« Tout doit changer, pour que tout reste tel qu’il est. »
C’est ainsi que le PDG de Birkenstock commence à expliquer pourquoi le cordonnier de près de 250 ans décide enfin de devenir une entreprise cotée en bourse.
Les premières inscriptions à la cote des bourses américaines sont généralement des coffres remplis de données financières monotones et de promesses hautaines. Mais c’est du Birkenstock. Il n’est pas là pour simplement s’encombrer.
« Nous nous considérons comme la plus ancienne start-up du monde », déclare le PDG Oliver Reichert. écrit aux actionnaires potentiels. « Nous répondons à un besoin primordial de tous les êtres humains. Nous sommes une entreprise de semelles plantaires qui vend l’expérience de la marche telle que la nature le prévoit. »
Le fabricant allemand de sandales contribue à relancer le marché américain des introductions en bourse, endormi depuis plus d’un an. Les rapports suggèrent la cotation à la Bourse de New York, attendue en octobre, pourrait valoriser Birkenstock à plus de 8 milliards de dollars.
Et bien sûr, le prospectus de la société offre tous les détails financiers : chiffre d’affaires en hausse de 19 %, bénéfice net en baisse de 45 % pour le semestre clos en mars par rapport à un an plus tôt.
Mais aussi des anecdotes sur le pied : « Chaque pied utilise 26 os, 33 muscles et plus de 100 tendons et ligaments pour la marche. »
Et des noms: Bravo aux accords de mode avec Dior, Manolo Blahnik, Rick Owens et Stüssy.
La tradition Birkenstock est omniprésente : les sept générations de la famille de cordonnerie allemande Birkenstock développant les semelles intérieures en liège et en latex de forme anatomique. Le « mouvement mondial pour la paix et les hippies » portaient des Birks apparemment pour « célébrer la liberté » dans les années 1960 et 1970. Les femmes des années 90 considéraient les pantoufles comme une échappatoire aux « talons hauts douloureux et autres chaussures contraignantes ». Et les porteurs d’aujourd’hui choisissent les Birkenstocks « en signe de rejet de la culture vestimentaire formelle ».
Et saviez-vous que l’acheteur moyen de Birkenstock aux États-Unis possède 3,6 paires ? (Il n’est pas précisé si le 0,6 est la chaussure gauche ou droite.)
« Certains disent : ‘Birkenstock passe un moment' », écrit le PDG Reichert, peut-être en clin d’œil à l’apparition notable de la sandale dans le film. « Je réponds toujours alors ‘ce moment dure depuis 250 ans et il continuera à durer’. »
L’entreprise vient tout juste d’un redémarrage majeur. En 2021, l’entreprise a accepté pour la première fois des fonds de capital-investissement. Son actionnaire majoritaire est désormais L Catterton, une société soutenue par le conglomérat de luxe français LVMH (il s’agit de Moët Hennessy Louis Vuitton).
« Nous respectons et honorons notre passé, mais nous ne sommes pas un mausolée – Birkenstock est une marque vivante et respirante », écrit Reichert dans l’espoir de persuader (par exemple ?) les investisseurs que l’entreprise « reste habilitée par un niveau d’énergie juvénile ». , avec toute la fraîcheur et la polyvalence créative d’une start-up inspirée de la Silicon Valley.
Birkenstock souhaite négocier sous le symbole « BIRK ». Mais avant cela, il veut que vous vous souveniez : « Des chaussures inappropriées peuvent provoquer des frictions, des douleurs, des blessures et une mauvaise posture, entre autres maux. »
