Le quatrième socle se trouve dans un coin de Trafalgar Square, pas si caché et bien en vue – mais que savez-vous à ce sujet ? Il est temps d’approfondir…
Seule une personne insensée prétendrait que Trafalgar Square est l’un des joyaux cachés de la ville.
Bien que des millions de personnes traversent la place chaque année, peu prennent le temps de se familiariser avec les monuments qu’elle contient, à l’exception du triumvirat habituel de la National Gallery, de la colonne Nelson et des lions qui la flanquent.
Prenez, par exemple, les quatre socles de statues de Trafalgar Square. Trois d’entre eux sont plutôt intéressants dans le sens « oh, voici une sculpture d’un gars du passé », mais c’est vraiment le quatrième socle auquel vous devriez faire attention.
Qu’y a-t-il de si spécial à propos du quatrième socle ?
Le quatrième socle se trouve sur le bord nord-ouest de Trafalgar Square. À l’origine, il était censé être le site d’une statue du roi Guillaume IV.
À juste titre pour un projet représentant un homme avec sa propre part de problèmes d’argent, des problèmes financiers ont mis le holà au projet. Le socle est resté vide pendant plus de 150 ans.
Mais en 1998, une solution a été trouvée. Le socle servirait de pièce maîtresse pour une présentation changeante de l’art contemporain.
Depuis lors, la Fourth Plinth Commission est chargée de commander les œuvres d’art du socle.
Diverses pièces ont eu leur temps sous les projecteurs, d’une statue du HMS Victory à une œuvre d’art vivante éclectique qui a vu plus de 2 400 artistes contribuer.
Qu’y a-t-il sur le quatrième socle maintenant ?
Ils ont finalement abandonné le truc géant de la crème glacée-drone-mouche et l’ont remplacé par quelque chose qui fait un peu moins mal aux yeux (désolé les amis, nous n’étions tout simplement pas dedans). Quelque chose que nous aimons vraiment, c’est la nouvelle installation.
Titré Antilope, c’est un commentaire sur le racisme dans l’Empire britannique en Afrique, et en général, par l’artiste malawien Samson Kambalu. Comment exprimez-vous cela dans la sculpture, nous vous entendons demander.
Eh bien, il a remis en scène une photographie du prédicateur baptiste et panafricaniste John Chilembwe avec le missionnaire européen John Chorley.
La photographie de 1914 montre Chilembwe avec son chapeau, en violation d’une règle coloniale qui interdisait aux Africains de porter des chapeaux devant des Blancs.
Un an après que les deux Johns ont été photographiés, Chilembwe a mené un soulèvement contre les coloniaux et pour cela a été tué par la police coloniale. Ils ont ensuite brûlé son église jusqu’au sol.
Sur le socle, Chilembwe domine son rival colonial. C’est la manière de Kambalu d’élever l’importance des récits sous-représentés dans l’histoire de l’empire britannique.
Et à cela, nous faisons nos chapeaux.
