La BBC ne couvre pas les questions religieuses de manière adéquate, selon l’ancien rédacteur en chef de Religion

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‘ancien responsable de la diffusion religieuse de la BBC a critiqué la société pour ne pas couvrir de manière adéquate les questions religieuses et « poser des questions au pouvoir ».

Ernie Rea, qui vient de quitter la présentation du programme de discussion religieuse de BBC Radio 4 Beyond Belief après deux décennies, était auparavant responsable du contenu religieux de la société pendant 12 ans.

L’homme de 77 ans a parlé de la couverture actuelle par la BBC des questions religieuses à la lumière des chiffres du recensement de 2021 publiés cette semaine, qui ont révélé que ceux d’Angleterre et du Pays de Galles s’identifiant comme chrétiens étaient tombés en dessous de la moitié pour la première fois.

S’exprimant sur le podcast politique Beeb Watch de Roger Bolton, Rea a déclaré: «Il est tout à fait clair que la BBC devrait le couvrir, devrait l’explorer, devrait le critiquer.

« Cela devrait faire partie des questions posées au pouvoir, mais ce n’est pas le cas. »

Il a également critiqué la couverture religieuse du radiodiffuseur pour la télévision dans les années 1990, bien qu’il ait ajouté qu’il avait été absent de ce côté de la société pendant 20 ans.

Il a déclaré: «Quand j’étais à la tête de la radiodiffusion religieuse, je n’ai jamais eu de problèmes avec les gens qui dirigeaient la radio. Beaucoup d’entre eux étaient agnostiques voire athées mais je me souviens d’avoir eu des conversations avec les contrôleurs de Radio 2, Radio 3 et Radio 4 et j’en ressortais très souvent m’être vu refuser mes commandes de programmes.

« Mais j’ai toujours pensé que j’avais été entendu équitablement, je n’ai jamais pensé que j’avais été licencié simplement parce que le problème était la religion. C’était complètement à l’opposé de la télévision.

Il est tout à fait clair que la BBC devrait le couvrir, devrait l’explorer, devrait le critiquer

« Tout au long des années 90, les contrôleurs de la télévision de la BBC étaient des gens d’une teinte laïque et parce qu’à cette époque la concurrence était devenue tellement plus intense, la demande d’obtenir un public décent était absolument en tête de leur liste de priorités.

« Je suis sorti de ces réunions absolument frustré, non pas parce que mes idées avaient été rejetées parce qu’elles n’étaient pas assez bonnes, mais parce que je n’avais pas eu une audition équitable. »

Rea s’est souvenu d’une époque au début des années 1990 où il avait proposé une série sur l’islam en Grande-Bretagne qui avait été refusée par un contrôleur, qui aurait dit « Je ne peux pas imaginer que quelqu’un serait intéressé par ça ».

« Vous regardez en arrière et il y a une telle arrogance intellectuelle à ce sujet, que c’est presque époustouflant », a déclaré Rea.

« Il y avait donc une distinction entre la radio et la télévision et même si je n’en ai plus fait depuis 20 ans, je pense que cette distinction s’applique probablement toujours. »

Bolton et Rea ont également discuté du moment où l’animateur de podcast Bolton, qui est religieux, avait postulé pour remplacer Rea en tant que responsable de la diffusion religieuse, mais le poste a été occupé par une personne agnostique.

Rea a déclaré: «La personne qui a obtenu le poste était un excellent créateur de programmes, mais je me suis dit si la BBC aurait nommé un responsable du sport qui pensait que le sport était beaucoup de déchets.

« Auraient-ils nommé un chef de la science (à) quelqu’un qui ne croyait pas à l’évolution.

« Mais ils nommaient un chef religieux, quelqu’un qui n’était pas engagé dans le projet lui-même et j’ai trouvé cela assez étonnant. »

Un porte-parole de la BBC a déclaré: « Comme le dit Ernie Rea, il parle de ses expériences d’il y a plus de 20 ans. Depuis lors, la BBC a réaffirmé son engagement envers la diffusion religieuse et éthique à la télévision et à la radio, offrant une gamme inégalée de contenu religieux et éthique de haute qualité, y compris des documentaires, des reportages et du contenu marquant les principaux festivals religieux, dépassant de loin ce que nous sommes tenus de fais.

« La nomination récente de Daisy Scalchi à la tête de la religion et de l’éthique pour la télévision aux côtés de Tim Pemberton à la tête de la religion et de l’éthique à la radio et d’Aleem Maqbool, rédacteur en chef de la religion pour les informations, est une preuve supplémentaire de la reconnaissance par l’organisation de l’importance du genre. .”