaite en quart de finale de la Coupe du monde de samedi contre la France, mais il est évident que Gareth Southgate les a mis sur la bonne voie.
La question est maintenant de savoir si Southgate est prêt à continuer, après que le manager anglais ait révélé qu’il avait besoin de « quelques semaines » pour décider de son avenir.
Southgate a rendu le travail impossible possible, voire attrayant, mais il reste clairement aussi éprouvant émotionnellement que n’importe lequel dans le jeu et, s’exprimant immédiatement après la défaite contre la France, le joueur de 52 ans est apparu fracturé et épuisé.
« Ce dont je veux m’assurer, si c’est la bonne chose à dire, c’est que j’ai définitivement l’énergie pour [continue], » il a dit.
Southgate ne veut pas prendre de décision irréfléchie alors que ses émotions sont encore vives, et il s’entretiendra avec la Football Association au cours des prochaines semaines avant de prendre une décision.
Il a été blessé par les critiques sur sa gestion depuis le Championnat d’Europe, tandis que la mutinerie de Molineux en juin, lorsque des supporters l’ont hué et moqué lors de la défaite 4-0 contre la Hongrie, a été particulièrement émouvante.
« J’ai trouvé de grandes parties des 18 derniers mois difficiles », a-t-il déclaré. « Ce qui a été dit et ce qui a été écrit, la nuit aux loups, il y a plein de choses dans ma tête qui sont vraiment conflictuelles en ce moment
« Je ne veux pas passer quatre ou cinq mois à penser que j’ai fait le mauvais appel. C’est trop important pour que tout le monde se trompe.
Après l’Euro, Southgate a déclaré qu’il ne resterait pas plus longtemps que son accueil dans le rôle, suggérant qu’il pourrait partir si les fans se retournaient contre lui, mais la réaction des supporters au Qatar a été largement positive.
L’équipe et la FA veulent désespérément qu’il reste.
Il y a des raisons de penser que l’équipe sera encore mieux équipée pour l’Euro 2024.
La sombre campagne de la Ligue des Nations de cette saison, qui s’est terminée par une relégation, a suggéré que l’Angleterre était peut-être devenue obsolète sous Southgate, mais leurs performances à la Coupe du monde, et en particulier la façon dont ils ont égalé les champions du monde, suggèrent que l’équipe ne termine pas un cycle, mais potentiellement commence un nouveau.
Au cours de ce tournoi, Southgate s’est débarrassé des chaînes, jouant un dos à quatre et emportant le match en France avec un plan tactique astucieux qui a presque fonctionné.
Il y a encore de la place pour s’améliorer mais, contrairement à 2018 et au Championnat d’Europe de l’été dernier, l’Angleterre n’a pas été surclassée tactiquement ou techniquement par une équipe supérieure samedi.
Southgate a bien compris, seulement pour que le jeu soit déterminé par les meilleures marges dans chaque boîte. Il ne peut pas être blâmé pour l’oscillation inhabituelle de Harry Kane à partir de 12 mètres, ni pour certaines décisions d’arbitrage particulières dans la nuit, et de manière encourageante, il a suggéré que la manière de leur sortie serait plus facile à avaler que l’Euro de l’été dernier, sur lequel il mijote encore. Cette fois, Southgate n’a aucun regret.
Alors que les joueurs anglais et Southgate lui-même pensaient qu’ils étaient prêts à remporter la Coupe du monde, il y a une raison impérieuse de penser que l’équipe sera encore mieux équipée pour l’Euro en Allemagne dans 18 mois.
Jude Bellingham, Bukayo Saka, Phil Foden et Declan Rice seront des joueurs plus complets et façonnés par une autre grande soirée sur la plus grande scène du football.
Southgate a décrit la performance de l’Angleterre comme « une étape psychologique importante pour les joueurs », suggérant qu’il sait que la confrontation avec les titulaires était un moment décisif potentiel pour l’équipe, preuve qu’ils appartiennent vraiment à l’élite mondiale.
Là où il y a encore des questions sur Southgate, elles portent sur sa capacité à être l’homme pour finalement entraîner l’Angleterre sur la ligne, pour fournir la qualité indéfinissable nécessaire non seulement pour concourir dans ce type de jeu, mais pour les gagner.
Avant le quart de finale de samedi, on a demandé à Southgate en plaisantant s’il cherchait à se venger de Didier Deschamps pour la finale de la FA Cup 2000, lorsque Chelsea de Deschamps a battu son équipe d’Aston Villa. « Je sais que la vengeance est un plat qu’il vaut mieux servir froid, mais ce serait glacial », a-t-il plaisanté.
C’était un excellent one-liner, mais la réalité est que gagner cette FA Cup aurait été le summum des réalisations de Southgate en tant que joueur, alors que pour Deschamps, ce n’est guère plus qu’une réflexion après coup dans une brillante carrière.
L’Angleterre rentre chez elle après l’élimination de la Coupe du monde
Deschamps est l’un des grands vainqueurs du jeu, ayant été capitaine de la France à la Coupe du monde et au Championnat d’Europe en tant que joueur, et a remporté des titres en tant que manager avant de répondre à l’appel de son pays. Southgate, tel qu’il est, ne l’est pas.
Mais l’Angleterre a déjà essayé des soi-disant vainqueurs éprouvés à Sven-Goran Eriksson et Fabio Capello, et comment cela a-t-il fonctionné?
Southgate s’est avéré non seulement un leader digne, de principe et unificateur, mais aussi un excellent entraîneur, qui a guidé l’Angleterre vers autant de victoires par KO dans trois tournois majeurs que l’équipe nationale a réussi entre 1968 et 2016.
L’Angleterre se sentait sur le point de craquer au Qatar et, avec Southgate aux commandes, elle devrait être encore plus capable de mettre fin à la blessure aux prochains Euros.
Southgate est souvent apparu comme un manager anglais légèrement réticent, notamment lorsqu’il a pris ses fonctions pour la première fois, mais il a grandi et, comme son équipe, n’a sûrement pas encore atteint son apogée.
Il a gagné le droit d’avoir la chance de finir ce qu’il a commencé.
