Le mois dernier, mon adolescent et moi avons passé la nuit au Chaminade Resort & Spa à Santa Cruz pour une escapade mère-fille à environ une heure et demie de San Francisco. Durant cette brève période, nous avons été plongés dans tellement d’activités de plein air que nous avions l’impression d’être dans un camp d’été pour adultes.
Le campus perché se compose de bâtiments séparés reliés par des passerelles, avec des tonnes de pelouses vertes entre eux et des voiturettes de golf qui tournent partout. L'ambiance était telle que vous pouviez rejoindre une autre famille près de leur foyer et partager vos s'mores (nous l'avons fait), engager une conversation avec les participants au mariage dans le bain à remous (ils l'ont fait) ou simplement rester seul pour profiter du cadre serein. . Lorsque nous étions à la Chaminade, deux mariages et une fête de fiançailles étaient en cours ; cela pourrait facilement devenir écrasant dans un endroit plus petit, mais les 300 acres de la station sont suffisamment vastes pour que cela semble festif de croiser des demoiselles d'honneur dans leurs plus beaux atours sur les trottoirs.
Après l'enregistrement (les numéros de chambre sont marqués par un jeu de dominos surdimensionnés), nous avons déposé nos sacs dans la jolie chambre et nous sommes dirigés vers les courts de tennis. Nous avons apporté nos propres raquettes et balles, mais vous pouvez également emprunter du matériel de tennis et de pickleball au centre de remise en forme. Ensuite, nous nous sommes rafraîchis pour dîner au restaurant View, à quelques pas de notre chambre, même si vous pouvez toujours appeler un ascenseur pour voiturette de golf à la réception. Le restaurant s'appelle The View pour une raison : il surplombe la magnifique vallée boisée en contrebas et par temps clair, vous pouvez voir l'océan.
La nourriture était fraîche et délicieuse. Pour commencer, j'avais une salade de betteraves rôties et ma fille avait le thon ahi poke avec un concombre si finement tranché qu'il s'étendait sur plus d'un pied. Honnêtement, les bouchées que nous avons partagées étaient assez copieuses pour le dîner, mais nous avons quand même eu des plats principaux: une côte de bœuf fumée pour elle et des fettuccine aux crevettes pour moi, avec des choux de Bruxelles braisés partagés avec du bacon, mon plat préféré de tous les plats. En dessert, on se partage un délicieux gâteau au chocolat sans farine avec ganache et praliné aux marrons. Elle s'est frayée un chemin à travers des cocktails sans alcool incroyables – le « no jito » était son préféré, mais elle a aussi essayé le paloma sans alcool – pendant que je me livrais au Muchas Luchas avec de l'argent Milagro, du Cointreau et des fruits (chinola, citron vert et mangue). J'avais délibérément réglé notre réservation pour le crépuscule, alors nous avons regardé le soleil se coucher pendant que nous mangions – il est difficile de trouver une meilleure expérience que cela.
Plus tard dans la nuit, nous nous sommes assis près d'un foyer et avons mangé des s'mores, puis avons nagé dans l'une des deux piscines adjacentes l'une à l'autre. Le « cinéma dans la piscine » projetait un film pendant que nous nageions langoureusement sous les étoiles. Un bar fonctionnait encore tard dans la nuit à quelques pas du grand bain, et si c'avait été le jour, nous aurions pu commander une collation au Sandbox Food Truck adorablement décoré qui est garé en permanence sur l'herbe juste devant la porte de la piscine. De retour dans la chambre, nous avons accroché nos maillots de bain aux crochets en forme d'étalon, un ajout réfléchi qui n'a fait qu'approfondir le mystère séculaire de la raison pour laquelle certains hôtels ont des piscines mais nulle part où accrocher vos maillots mouillés.
Nous avons visité Chaminade en dehors de la saison des cours de cuisine et n'avons pas non plus réussi à parcourir l'un de ses sentiers (cinq kilomètres à travers des bosquets d'eucalyptus et des champs herbeux) – mais ce sont deux autres éléments qui donnent l'ambiance du camp d'été. Le petit-déjeuner n'est pas inclus, les visiteurs doivent donc soit faire une réservation au View, soit apporter leurs propres bagels et pâtisseries et les déguster sur le petit patio qui accompagne chaque chambre. Pendant que ma fille dormait, j'ai dégusté une tasse de café (les chambres ont toutes une machine à expresso Tayst posée au sommet d'une « glacière » au look vintage) tout en regardant les bois d'un air endormi. Paradis!
Nous avons vérifié à contrecœur, puis avons entrepris une petite visite touristique avant de rentrer chez nous, y compris le Mystery Spot (oui, nous avons maintenant un autocollant pour pare-chocs !), marchant sur le sable pour voir le phare de Walton en bord de mer et empruntant le funiculaire rouge vif pour déjeuner à le célèbre restaurant Shadowbrook.
