Le résultat final de l’enquête sur la confiance des consommateurs de l’Université du Michigan pour 2023 équivaut à une carte de Noël pour l’économie américaine.
L’indice de confiance des consommateurs de l’université a grimpé de 14 % en décembre – encore mieux que l’estimation précédente d’il y a quelques semaines – alors que les consommateurs réagissaient aux dernières données sur l’inflation qui montrent des progrès substantiels vers l’objectif annuel de 2 % de la Réserve fédérale.
« Ces tendances sont ancrées dans des améliorations substantielles dans la façon dont les consommateurs perçoivent la trajectoire de l’inflation », a déclaré la directrice de l’enquête, Joanne Hsu, à propos de la publication de vendredi montrant que l’indice atteignait 69,7 et inversait quatre mois de baisse.
« Les cinq composantes de l’indice ont augmenté ce mois-ci, ce qui ne s’est produit que dans 10 % des lectures depuis 1978 », a ajouté M. Hsu. « Les conditions commerciales attendues ont bondi de plus de 25 % à court et à long terme. Tous les groupes d’âge, de revenu, d’éducation, géographiques et d’identification politique ont vu leur sentiment s’améliorer ce mois-ci. L’indice se situe désormais juste en dessous du point médian entre le chiffre pré-pandémique et le plus bas historique atteint en juin 2022. »
Caricatures politiques sur l’inflation
Cette publication fait suite à la publication, vendredi, d’un chiffre de l’inflation qui montrait que les prix avaient effectivement chuté de 0,1% en novembre et sont tombés à un taux annuel de 2,6%, en baisse par rapport au rythme de 2,9% d’octobre. Il s’agit des dernières données montrant que l’inflation recule conformément aux souhaits de la Fed.
« C’était le rapport parfait pour un atterrissage en douceur », a déclaré Richard de Chazal, analyste macro chez William Blair. « Cela montre que le consommateur américain continue de bien résister, soutenu par un marché du travail solide et de solides augmentations de salaires. En outre, l’inflation est en bonne voie pour atteindre 2 %, sans toutefois s’arrêter au dernier kilomètre comme on le craignait. Même s’il est encore trop tôt pour crier victoire, cela est conforme aux attentes du marché quant à un calendrier accéléré de baisse des taux.»
Jeudi, le produit intérieur brut du troisième trimestre s’est établi à 4,9%, une révision par rapport aux estimations précédentes de 5,2% mais qui reste très élevée par rapport aux comparaisons récentes. L’économie termine l’année 2023 bien mieux que prévu au début de l’année. Bien que de nombreux économistes et la Fed prévoient un ralentissement de l’économie l’année prochaine, le consensus semble être en faveur d’une absence de récession ou, s’il y en a une, d’un léger ralentissement.
La baisse des prix de l’essence, un marché du travail solide et des gains de revenus laissent les consommateurs dans un meilleur état d’esprit qu’au début de cette année, ce qui est de bon augure pour 2024.
« L’inflation se normalise plus rapidement que prévu », a déclaré Damian McIntyre, vice-président, gestionnaire de portefeuille et analyste quantitatif principal chez Federated Hermes. « Le marché du travail est solide et l’économie continue de croître à un rythme soutenu. Cela augmente les chances d’un atterrissage en douceur.
S’il y a eu une note négative vendredi, c’est que les ventes de maisons neuves ont chuté à 590 000, soit une baisse de 12,2 % par rapport au rythme révisé de 672 000 d’octobre. Cependant, ce chiffre était supérieur de 1,4% à celui d’il y a un an. Les prix, quant à eux, ont augmenté à 434 700 dollars contre 409 300 dollars il y a un mois. Cependant, les prix ont tendance à fluctuer en fonction de la composition des maisons vendues au cours d’un mois donné.
