Gros mensonge! Les employeurs ont créé 353 000 emplois en janvier, dépassant les estimations | Économie

L’année s’est ouverte en beauté puisque les employeurs ont créé 353 000 emplois en janvier, dépassant de loin les prévisions les plus optimistes.

Les gains d’emploi ont été assez répandus, les plus forts étant enregistrés dans les services professionnels et aux entreprises, les soins de santé, le commerce de détail et l’assistance sociale.

Les économistes s’attendaient à un ralentissement à environ 185 000 nouveaux emplois après le chiffre révisé à la hausse de 333 000 en décembre après l’estimation meilleure que prévu de 216 000. Les révisions ont également porté le nombre d’emplois de novembre à 182 000 et ont également ajouté 117 000 emplois supplémentaires par rapport à décembre.

« Nous continuons d’assister à un rééquilibrage post-pandémique », a déclaré Becky Frankiewicz, présidente et directrice commerciale de ManpowerGroup. « Bien que les embauches ne soient pas aussi fortes qu’il y a un an, elles sont meilleures qu’avant la pandémie et se sont améliorées d’un mois à l’autre. »

« Nous constatons également une gueule de bois attendue après les vacances dans le commerce de détail et la logistique, contrebalancée par des augmentations dans les domaines de l’informatique, de la finance, de la comptabilité et de l’ingénierie », a-t-elle ajouté. « Dans l’ensemble, plus d’emplois sont désormais disponibles pour chaque chômeur qu’avant la pandémie, créant ainsi un environnement stable pour les employeurs et les employés. »

Le chiffre de janvier est en contradiction avec d’autres données publiées cette semaine et avec les rapports des responsables des chantiers qui suggèrent que le marché du travail ralentit.

Plus tôt cette semaine, le gouvernement a annoncé que les offres d’emploi avaient légèrement augmenté à la fin de 2023, tandis que la société privée de paie ADP a constaté une forte baisse du nombre de nouvelles embauches en janvier, à 107 000, après un chiffre révisé à la baisse de 158 000 en décembre. Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont quant à elles augmenté la semaine dernière.

« Le marché du travail est certainement en train de se refroidir », a déclaré Brent Schutte, directeur des investissements chez Northwestern Mutual Wealth Management, avant la publication du rapport. « La question est combien. »

Janvier peut être un mois volatil pour les données sur le travail. Le gouvernement procède à des révisions annuelles des mois précédents et la saisonnalité joue un rôle. Ce mois est également généralement celui au cours duquel un grand nombre de licenciements sont annoncés, les entreprises publiant leurs résultats de l’année précédente et leurs plans pour l’année à venir.

« Je pense que janvier ne sera pas un bon baromètre de ce qui va se passer au cours des 12 prochains mois », déclare Amy Glaser, vice-présidente senior d’Adecco.

Glaser affirme que les embauches ont été fortes dans les secteurs des soins de santé, de l’hôtellerie et des services financiers. Les soins de santé bénéficient de la demande de services destinés à la population vieillissante, dit-elle, tandis que les services financiers connaissent un boom d’embauche saisonnier lié à la saison des impôts.

Quant aux salaires, Glaser affirme qu’ils continuent d’augmenter, mais que certaines des grosses primes à la signature et incitations qui caractérisaient le marché du travail à l’ère de la pandémie ont disparu. « Ces augmentations massives des suppressions d’emplois ne se produisent plus », dit-elle.

Chris Todd, PDG de la société de recrutement UKG, a mis en garde contre le risque de trop tirer du rapport d’un mois. « Je ne lirais pas trop en profondeur le rapport du BLS de janvier », a-t-il déclaré.

« Il y a eu quelques week-ends de trois jours et diverses tempêtes qui ont touché des régions du pays qui ne sont pas habituées à faire face aux tempêtes hivernales », a ajouté Todd. « Par souci de transparence, cela rend difficile pour chacun, quelle que soit la méthodologie, d’évaluer avec précision la création d’emplois.

« Cependant, si l’on considère les données des deux derniers mois, les perspectives restent positives pour les salariés », a-t-il ajouté. « Il y a encore plus d’emplois que de personnes pour les occuper, et pourtant les entreprises ne se sentent pas aussi en sous-effectif qu’il y a quelques années. »

« L’inflation des salaires s’est ralentie comme nous l’avions prédit, mais les responsables du recrutement sont prêts à payer le prix fort lorsque cela est nécessaire pour pourvoir des postes clés et attirer des compétences clés », a déclaré Todd.

Les dernières données vont également semer la consternation au sein de la Réserve fédérale, où les décideurs envisagent un refroidissement du marché du travail et une modération de la croissance des salaires, deux choses que la Réserve fédérale recherche avant de se sentir à l’aise avec l’idée d’une baisse des taux d’intérêt. Mercredi, le président de la Fed, Jerome Powell, et ses collègues ont maintenu les taux d’intérêt à leurs plus hauts niveaux depuis deux décennies, mais les marchés s’attendent à ce que la banque centrale réduise ses taux plus tard cette année.

« Je pense que le marché du travail, à bien des égards, est normal ou proche de la normale, mais pas totalement revenu à la normale », a déclaré Powell aux journalistes. « Donc, vous savez, les offres d’emploi ne sont pas tout à fait revenues là où elles étaient. Les salaires, ou plutôt les augmentations de salaires, ne sont pas tout à fait revenus au niveau où ils devraient être à long terme.»

Les économistes soulignent que les gains du marché du travail se sont également concentrés dans quelques secteurs, du moins jusqu’au rapport de janvier.

« Cela se rétrécit également », déclare Julia Pollak, économiste en chef chez ZipRecruiter, ajoutant que « 92 % des embauches concernent seulement trois secteurs : les soins de santé, le gouvernement et l’hôtellerie ».

Schutte affirme que la Fed est confrontée à un délicat exercice d’équilibre entre agir trop tôt pour réduire les taux et surchauffer l’économie et attendre que le chômage ait trop augmenté.

« Le risque de refroidissement excessif est réel », a-t-il déclaré.

Mais il est difficile de contenir l’enthousiasme selon lequel un rapport sur l’emploi solide et une inflation modérée sont bénéfiques pour la plupart des Américains.

« Un rapport sur l’emploi à succès, avec 350 000 emplois créés, bien au-dessus des attentes, avec un chômage restant à 3,7%, est la confirmation que l’économie reste forte », a déclaré Sonu Varghese, stratège macroéconomique mondial chez Carson Group. « Ce rapport réduit également les chances d’une baisse des taux en mars et repousse la date de la première baisse des taux à mai. »