Que savent réellement les Américains de leur pays ? Qu’entend-on par « maison » ? Quand un père meurt, quelles leçons laisse-t-il à son fils ? Et Andy Warhol était-il une femme nommée Patricia ?
Ces sujets – provenant d'élèves de cinquième année de Hewlett, dans l'État de New York, d'un lycéen d'Ann Arbor, dans le Michigan, d'un élève de 11e année de Cicero, dans l'Illinois, et d'un collégien de Brooklyn – ne constituent que quelques-unes des nombreuses questions que les étudiants de tout le pays ont transformées en histoires audio et nous ont envoyées cette année. Leurs réponses à ces questions font partie de nos lauréats 2026 comme les meilleurs podcasts étudiants d'Amérique.
Dans sa huitième année, le Défi des podcasts étudiants NPR a reçu près de 1 500 podcasts d'étudiants de 42 États et du District de Columbia. Notre équipe éducative a passé l'été à écouter chacun d'eux, et parmi toutes ces candidatures, nous avons choisi les meilleures.
Voici donc les finalistes de cette année dans nos deux catégories principales – de la cinquième à la huitième année et de la neuvième à la douzième année. Nous enverrons ces finalistes à notre équipe de juges et, dans les semaines à venir, nous annoncerons nos grands gagnants. Ces podcasts seront diffusés sur , ainsi que sur d'autres programmes de NPR.
Parmi les grands thèmes de cette année figurait notre défi particulier lancé aux étudiants : en cette année marquant le 250e anniversaire de la fondation de la nation, explorez ce que signifie être américain.
Nous avons également beaucoup entendu parler de technologie à l’école – IA, interdictions de téléphone portable et inquiétudes concernant le temps passé devant un écran. Un autre grand thème était la mémoire. Pourquoi certains souvenirs restent-ils et d’autres non ? Comment gérez-vous la perte de mémoire ? Et pouvez-vous garder un souvenir vivant ?
Et, fil conducteur au fil des années, de nombreux étudiants souhaitaient apprendre de leurs aînés – de l’histoire familiale aux conseils intergénérationnels en passant par les conversations difficiles sur le deuil.
Merci encore aux milliers d'élèves, ainsi qu'à leurs professeurs, parents et sponsors, qui ont participé, et félicitations à nos finalistes et mentions honorables !
Finalistes du collège
Étudiant : Ike Anolik
Enseignant/Parrain : David Khoury, Saint Ann's School à Brooklyn, NY
Stations membres de NPR : WNYC, WFUV, WBGO et WNYE
Ce qui a commencé comme une promenade dans le parc a conduit Ike à se faire un ami inattendu : Andy Warhol. Sorte de. Dans son podcast, Ike interviewe l'écrivain Pat Hackett sur son temps de travail pour le célèbre artiste.
Étudiants : Izabella Anthony, Benjamin Baigel, Bridget Castellon, Rile DeLeon, Maxwell Gibbs, Daniel Hernandez, Malcolm Johnson, Sylpa Kafle, Mason King, Kyle Li, Maximus Lin, Emmerson Quinn, Ariella Schoenfeld, Owenize Udevbulu et Dara Widzowski
Enseignant/parrain : Jaime Harrington, école primaire Hewlett à Hewlett, NY
Stations membres de NPR : WNYC, WFUV, WBGO, WNYE et WSHU
Pour le 250e anniversaire de l'Amérique, ce groupe d'élèves de cinquième année s'est demandé : « Que savez-vous vraiment de notre pays ? Dans leur podcast, ils parlent à leurs camarades de classe et à leurs enseignants de l’importance du civisme et apprennent auprès d’un expert comment ils peuvent contribuer à impliquer les gens.
Étudiante : Kate Baker
Enseignant/Marrain : Morgan Jeffery, Excelsior Middle School à Marion, Iowa
Stations membres de NPR : IPR et WVIK
« Les mots ne pouvaient même pas décrire à quel point il comptait pour moi. » Kate, une collégienne, a grandi en écrivant des lettres à son grand-père entre deux visites lorsqu'ils jouaient à des jeux et qu'il lui racontait des histoires de sa vie. Dans son podcast, elle rend hommage à son grand-père Ted, et cherche à comprendre la maladie – la démence – qui lui a arraché.
Étudiante : Cora Walsh
Enseignant/Marraine : Emily Johnson, South Side Middle School à Rockville Centre, NY
Stations membres de NPR : WNYC, WFUV, WBGO, WNYE et WSHU
« Les personnes dyslexiques peuvent être extraordinaires à bien des égards. » Cora a toujours eu du mal à lire, mais elle dit que sa dyslexie n'est pas si grave. Elle parle à sa mère et à son tuteur pour en savoir plus sur son diagnostic et explore ce que signifie être un adulte dyslexique.
Étudiant : Anthony Pérez
Enseignant/Marraine : Linda Ov, High Tech Middle Media Arts à San Diego, Californie.
Station membre de NPR : KPBS
L’activité accrue de l’ICE en 2026 a amené les collégiens de Californie à se demander pourquoi l’agence a été créée. Ils recherchent son histoire et mènent des entretiens pour en savoir plus.
Étudiante : Livie Courser
Enseignant/Marraine : Shelly Hughes, Wickliffe Progressive Elementary School à Upper Arlington, Ohio
Stations membres de NPR : WOSU et WCBE
Livie, une collégienne, a grandi en entendant des histoires sur la Grèce de la part de son grand-père, qui a émigré aux États-Unis. « C'était très difficile pour lui et sa famille, et il avait de nombreuses tâches après l'école. » Dans son podcast, Livie interviewe son grand-père sur ce que c'était que de quitter son petit village de Crète pour l'Amérique.
Étudiant : Lucas DeVries
Enseignant/Marraine : Laura Frisbie, Minnetonka Middle School West à Chanhassen, Minnesota.
Station membre de NPR : MPR
« Les gens pensent souvent qu'ils comprennent le syndrome de Down, mais bien souvent, ils ne le comprennent pas vraiment. » Jacob, le frère de Lucas, est atteint du syndrome de Down et il veut que les gens sachent que c'est bien plus qu'un diagnostic : c'est une différenciation.
Étudiants : Selah Walkup, Emily Jane Gravitt, Millie Lorence, Addison Jones et Izabella Zapeda
Enseignant/parrain : Greg Walkup, Otwell Middle School à Cumming, Géorgie.
Stations membres de NPR : WABE, GPB et WCLK
Pourquoi certains enseignants ont-ils le sentiment d’appartenir à la classe ? Ces cinq collégiens disent que leur professeur « le fait ». Dans leur podcast, ils discutent avec l'un de leurs professeurs préférés et certains de ses anciens élèves pour comprendre ce qui la rend si spéciale.
Étudiantes : Zoey Nolan et Abigail Stettler
Enseignant/Marraine : Catherine Rinko-Gay, école primaire Barrington à Upper Arlington, Ohio
Stations membres de NPR : WOSU et WCBE
Que voulais-tu faire quand tu étais enfant ? Zoey et Abigail ont demandé à leurs camarades du collège quelle carrière ils souhaitaient poursuivre lorsqu'ils seraient grands. Et ils ont parlé à des professionnels de leur travail.
Étudiante : Eleanor Deutsch
Enseignant/Marraine : Jessica Deutsch, Troy Intermediate School à Avon Lake, Ohio
Station membre de NPR : Ideastream
En tant qu'élève de cinquième année, Eleanor a déclaré qu'elle utilisait son ordinateur à l'école plus que jamais. Elle a interviewé des élèves, des parents et des administrateurs pour en savoir plus sur les avantages et les inconvénients de la technologie à l'école. Elle a même proposé quelques alternatives comme du bon vieux papier et un crayon.
Finalistes du secondaire
Étudiants : Addy Dooley, Mallory Stone, Carson Becker, Aidan Bell et Anna Crall
Enseignant/Marrain : Jade Sewell, Illini Bluffs High School à Glasford, Illinois.
Stations membres de NPR : WCBU, WILL, WUIS et WGLT
« Je me souviens m'être assis sur le trottoir et je me sentais étourdi. » Un groupe de lycéens enquête sur une fuite de gaz présumée à l'école. Mais au lieu de tuyaux brisés, ils découvrent un cratère vieux de plusieurs millions d’années et une installation de stockage souterraine.
Étudiant : Miles Jackman
Enseignant/Marrain : Su Hudson, Académie publique des arts du spectacle à Albuquerque, Nouveau-Mexique
Stations membres de NPR : KUNM et KANW
Miles est un lycéen du Nouveau-Mexique qui adore écrire. Mais avec l'intelligence artificielle omniprésente à l'école, cet élève voulait savoir : comment influence-t-elle le travail des élèves ?
Étudiant : Ulysses McKittrick
Enseignant/Parrain : David Khoury, Saint Ann's School à Brooklyn, NY
Stations membres de NPR : WNYC, WFUV, WBGO et WNYE
« Les questions sur l'identité et la définition des expériences ne seraient-elles pas mieux adaptées aux personnes qui ont déjà vécu des vies bien remplies et passionnantes ? » C'est ce que demande le lycéen Ulysse dans son podcast. Alors qu'il travaille sur ses dissertations universitaires, il interviewe une femme âgée pour avoir un aperçu des générations.
Étudiant : Haarrathi Kanna
Enseignant/Marraine : Molly Earle, Edgemont Jr./Sr. Lycée, Greenville, New York
Stations membres de NPR : WNYC, WFUV, WBGO, WNYE, Connecticut Public et WSHU
Haarrathi, une lycéenne, fait du bénévolat auprès d'un musicothérapeute et elle a pu constater par elle-même comment la musique peut aider les élèves ayant des difficultés d'apprentissage. Mais comment la musique affecte-t-elle le cerveau ? C'est la question qu'elle a posée à trois neurologues.
Étudiant : Charles Post
Enseignant/Marraine : Pamela Ng, Lycée Los Altos à Los Altos, Californie.
Stations membres de NPR : KQED et KALW
« Ils disent que la vie dépend à 10 pour cent de ce qui vous arrive et à 90 pour cent de la façon dont vous y réagissez. » C'est la leçon que Charles a apprise de son entraîneur de football universitaire junior. L'entraîneur Mellow a été aux prises avec des problèmes de santé, mais cet étudiant affirme que son impact n'a jamais été aussi grand. Dans son podcast, Charles parle à ses coéquipiers et à Coach Mellow de la différence qu'il a fait dans leur vie.
Étudiante : Anna Su
Enseignant/parrain : Kyle Wannen, lycée Montgomery Blair à Silver Spring, Maryland.
Station membre du NPR : UMOA
Alors que des centaines de milliers de travailleurs fédéraux ont volontairement quitté leur emploi en 2025, la mère d'Anna est restée. Mais ce lycéen voulait savoir pourquoi tant d’autres employés du gouvernement sont partis ? Elle interroge d’anciens fonctionnaires fédéraux pour comprendre ce qui leur passait par la tête.
Étudiant : Allen Mondragon
Enseignant/parrain : Joel Ruvalcaba, J. Sterling Morton High School East à Cicero, Illinois.
Stations membres de NPR : WBEZ et WILL
Il y a quatre ans, le père d'Allen est décédé. Mais sa présence ne s’est jamais démentie. « La mort a mis fin à sa vie, mais elle n'a pas mis fin à son impact. » Aujourd'hui, Allen s'efforce de devenir l'homme que son père savait qu'il pourrait être. Il a donc décidé d'apprendre : quel est l'héritage de son père et qu'est-ce que les gens aimaient de lui ?
Étudiant : Jacob Zheng
Enseignant/parrain : Jeff Oleksinski, Skyline High School à Ann Arbor, Michigan.
Stations membres de NPR : Michigan Public, WEMU, WDET et WKAR
Quand vous pensez à la maison, quels sons vous viennent à l’esprit ? Pour Jacob, c'est la sonnerie d'un appel FaceTime, les débats sur les super-héros et la dernière mission familiale sur Minecraft. Lorsque sa sœur a déménagé à l’université, ces nuits autour de l’ordinateur sont devenues encore plus significatives.
Étudiant : Amit Biligiri
Enseignant/parrain : Pejing Lee, Evergreen Valley High School à San Jose, Californie.
Stations membres de NPR : KQED, KALW et KAZU
« Il y a des semaines entières de ma vie dont je ne me souviens pas. » Et cela a amené Amit, lycéen, à se demander : « Mon nom, Amit, se traduit par illimité, par infini. Mais quand il s'agit de ma propre vie, mes archives semblent assez limitées. » Dans ce podcast, Amit explique pourquoi certains souvenirs restent et pourquoi d'autres semblent disparaître.
Étudiant : Jay Burnett
Enseignant/parrain : Shane Burnett, Lakeside School à Seattle, Washington.
Stations membres de NPR : KUOW, KNKX et NWPB
Jusqu’où irait-on pour terminer une collection ? Jay, lycéen, dit qu'il a entendu des histoires folles. Mais qu’est-ce qui pousse les gens à collectionner des objets pour commencer ? C'est peut-être un défi. Ou peut-être est-ce une question de contrôle. Jay parle à des amis et à des collègues collectionneurs pour tenter de répondre à cette question.
