C'est l'un des défis les plus périlleux qu'un équipage puisse relever dans l'univers moderne : construire une nouvelle série autour d'un groupe de personnages qui n'incluent pas le capitaine Kirk ou M. Spock.
La collection de séries sur Paramount+ a fait un travail remarquable à cet égard – à commencer par Michael Burnham, l'officier de principe de Starfleet de Sonequa Martin-Green, en 2017, donnant naissance à un nouvel univers audacieux de personnages qui a également fait de la place à des acteurs de soutien superstar comme Michelle Yeoh et Jason Isaacs.
Divisés comme les fans pourraient l'être à propos de cette série – qui se déroulait à l'origine des années avant l'époque de Kirk et Spock, pour ensuite passer du 23e siècle au 32e siècle dans un recalibrage sauvage de l'histoire – a donné le ton de grands changements lorsqu'il s'agissait de reconstruire le monde de pour un public de streaming moderne sur Paramount+.
Maintenant, les fans ont un autre grand tournant à venir, une série se déroulant au 32ème siècle qui a atterri – une époque où la vénérée Fédération des Planètes se ressaisit après qu'un désastre massif appelé « The Burn » ait brisé l'alliance. Cette nouvelle Fédération reconstruit l'école des officiers et du personnel des vaisseaux spatiaux qui a produit des légendes comme Kirk et Spock des centaines d'années plus tôt.
La plupart des meilleures séries tournent autour d’explorateurs intrépides dans un vaisseau spatial qui se lancent dans de nouvelles aventures dans de nouveaux coins de la galaxie à chaque épisode. essaie de raconter cette histoire d'une manière différente – en présentant l'Académie comme une école qui est également un vaisseau spatial géant doté d'un moteur de distorsion qui se fait piéger lors d'un voyage à travers l'espace jusqu'à son domicile sur Terre à San Francisco.
Le premier épisode de la série est parmi les plus remplis d'action, mettant en vedette Holly Hunter, lauréate d'un Oscar, dans le rôle de Nahla Ake, chancelière de l'Académie et capitaine du vaisseau. Agée de plus de 400 ans, elle fait partie de lanthanite – une espèce extraterrestre à la vie particulièrement longue introduite – elle se souvient donc des jours précédant la calamité, lorsque la Fédération était en pleine floraison et que l'Académie produisait régulièrement du personnel de vaisseau spatial.
Paul Giamatti mâche le décor dans le rôle de Nus Braka, un criminel impitoyable qui a des antécédents avec Ake et attaque l'Académie pour se venger. Et le nouveau visage Sandro Rosta incarne Caleb Mir, un enfant bien musclé et rebelle qui a été séparé de sa mère par Ake à l'époque et qui a accepté de fréquenter l'Académie de Starfleet si le chancelier l'aide à retrouver sa mère (joué par, entre autres, la star Tatiana Maslany ; reste mon cœur de geek de science-fiction !).
Si cela semble beaucoup, c’est parce que c’est le cas. En fait, au cours de ses premiers épisodes, il regorge tellement de nouveaux personnages, d'intrigues secondaires et de références de franchise qu'il n'est pas clair que ce programme sache quel genre de série il veut être. Est-ce une aventure passionnante qui construit l’univers endommagé révélé pour la première fois après un saut dans le temps ? Ou s'agit-il d'un mélange bizarre de stars et d'étoiles, mettant en vedette un groupe idiosyncratique de jeunes aspirants arrivant à l'âge adulte dans l'université la plus bizarre de la télévision ?
Considérez cet échantillon d'intrigues : Ake, le leader hippie de Hunter, a du mal à se faire pardonner tout en enseignant à Caleb les voies de la Fédération. Caleb, quant à lui, poursuit son propre voyage, essayant de retrouver une mère qu'il n'a pas vue depuis de nombreuses années et dont il apprend qu'elle s'est évadée d'une prison de la Fédération.
Il est entouré de cadets avec leurs propres histoires étranges, y compris un hologramme sensible essayant de savoir si son peuple peut faire confiance aux humanoïdes et un membre de la race guerrière Klingon qui semble inhabituellement pacifique et non combatif. La bande dessinée Gina Yashere est particulièrement divertissante dans le rôle de Lura Thok – le maître des cadets et commandant en second de l'académie qui se trouve également être un hybride de deux des races les plus combatives : les Klingons et les Jem'Hadar de .
Il y a aussi le service de fans requis, y compris le retour de Robert Picardo dans le rôle du docteur âgé de 900 ans, l'hologramme médical d'urgence qu'il a joué dans la série UPN en 1995. La bande dessinée Tig Notaro apparaît dans le rôle de Jett Reno, un ingénieur de Discovery qui enseigne maintenant dans cette toute nouvelle Académie de Starfleet.
Il y a de nombreux moments où cela semble prometteur. Une fois que le premier épisode a dépassé la dynamique prévisible d'un Caleb endommagé se rebellant contre un Ake plein de remords, cela devient une aventure vivifiante qui montre comment ce nouveau groupe de cadets peut exceller en travaillant ensemble. Les décors sont tentaculaires et joliment détaillés, avec des effets spéciaux comparables à n’importe quel long métrage.
Le sixième épisode de la saison, mettant en vedette des cadets confrontés à une force hostile tentant de s'emparer d'un vaisseau spatial abandonné, offre une excitation similaire – ainsi que plusieurs scènes puissantes entre Hunter et Giamatti, des étincelles volant pendant que leurs personnages jouent au jeu du chat et de la souris.
En tant que fan de longue date, j'aime l'habitude de la série de faire un clin d'œil à l'histoire de la franchise dans les moments clés. Un épisode présente le cadet holographique fouillant l'histoire du personnage légendaire d'Avery Brooks dans ), Benjamin Sisko. Étant donné que la série semble souvent être considérée comme une réflexion après coup, il était particulièrement agréable de voir la nouvelle série faire un signe de tête à un programme souvent considéré comme le départ le plus audacieux de la franchise.
Dans l’univers, la Fédération des Planètes a souvent été une allégorie de la confiance de l’Amérique en elle-même. Au cours de la série originale de la fin des années 1960, cela signifiait que la Fédération était une force incontestée pour un ordre bon et équitable – trop d'épisodes étaient centrés sur la persuasion d'espèces extraterrestres rebelles de simplement suivre le programme et de rejoindre la Fédération, déjà – de la même manière.
Les séries suivantes ont interrogé ces idées de toutes sortes de manières. se trouve dans une position unique pour poser des questions importantes sur les valeurs qui sont au cœur de lui-même. Lorsque l’Académie enseigne la Fédération à ces jeunes cadets, quelles valeurs transmettent-ils ?
La Fédération et Starfleet représentent-ils vraiment un moyen avancé d'unir les formes de vie à travers la galaxie ? Ou s’agit-il d’un ensemble de mythes que les espèces humanoïdes se sont racontés pour justifier la colonisation d’un nombre croissant d’espèces sensibles ?
Il y a des indices qu'il se positionne pour aborder des questions comme celle-là dans les prochains épisodes – Nus Braka de Giamatti prononce un discours dans un épisode qui met vraiment à l'épreuve la capacité de condescendance arrogante de la Fédération.
Mais, jusqu'à présent, les épisodes partagés avec les critiques – les six premiers sur dix de la saison – ressemblent davantage à une collection prometteuse de personnages et d'intrigues qui ne font que préparer le terrain pour de futures réalisations, pas tout à fait prêtes à prouver leur valeur au-delà des légendes de Kirk et Spock.
