La présidente du Comité national républicain, Ronna McDaniel, a été réélue pour un quatrième mandat vendredi, repoussant un défi de l’avocat du GOP Harmeet Dhillon au milieu des appels au changement après la décevante élection de mi-mandat des républicains.
Malgré une course controversée et parfois amère, McDaniel a finalement navigué vers la réélection, résistant facilement à une rébellion de l’aile MAGA du parti avide de perturber le statu quo. McDaniel a recueilli 111 voix contre 51 pour Dhillon au premier tour. Mike Lindell, fondateur de MyPillow qui a rejeté la victoire de Joe Biden aux élections de 2020 en faveur de Trump, a obtenu quatre voix.
« Nous vous avons entendu, la base », a déclaré McDaniel après son élection en un clin d’œil à ceux qui soutiennent la candidature de Dhillon. « Nous savons. Nous avons entendu Harmeet. Nous avons entendu Mike Lindell. Mais avec nous unis et tous ensemble, les démocrates vont nous entendre en 2024 lorsque nous reprendrons la Maison Blanche et le Sénat.
McDaniel dirigera le parti lors de la prochaine élection présidentielle. Son élection intervient alors que le GOP se retrouve enfermé dans une bataille interne, en partie sur le rôle de l’ancien président Donald Trump au sein du parti et l’héritage de son mouvement.
Trump a dominé les débats vendredi, bien que le concours ait été un différend rare qui ne reposait pas uniquement sur l’enthousiasme des électeurs – ou son absence – pour l’ancien président, qui a annoncé en novembre sa candidature à la Maison Blanche en 2024.
McDaniel et Dhillon ont tous deux des liens profonds avec Trump, ce qui a particulièrement été un problème pour McDaniel, car de nombreux républicains réévaluent ouvertement le rôle de Trump dans le GOP à l’approche de la course de 2024 à la suite des élections de mi-mandat.
En 2016, Trump a fait appel à McDaniel pour diriger le RNC, un rôle qui consiste à organiser la collecte de fonds, à coordonner le message du parti au niveau national et à arbitrer les conflits internes, entre autres. Il lui a en général été fidèle – quelque chose qui est allé dans les deux sens. McDaniel a défendu Trump à la suite de l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole et, plus récemment, a évité de blâmer explicitement ses pieds pour les performances décevantes des républicains à mi-parcours.
McDaniel est confrontée à des vents contraires de la part de membres qui craignent qu’elle soit trop fidèle à Trump et à ceux qui sont fermement dans le camp MAGA. Elle s’est défendue contre les critiques concernant les récents échecs électoraux et aurait également déclaré aux membres qu’elle était dans la meilleure position possible pour dissuader Trump de lancer une candidature tierce à la Maison Blanche s’il ne remportait pas l’investiture républicaine.
Dhillon a également des liens étroits avec Trump. Le cabinet d’avocats qu’elle a fondé a représenté Trump lors de procédures judiciaires impliquant la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels ainsi que lors de l’enquête du panel de la Chambre sur l’insurrection. Pourtant, elle a évité les associations étroites avec l’ancien président et s’est positionnée comme l’outsider de l’establishment de McDaniel – un message qui a trouvé un écho auprès de ceux qui sont attachés à l’état d’esprit «drainer le marais» lancé par Trump.
Dhillon a déclaré dans un communiqué après les élections qu’elle continuerait à travailler avec le RNC et a exhorté ses partisans à soutenir les candidats du parti.
« Après un effort acharné, nous avons malheureusement échoué. Cependant, le RNC sera meilleur pour les conversations difficiles qui étaient désespérément nécessaires sur la façon de réformer le RNC pour gagner les élections et gagner la confiance de nos électeurs, militants et donateurs », a-t-elle déclaré.
Trump n’a pas approuvé McDaniel, bien que cela aurait été à la demande de McDaniel. Pourtant, son élection peut être lue comme une aubaine pour lui – et un coup dur pour le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.
DeSantis a approuvé jeudi Dhillon dans un geste surprise qui l’a opposé plus profondément à Trump. DeSantis a remporté une réélection retentissante en novembre et est largement considéré comme un favori de 2024 pour l’investiture présidentielle, malgré le fait qu’il n’ait pas officiellement annoncé son intention de briguer le poste. Trump a ciblé DeSantis en ligne alors que le gouverneur a continué à construire son profil national, attirant l’attention des républicains qui sont sceptiques quant à la viabilité de Trump en tant que candidat de 2024 et chef du parti.
