Le président S Joe Biden a ravi les politiciens en parlant irlandais dans les remarques d’ouverture de son discours dans le Dail.
Après avoir demandé pardon pour sa « mauvaise tentative » d’irlandais, le président a dit « Ta me sa bhaile », signifiant « je suis chez moi ».
L’irlandais de M. Biden n’a pas été jugé aussi sévèrement qu’il aurait pu le penser, car sa courte phrase a suscité des rires et des applaudissements enthousiastes de la part des TD, des sénateurs et des chefs de parti réunis pour l’entendre parler.
Parmi les participants figuraient l’ancienne présidente Mary McAleese, les anciens premiers ministres irlandais Bertie Ahern et Enda Kenny, l’ancien président du Sinn Fein Gerry Adams et Marie Heaney, veuve du poète lauréat du prix Nobel Seamus Heaney.
Avant l’allocution du président, le président du Dail, Sean O Fearghail, l’a accueilli comme « l’un des nôtres ».
La décision du président d’ouvrir avec une phrase en irlandais correspond au ton de son voyage car il a visité des lieux liés à son propre héritage irlandais.
Mercredi, il a visité le château de Carlingford et vendredi, il visitera l’unité de recherche d’histoire familiale du North Mayo Heritage and Genealogical Centre.
Parler irlandais lors de visites d’État s’est avéré important dans le passé.
Lors de sa visite sans précédent en Irlande en 2011, la reine Elizabeth II a choqué le public lors d’un dîner au château de Dublin lorsqu’elle a ouvert son discours par « A Uachtarain, agus a chairde », qui se traduit par « Président et amis ».
La visite de la défunte reine était la première depuis que le pays a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne, et son choix de parler irlandais a incité la présidente de l’époque, Mary McAleese, assise à côté d’elle, à s’exclamer « wow », et la foule à éclater en applaudissements.
M. Biden a également été invité à assister jeudi à un dîner en son honneur au château de Dublin, avant-dernière soirée de sa visite en Irlande.
