WASHINGTON — Le président Trump a annoncé dimanche qu'il fermerait le centre des arts du spectacle Kennedy Center de Washington pendant deux ans à compter de juillet pour des travaux de construction, sa dernière mesure visant à moderniser ce lieu historique depuis son retour à la Maison Blanche.
L'annonce de Trump sur les réseaux sociaux fait suite à une vague d'annulations de la part d'artistes et de groupes de premier plan depuis que le président a évincé la direction précédente et ajouté son nom au bâtiment. Trump n’a fait aucune mention dans son message des récentes annulations.
Sa proposition, annoncée quelques jours après la première de , un documentaire sur la première dame, a été projetée au centre, a-t-il déclaré, elle était soumise à l'approbation du conseil d'administration du Kennedy Center, qui a été approvisionné par ses alliés triés sur le volet. Trump lui-même préside le conseil d'administration du centre.
« Cette décision importante, basée sur la contribution de nombreux experts hautement respectés, transformera un centre fatigué, brisé et délabré, en mauvais état, tant sur le plan financier que structurel, depuis de nombreuses années, en un bastion des arts, de la musique et du divertissement de classe mondiale », a écrit Trump dans son message.
Ni Trump ni le président du Kennedy Center, Ric Grenell, un allié de Trump, n'ont fourni de preuves pour étayer leurs affirmations selon lesquelles le bâtiment était en mauvais état.
Cette décision soudaine va certainement déclencher un retour de flamme alors que Trump bouleverse ce lieu populaire, qui a commencé comme centre culturel national mais que le Congrès a rebaptisé « mémorial vivant » du président John F. Kennedy en 1964, à la suite de la mort du président assassiné. Ouvert en 1971, il est ouvert toute l'année en tant que vitrine publique des arts, notamment de l'Orchestre Symphonique National.
Depuis le retour de Trump à la Maison Blanche, le Kennedy Center est l’un des nombreux monuments de Washington sur lesquels il a cherché à apposer son empreinte au cours de son deuxième mandat. Il a démoli l'aile est de la Maison Blanche et lancé un projet massif de salle de bal de 400 millions de dollars, poursuit activement la construction d'un arc de triomphe de l'autre côté du pont d'Arlington par rapport au Lincoln Memorial et a des projets pour l'aéroport international de Washington-Dulles.
De grands groupes des arts du spectacle se sont retirés de leurs représentations, le plus récemment étant le compositeur Philip Glass, qui a annoncé sa décision de retirer sa Symphonie n°15 « Lincoln » parce qu'il a déclaré que les valeurs du centre aujourd'hui sont en « conflit direct » avec le message de la pièce.
Le mois dernier, le Washington National Opera a annoncé qu'il déplacerait ses représentations du Kennedy Center, un autre départ très médiatisé suite au rachat par Trump de la principale salle des arts du spectacle de la capitale américaine.
Le responsable de la programmation artistique du centre a brusquement quitté son poste la semaine dernière, moins de deux semaines après avoir été nommé à ce poste.
Un porte-parole du Kennedy Center n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires envoyée par courrier électronique.
Lorsque Trump a annoncé son intention de renommer le bâtiment – en érigeant son nom sur la façade principale du bâtiment – il a suscité une vive opposition de la part des membres du Congrès et de certains membres de la famille Kennedy.
Kerry Kennedy, une nièce de John F. Kennedy, a déclaré dans un message social sur X à l'époque qu'elle supprimerait elle-même le nom de Trump avec une pioche à la fin de son mandat.
