La confiance des consommateurs est tombée à son plus bas niveau en six mois en mai, alors que les Américains se sont montrés aigris face à l'inflation, aux taux d'intérêt et au marché du travail.
La lecture préliminaire de l'indice de confiance des consommateurs de l'Université du Michigan s'est établie à 67,4, soit une baisse de 14 % par rapport à l'année dernière. Cela se compare à 77,2 en avril et prévoit une légère baisse.
« La tendance du sentiment de ce mois-ci se caractérise par un large consensus parmi les consommateurs, avec des diminutions selon l'âge, le revenu et le niveau d'éducation », a déclaré Joanne Hsu, directrice de l'enquête.
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« Alors que les consommateurs avaient réservé leur jugement ces derniers mois, ils perçoivent désormais des évolutions négatives sur un certain nombre de dimensions », a déclaré Hsu. « Ils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l'inflation, le chômage et les taux d'intérêt pourraient tous évoluer dans une direction défavorable au cours de l'année à venir. »
Au cours des derniers mois, la confiance des consommateurs est restée largement stable, avec de légères hausses et baisses, les chiffres de l'inflation étant un peu plus élevés que prévu et les espoirs de baisse des taux d'intérêt de la part de la Réserve fédérale ayant été repoussés à plus tard dans l'année.
Dans le même temps, les attentes en matière d'inflation se sont détériorées, les consommateurs s'attendant à une hausse des prix de 3,5 %, contre 3,2 % il y a un mois.
Le gouvernement publiera mercredi l'indice des prix à la consommation pour avril et s'attend à ce que l'inflation soit toujours considérablement supérieure à l'objectif annuel de 2% de la Fed, même si elle pourrait légèrement baisser par rapport au niveau de 3,5% d'avril. L'inflation sous-jacente, qui ne prend pas en compte les coûts souvent volatils des aliments et de l'énergie, s'est probablement légèrement modérée le mois dernier, selon les économistes de Nomura Securities.
« Les prix des services de transport sont un facteur clé : les augmentations des prix de l'assurance automobile et de l'entretien des véhicules automobiles se sont considérablement modérées en avril après avoir fortement augmenté en mars », a déclaré Nomura. « Les tarifs aériens ont probablement diminué en avril, car leur désaisonnalisation constitue un vent contraire important. »
Il y aura également le même jour le rapport sur les ventes au détail d'avril du Census Bureau, une mesure qui montrera si le consommateur continue à dépenser comme cela a été le cas ces derniers mois.
Les marchés se sont redressés cette semaine alors que certaines données économiques se sont révélées un peu plus faibles que prévu et suite à la déclaration plus tôt ce mois-ci du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, selon laquelle de futures hausses de taux étaient « improbables ».
Par ailleurs, les dernières données sur le marché du travail montrent qu'il s'est quelque peu modéré en avril pour revenir à un niveau de demande plus normal que celui observé ces derniers mois. Le ralentissement de la croissance des salaires a également renforcé l’optimisme selon lequel l’économie n’était pas au bord d’une spirale des salaires et des prix.
BCA Research a déclaré vendredi dans une note client que l’augmentation de l’offre de main-d’œuvre, principalement due à l’augmentation de l’immigration, permet au marché du travail de se rééquilibrer après les perturbations causées par la pandémie de COVID-19.
« Par conséquent, une reprise de la participation au marché du travail fait que la demande de main-d’œuvre reste inchangée, tandis que l’offre de main-d’œuvre augmente », a déclaré BCA. « Cela rééquilibre l’offre et la demande, tout en alimentant la croissance dans une économie inversée et axée sur l’offre. Ainsi, une reprise de la participation au marché du travail constitue un rééquilibrage et une désinflation « bénins ».