La première Maison Netflix n’est pas une maison. Il s'agit d'un ancien grand magasin Lord & Taylor situé au King of Prussia Mall, à l'extérieur de Philadelphie, en Pennsylvanie. À l'intérieur, les fans du service de streaming le plus populaire au monde peuvent profiter d'un parcours de mini-golf, de restaurants, d'une salle de cinéma et de nombreux endroits pour prendre des selfies, comme sur un trône de velours rouge de style ou sur un canapé recouvert d'un tissu afghan dans un salon de .
« C'est la première manifestation physique permanente de Netflix pour nos fans », a déclaré Marian Lee, responsable du marquage de la société. « Ils nous invitent chez eux depuis des années et des années. »
Netflix House se concentre sur les expériences immersives, pas sur les salles de cinéma, dit Lee. (Le nombre de salles de cinéma aux États-Unis a chuté de plus de 20 % depuis que Netflix a commencé à diffuser du contenu dans les salons en 2007, selon le groupe industriel Cinema United.) Le premier emplacement comprend une expérience multimédia effrayante appelée « Eve of the Outcasts » basée sur l'émission La deuxième maison Netflix, qui doit ouvrir ses portes à Dallas, au Texas, en décembre, n'aura même pas d'écran. Il proposera une expérience virtuelle immersive, pour ceux qui ont soif de l’excitation d’être abattus à l’aide d’une poupée mécanique géante.
« Ce qu'ils essaient de faire, c'est de brouiller les frontières entre leur contenu, votre expérience à la maison, votre expérience sur petit écran et une expérience interactive, totalement immersive et tactile en personne », explique Paul Dergarabedian, responsable des tendances du marché pour la société de recherche Comscore. De plus, ajoute-t-il, c'est un moyen pour les fans de commercialiser les émissions entre eux via les médias sociaux.
Ce passage au domaine physique fait suite à des dizaines d’expériences éphémères dans 350 villes à travers le monde, explique Lee. « Cela nous a donné tellement d'informations sur ce que les fans coréens aiment par rapport aux fans madrilènes », dit-elle. « Cela nous donne beaucoup d'informations locales. »
Outre des données inestimables, les maisons Netflix offrent quelque chose que d'autres services de streaming possèdent : une connexion à un espace physique où les fans peuvent interagir avec leurs personnages et émissions préférés. Disney, avec ses parcs à thème, est également la société mère de Hulu. Universal Studios est un frère corporatif de Peacock de NBC.
« Je pense que le facteur clé sera de savoir si les gens considèrent que cela en vaut la peine », ajoute Dergarabedian. « C'est gratuit d'entrer et d'explorer. Mais ensuite, ils veulent vous mettre à niveau. Ils veulent vous vendre des expériences multimédias, des jeux VR immersifs, du mini-golf et autres. »
Un troisième site est actuellement en préparation à Las Vegas. « J'adorerais que ce soit dans toutes les grandes villes du monde », dit Lee.
