Collin a accepté le mème ces dernières années alors qu’il a développé une autre identité à travers le football, qu’il joue au Division II Lake Erie College dans l’Ohio. Ce mois-ci, le jeune homme de 18 ans a profité de la popularité du mème pour signer un accord de parrainage avec Popeyes qui joindra son nom, son image et sa ressemblance aux publicités.
« Au début, c’était vraiment difficile », a déclaré Collin au Washington Post. « Mais la famille et les amis que j’avais m’ont dit: » Hé, ça va être quelque chose de bien. Vous pouvez vraiment retourner ça. Une partie de moi maintenant se pince.
Une porte-parole de Popeyes a confirmé l’accord de parrainage, ajoutant dans un communiqué: « Des mèmes aux rêves, Dieunerst et Popeyes honoreront à nouveau les flux de médias sociaux. »
En août 2013, Collin a déclaré que son père, Evens, avait commandé un repas de poulet familial dans un Popeyes à Irvington, NJ Collin a déclaré qu’il avait rempli sa tasse blanche de thé sucré et avait attendu que sa famille sorte des toilettes. Un homme, qui enregistrait une vidéo sur son téléphone, s’est approché de Collin.
Le vidéaste pensait que Collin ressemblait à Lil TerRio, qui était populaire pour ses mouvements de danse sur Vine avant sa fermeture. en octobre 2016. Collin ne savait pas si le vidéaste lui parlait ou la personne à côté de lui, a-t-il dit, alors il a regardé la caméra et a jeté un coup d’œil à côté de lui avant de déplacer ses yeux vers encore la caméra. Collin a déclaré qu’il avait rejeté la rencontre comme une blague.
Puis environ trois semaines plus tard, sa sœur, Everlyne, a partagé la vidéo. Les gens ont utilisé le court clip pour exprimer leurs réactions à des moments difficiles, comme voir un enseignant en dehors de l’école ou être invité à travailler le week-end. En tant qu’élève de cinquième année, Collin a déclaré que ses camarades de classe l’avaient surnommé « TerRio » car il était devenu célèbre pour le mème.
Collin a déclaré qu’il s’était senti accepté deux ans plus tard au collège lorsqu’il avait rencontré de nouveaux amis qui n’avaient pas entendu parler du mème. Au lycée, a déclaré Collin, le football l’a aidé à forger son identité et à trouver son appartenance. Les coéquipiers de Collin lui ont donné un nouveau surnom, « Killer Whale », pour son blocage sur la ligne offensive.
« Les gens ont commencé à savoir qui j’étais vraiment », a déclaré Collin.
Lorsque l’entraîneur du lycée de Collin, Rae Oliver, a appris l’existence du mème, il a dit qu’il avait invité Collin dans son bureau. Bien qu’il ait souvent intériorisé ses émotions, a déclaré Collin, il a expliqué ses difficultés à surmonter l’intimidation. Oliver a déclaré qu’il voyait une chance pour Collin de transformer le mème en une opportunité de marketing.
Après le campus d’East Orange a remporté un championnat de football en décembre 2021, Collin a posé pour une photo avec le trophée tout en regardant de côté pour imiter le mème. Lorsqu’un influenceur a demandé à Collin ce qu’il ferait après avoir gagné, Oliver a dit que Collin avait répondu: « Mec, je veux du poulet. »
Au Lake Erie College de Painesville, dans l’Ohio, les entraîneurs ont entendu parler du mème lorsqu’ils ont commencé à recruter Collin en 2021. Lorsque Collin engagé au petit collège en février 2022, la nouvelle du nouveau camarade de classe s’est répandue dans le corps étudiant.
« Je ne pense pas que nous ayons négocié la lumière qu’était Dieunerst », a déclaré l’entraîneur du lac Érié, Demir « DJ » Boldin. « Après que nous ayons vraiment appris à le connaître, il est l’un des plus grands enfants de tous les temps. »
Collin, qui mesure 6 pieds 1 pouce et 330 livres, a porté une chemise rouge à l’automne pour se développer. Vers janvier, personnalités sportives à travers les médias sociaux ont commencé à se connecter Collin au célèbre mème. Collin, qui étudie les communications, a tagué Popeyes dans un 8 janvier Instagram message dans lequel il écrivait qu’il était prêt à parler affaires.
En un jour, Collin a déclaré que Popeyes avait répondu. Il a dansé dans son dortoir après avoir conclu un accord et Popeyes a conçu un panneau d’affichage mettant en vedette Collin à Newark.
Il est maintenant le premier joueur de football du lac Érié à recevoir un contrat de parrainage rémunéré, a déclaré Boldin. Collin a refusé de divulguer son salaire mais a déclaré: « C’est beaucoup. »
« Il accepte qui il est », a déclaré Oliver. « Il a été capable de prendre le pouvoir du côté négatif et de transformer cette douleur en profit. »
