Il est temps d’explorer : le musée insolite des machines à coudre de Londres

Remontez un point dans le temps avec l’un des endroits les plus insolites et les plus fabuleux de Londres, le Sewing Machine Museum.

Paroles de John Rogers

Londres regorge de petits musées qui, à première vue, semblent attirer les marchés de niche les plus étroits. D’autant plus qu’elles n’ouvrent au public que quelques heures par mois.

Ces petites pépites de joie, cependant, offrent souvent les expériences les plus saines.

L’un de ces endroits est le charmant musée de la machine à coudre. Voici pourquoi vous devriez prendre quelques heures de votre samedi la prochaine fois qu’ils ouvriront leurs portes.

Pourquoi visiter le musée de la machine à coudre ?

Musée de la machine à coudre
1 crédit

Situé entre Balham et Tooting se trouve un immense entrepôt rectangulaire de style années 1960 avec un grand panneau bleu indiquant « Wimbledon Sewing Machine Co. Ltd. » dessus.

Un endroit raisonnablement inhabituel et peu propice pour cacher l’un des secrets de musée les mieux gardés de Londres, nous sommes sûrs que vous serez d’accord.

Mais, montez les quatre marches à l’entrée et entrez, et vous vous retrouverez dans le hall du musée de la machine à coudre.

Un pays des merveilles de la couture

Dès que vous ouvrez la porte, vous vous retrouvez transporté dans un trésor absolu de machines à coudre qui tapissent les murs, ornent les étagères du sol au plafond et sont conservées derrière une vitre. Et ceux qui sont à l’air libre peuvent souvent être touchés et admirés avec amour.

Les informations sur les expositions sont rares. Cependant, un expert résident est sur place pour discuter des machines et répondre aux questions pendant qu’un téléviseur diffuse une vidéo expliquant la création du musée et certaines des expositions les plus populaires.

Vous n’avez pas besoin d’être un expert en mercerie pour profiter de prendre une heure ou deux pour vous promener dans la charmante salle et admirer la genèse de l’humble machine à coudre à travers les décennies.

Expositions royales

Parmi les objets exposés les plus intéressants, une machine Pollack & Schmidt datant de 1865, qui a été offerte à la première fille de la reine Victoria, puis présentée à la nounou de son enfant.

Un engin métallique magnifiquement simple avec quatre bobines permettant d’utiliser et d’échanger quatre bobines de coton différentes, cette pièce – tenue à l’écart des mains indiscrètes derrière une vitre – a déjà atteint 23 000 £ aux enchères.

Une autre pièce historique incroyable, également conservée sous verre, date de 1829 et s’appelle le Thimmonier. Nommée d’après Barthelemy Thimmonier, largement considéré comme l’inventeur de la machine à coudre, cette merveille en bois a coûté 50 000 £ aux enchères au musée. C’est la plus ancienne exposition présentée.

Devantures de magasin

Parmi les autres beautés, citons la première machine créée par la célèbre marque Singer et un prototype de machine envoyé des États-Unis pour la Grande Exposition de 1851.

L’exposition la plus touchante et la plus charmante est peut-être la boutique de loisirs devant TA Rushton, un magasin de machines à coudre qui se tenait autrefois sur Merton Road, à Wimbledon.

Emballé avec des modèles de différents millésimes dans la vitrine, cette devanture est une reconstitution fidèle de l’ancienne boutique du père du conservateur, à environ deux miles et demi.

L’histoire du musée de la machine à coudre

Musée de la machine à coudre

Qui savait que l’humble musée de la machine à coudre pouvait avoir une petite histoire aussi cool ?

La famille Rushton

Le musée abrite la collection de machines à coudre rassemblée pendant 50 ans par le vendeur Ray Rushton.

Comme on le voit depuis la devanture de magasin recréée qui offre un monument durable à la lignée de sa famille, les machines à coudre ont joué un rôle central et complet dans la vie de la famille Rushton.

Le père de Ray a commencé à vendre des machines à coudre d’occasion peu après la Seconde Guerre mondiale, Ray commençant à transporter et à aider à réparer les appareils dès son plus jeune âge.

Au fil du temps, il a décidé de satisfaire son intérêt, comme le devraient tous les bons passionnés, en commençant à constituer une collection de certaines des machines les plus passionnantes et historiquement remarquables d’antan.

De la collection privée aux expositions publiques

Alors que la collection est passée de plusieurs dizaines à plusieurs centaines, Ray a décidé au tournant du millénaire d’exposer sa collection et de l’ouvrir au public dans quelques pièces à l’étage de son lieu de travail, l’emplacement actuel près de Tooting Bec.

Depuis lors, des milliers de visiteurs ont été enchantés par l’opportunité de parcourir la collection, de se rappeler des machines qu’ils utilisaient dans leur enfance ou de se souvenir de l’utilisation de leurs parents et grands-parents.

L’exposition abrite désormais plus de 600 machines individuelles et des milliers d’expositions supplémentaires, des bobines de coton aux vieilles boîtes d’aiguilles.

Mieux encore, la collection continue de croître à mesure que les machines modernes vieillissent et deviennent des reliques historiques qui demandent à être préservées. Heureusement pour nous, il y a encore des gens comme Ray Rushton pour perpétuer l’histoire de la machine à coudre.

Le musée de la machine à coudre : informations pratiques

Musée de la machine à coudre
Crédit : Diana Vucane / Shutterstock

Adresse: Musée de la machine à coudre, 308 Balham High Road, Londres, SW17 7AA

Ouverture: 1er samedi de chaque mois entre 14h et 17h

Admission: Gratuit (les dons de bienfaisance sont encouragés)

Site Internet

Le musée est situé tout près de la gare de Tooting Bec. Veuillez noter que l’exposition est hébergée sur environ 40 marches et qu’il n’y a pas de rampes ou d’ascenseurs disponibles dans le bâtiment.

Le Sewing Machine Museum de Londres : Plan

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