L’administration Biden a déclaré vendredi qu’il fallait plus de temps pour évaluer une éventuelle interdiction des cigarettes mentholées, portant un coup dur aux défenseurs de la santé publique avec un nouveau retard tout en citant « une immense quantité de commentaires » générés par la proposition.
La nouvelle intervient à la veille de l'élection présidentielle très disputée de novembre et au milieu préoccupations qu'une interdiction tant attendue du menthol pourrait nuire au soutien du président Joe Biden parmi les électeurs noirs, les cigarettes mentholées étant utilisées de manière disproportionnée par la communauté noire aux États-Unis
« Cette règle a suscité une attention historique et la période de commentaires publics a généré une immense quantité de commentaires, notamment de la part de divers éléments du mouvement des droits civiques et de la justice pénale », a déclaré le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, dans un communiqué. déclaration Vendredi. « Il est clair qu'il reste encore beaucoup de discussions à mener, et cela prendra beaucoup plus de temps. »
Une éventuelle interdiction fédérale de la vente de cigarettes aromatisées au menthol aux États-Unis est en préparation depuis des années, même si elle a rencontré l'opposition de l'industrie du tabac et de certains droits civiques et la justice raciale défenseurs qui a dit cela aurait un impact disproportionné et criminaliserait les personnes de couleur.
En 2023, la Food and Drug Administration a envoyé une proposition d'interdiction finale au Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche pour évaluation. Pourtant, l’administration Biden n’a pris aucune mesure pendant des mois au milieu du lobbying des deux côtés de la questionet le délai prévu pour une décision sur l'interdiction a été reporté à plusieurs reprises, la date limite de mars étant récemment passée.
La déclaration de Becerra de vendredi ne comprenait pas de calendrier pour l'action sur la proposition.
Les partisans d'une interdiction du menthol affirment que les compagnies de tabac ont ciblé les communautés noires avec de la publicité, et des recherches montrent 80% des fumeurs noirs aux États-Unis, ils ont utilisé des menthols en 2020. La FDA a déclaré que les estimations montraient jusqu'à 654 000 les décès liés au tabagisme pourraient être évités sur 40 ans, dont jusqu'à 238 000 décès parmi les Afro-Américains, si les cigarettes mentholées n'étaient pas disponibles aux États-Unis
En réaction à l'annonce de vendredi, Laurent Huber, directeur exécutif du groupe de défense Action sur le tabac et la santé, a déclaré que la décision de l'administration de retarder davantage l'application de la règle montrait que les arguments de l'industrie du tabac contre l'interdiction « prévalaient sur la santé publique ».
« Il n'existe aucune recherche scientifique pour soutenir la poursuite de la vente de produits du tabac mentholés », a déclaré Huber dans un communiqué. « Le menthol agit comme un anesthésique, ce qui rend la cigarette plus facile à fumer et plus difficile à arrêter. Les propres recherches de la FDA montrent qu'une interdiction du menthol bénéficierait au peuple américain.
Plus tôt ce mois-ci, l'organisation de Huber, ainsi que l'African American Tobacco Control Leadership Council et la National Medical Association, ont intenté une action en justice contre l'administration Biden, tentant de forcer les responsables fédéraux à finaliser l'interdiction des cigarettes mentholées.
Yolonda Richardson, présidente et directrice générale de la Campagne pour des enfants sans tabac, a également déclaré que la décision de retarder davantage l'interdiction du menthol était « inacceptable » et a accusé l'administration de donner la priorité à « la politique plutôt qu'à la vie ».
« Il n'y a absolument aucune raison d'étudier plus avant ou de retarder une règle qui a été étudiée pendant plus de 12 ans, qui est étayée par des preuves scientifiques accablantes et qui sauvera des centaines de milliers de vies, en particulier des vies noires », a déclaré Richardson dans un communiqué. « Ne vous y trompez pas : les retards coûtent des vies. »
