L’acteur Courtney B. Vance était un jeune acteur à Broadway dans les années 1990 lorsqu’il a reçu un appel de sa mère qui allait bouleverser son monde : son père était mort, dit-elle, par suicide. Des années plus tard, le filleul de Vance, un étudiant prometteur, se suicidera également.
À la suite de ces pertes dévastatrices, Vance s’est concentré sur l’élimination des couches de douleur de son père et de ses propres luttes en tant qu’homme noir en Amérique. Dans un nouveau livre, Vance et le psychologue Robin L. Smith (souvent appelé Dr Robin) explorent le traumatisme propre aux hommes et aux garçons noirs et abordent ce qu’ils considèrent comme un besoin urgent de changer le discours sur la santé mentale.
« [With] Chez les garçons et les hommes noirs, les taux de suicide augmentent », dit Smith. « Le taux est accélérer plus vite que tout autre groupe du pays, aux États-Unis. Et donc nous devons nous demander pourquoi. »
Smith souligne une culture moderne d’isolement et de solitude, que le chirurgien général a qualifiée de urgence de santé publique. Mais, ajoute-t-elle, ces facteurs sont aggravés pour les hommes et les garçons noirs.
« Si nous associons ensuite la race et le racisme à l’isolement et à la solitude, nous comprenons sûrement que les garçons et les hommes noirs sont confrontés à des traumatismes historiques ainsi qu’à des traumatismes actuels », déclare Smith.
Bien que le livre se concentre sur la santé mentale des garçons et des hommes noirs, Vance affirme que la question a des implications universelles : « Nous sommes tous interconnectés. … Ma douleur est la vôtre. Si j’ai mal, [and] toi [are] en serrant ton sac à main pendant que je passe, tu as mal. Vous êtes autant en prison que moi », dit-il.
Faits saillants de l’entretien
Sur le père de Vance
Vance : C’était mon héros, l’homme le plus intelligent de la pièce et il était capable de parler de n’importe quel sujet, ce qui m’intimidait beaucoup.
Forgeron: Son père est toujours son héros. Son père n’a pas perdu sa stature car il s’est suicidé. Et je pense qu’il est vraiment important pour nous de savoir que lorsque nous comprenons que quelqu’un a eu un combat dont nous ne connaissions rien, nous n’avons pas besoin de le punir ou de nous punir nous-mêmes pour le mystère de ce qui était inconnu.
Sur le silence autour du suicide et de la santé mentale
Forgeron: Nous entendons le vieil adage selon lequel le silence est d’or, [but] Souvent, nous n’entendons pas les moments où le silence est mortel, car il y a tellement de choses émouvantes dans le monde intérieur d’une personne. Et s’ils se sentent isolés, s’ils sentent qu’il n’y a pas d’endroit sûr pour explorer et exprimer ce qui se passe à l’intérieur, cela se manifeste de nombreuses façons. Et l’une d’entre elles pourrait être des pensées suicidaires. On pourrait penser que la vie est trop dure. Et si vous vivez seul dans ce silence et cet isolement, cela peut vous conduire dans des endroits très sombres et effrayants.
Sur la honte autour du suicide
Forgeron: [The term] « se suicider » est comme un crime. Le suicide n’est pas un crime. C’est un acte de désespoir. C’est un acte d’essoufflement et d’espoir. « HOPE » est un acronyme que nous utilisons pour « Hold On, Pain Ends ». Mais si je ne sais pas que la douleur va cesser, si je pense que, que je sois un jeune garçon noir ou un homme noir plus âgé, qu’il n’y a pas d’autre issue que la mort pour apporter soulagement et libération, la vérité est que c’est une prison d’un genre différent, et donc la honte est si mal dirigée.
Sur le scepticisme de la communauté noire à l’égard de la thérapie
Forgeron: Quand je pense au mauvais service que cela [skepticism] a perpétué chez les hommes, et en particulier chez les hommes noirs, que « je ne veux pas que quiconque entre dans ma tête », « je ne veux pas que quiconque se mêle de mes affaires », « je ne veux pas que quiconque me dérange ». « Je n’ai pas besoin de tout ça parce que j’ai ça. » Tous ces messages sont donc des réponses conditionnées au traumatisme et à la désinformation. Si vous compreniez que vous étiez entier et que les gens entiers ont besoin d’autres personnes en sécurité pour explorer leur monde intérieur, vous n’auriez pas besoin de la défense selon laquelle vous ne voulez pas que quiconque s’approche. …
Alors, quand vous parlez de stigmatisation à l’égard de la thérapie – que la thérapie est destinée aux Blancs, aux riches, aux malades – non seulement ce n’est pas vrai, mais la thérapie… au mieux, c’est une opportunité d’être dans un espace sûr et [to] entendre la conversation que vous avez eue avec vous-même toute votre vie, mais il n’a jamais été sécuritaire de l’écouter.
Sur le traumatisme de vivre dans une société raciste
Forgeron: Si vous entrez dans un magasin et que quelqu’un vous suit simplement à cause de la mélanine présente dans votre peau, c’est un moment traumatisant. C’est un événement traumatisant.
Si… un garçon noir finit par être pourchassé ou abattu et tué trop souvent, il s’agit de la question suivante : Comment se fait-il que les garçons noirs soient souvent considérés comme effrayants et dangereux, même lorsqu’ils ont 6, 7 ou 10 ans ? L’expérience que le monde blanc a d’eux est leur couleur de peau et leur sexe, [which], mis ensemble, crée un niveau de peur. Ainsi, la personne que je décris, qui est pathologisée et diabolisée, peut ingérer cela comme si ces mensonges étaient vrais et ne jamais les exposer et être traitée pour ce que cela lui a coûté d’être noir et de sexe masculin en Amérique.
Sur le besoin d’aller au plus profond de lui-même
Vance : Il existe une formule mathématique selon laquelle, aussi haut que vous souhaitez qu’un bâtiment aille, vous devez atteindre un certain nombre de pieds de profondeur. Et si vous voulez plus tard essayer d’augmenter la hauteur, vous ne pouvez pas le faire. Vous devez démolir ce bâtiment et aller plus profondément dans le sol. Donc si vous voulez aller plus haut, vous devez aller plus profondément. Et je veux aller plus haut. Et ça va me coûter quelque chose. Tout ce qui vaut la peine d’être fait vous coûte quelque chose. Et ce n’est pas parce que c’est un travail dur qu’il y a quelque chose qui ne va pas. Cela signifie simplement que ça marche. Vous devez passer par là.
