Thanksgiving est toujours le quatrième jeudi de novembre. Mais de nombreux Américains n'attendent pas aussi longtemps pour partager un festin d'automne avec leurs proches, du moins s'ils célèbrent Friendsgiving.
Friendsgiving est exactement ce à quoi cela ressemble : un rassemblement proche de la date de Thanksgiving, mettant en vedette bon nombre de ses féculents de base, généralement servis sous forme de repas-partage, avec des amis plutôt que des parents.
Pensez à moins de débats politiques à table, à moins de temps de trajet, à la dinde en option (nous en reparlerons plus tard).
« Il y a vos amis, et il y a Thanksgiving », déclare Emily Brewster, rédactrice en chef chez Merriam-Webster. « C'est un excellent exemple d'un mot qui est tout simplement un excellent candidat à l'adoption dès que quelqu'un y pense. »
Cet épisode de la série Word of the Week de NPR examine d'où vient Friendsgiving, pourquoi il est resté et comment le célébrer.
Un nouveau nom pour une vieille tradition
Bien sûr, les gens célèbrent Thanksgiving avec des amis depuis des siècles.
Le concept de Friendsgiving a longtemps imprégné la culture pop, depuis les années 1973 (dans lesquelles un Snoopy surchargé cuisine pour le gang après s'être invité) jusqu'à , qui a été diffusée en 1994 et comprenait des intrigues de Thanksgiving dans chacune de ses 10 saisons.
Mais le nom propre n’est apparu que relativement récemment.
Merriam-Webster a commencé à suivre « Friendsgiving » en 2007, après son apparition dans des publications sur ce qui était alors Twitter et le premier forum de discussion Usenet. La signification évidente du mot et sa prononciation accessible l'ont aidé à s'imposer rapidement, dit Brewster.
« Friendsgiving » est apparu dans les blogs de style de vie et les articles de presse au fil des années avant de connaître un succès retentissant en 2011. Cette année-là, il était à la fois au centre d'une campagne publicitaire Bailey's Irish Cream et un élément majeur de l'intrigue dans un épisode (intitulé « Gobblefellas »).
Les recherches Google pour « Friendsgiving » ont connu un pic en novembre et ont augmenté chaque année pendant le reste de la décennie.
« Tout ce dont un mot comme celui-ci a vraiment besoin, c'est simplement d'être plus présent dans la culture, puis il est adopté très rapidement dans la langue », explique Brewster.
Merriam-Webster a ajouté « Friendsgiving » à son dictionnaire en 2020, 13 ans après sa première utilisation connue. Bien que Brewster n'ait pas été impliquée dans cette décision, elle dit « qu'il était clair que cela répondait à nos critères ».
« Nous en avions vu des exemples depuis quelques années, et… il semblait que cela n'allait mener nulle part », ajoute Brewster.
Ces vacances inventées ont inspiré des offres de chaînes de restaurants et de nombreux guides d'hébergement, et ont même compté un président en exercice parmi ses participants en 2023. Il n'existe pas de statistiques officielles sur le nombre d'Américains célébrant Friendsgiving, mais des enquêtes en ligne de ces dernières années suggèrent que ce chiffre pourrait atteindre 20 %.
Brewster se demande si nous assistons à davantage de rassemblements Friendsgiving, du moins en partie parce qu'il y a maintenant un nom pour eux. Cela ne fait pas de mal que ce soit un « mélange de mots » accrocheur, qui, selon elle, plaît particulièrement aux Américains (voir : « Barbenheimer » ou « Galentine's Day »).
« Je suis curieuse… si l'existence du mot a généré davantage de ce type de socialisation », ajoute-t-elle. « Je pense que les mots ont ce pouvoir, qu'ils peuvent réellement influencer l'action. »
« Friendsgiving » n'est pas une solution universelle
Lizzie Post, coprésidente de l'Emily Post Institute, affirme que l'organisation axée sur l'étiquette a commencé à recevoir des questions sur les choses à faire et à ne pas faire de Friendsgiving au moment où le mot est entré dans le lexique.
« C'étaient des questions du genre : 'Est-il acceptable d'organiser le Friendsgiving et d'aller à Thanksgiving en famille ?' « Pouvez-vous participer à Friendsgiving uniquement si votre famille n'est pas là et que vous ne pouvez pas y aller ? » » explique-t-elle.
La réponse s’est avérée être un oui catégorique. Beaucoup de ceux qui célèbrent Friendsgiving le font généralement en plus de Thanksgiving en famille, et non à sa place.
« Je pense que Friendsgiving est une bonne façon de pouvoir faire les deux », déclare Emily Stephenson, auteur de livres de cuisine dont les travaux incluent , publiés en 2019.
Stephenson dit qu'elle organise Friendsgiving – même si elle ne l'a jamais appelé par ce nom – depuis environ deux décennies, à partir du moment où elle a fréquenté une université à l'étranger.
« Cela implique en quelque sorte… une personne plus jeune qui fait peut-être des choses qui ne seront pas très traditionnelles », dit-elle. « Et je pense qu'une partie de ce qui est implicite dans Friendsgiving est peut-être que c'est la première fois que vous organisez. »
Pour Stephenson, l'adhésion des jeunes générations à Friendsgiving est tout à fait logique, en particulier après l'isolement de la pandémie de COVID-19. Organiser un dîner peut être une expérience rare et spéciale, en particulier pour les habitants d'une vingtaine d'années qui sont potentiellement à plusieurs années d'organiser un Thanksgiving en famille.
Et il n’y a pas qu’une seule bonne façon de le faire, étant donné que les vacances sont inventées et que les vraies choses approchent à grands pas. Stephenson dit que, espérons-le, cela enlèvera un peu de pression.
« Si vous recevez et qu'une dinde vous stresse, vous n'avez pas besoin de préparer de la dinde », ajoute-t-elle.
Post dit que ces jours-ci, la plupart des questions que l'institut reçoit à propos de Friendsgiving tournent autour de l'étiquette des repas-partage. Le plus important, dit-elle, est de préciser qui est responsable de quoi.
« Je pense qu'en tant que personnes, nous apprécions vraiment de passer du temps les uns avec les autres, de faire une pause dans le quotidien », déclare Post. « Et que cela signifie manger dans des assiettes en carton… devant un match de football sur le canapé avec un grand buffet derrière nous, ou qu'il s'agisse d'une table formellement dressée, cela n'a pas d'importance. C'est le rassemblement qui fait la grande différence. »
Conseils pour votre prochain Friendsgiving
Cela dit, il y a des choses que les hôtes et les invités doivent garder à l’esprit pour rendre le Friendsgiving aussi simple que bonjour. Voici quelques-uns des meilleurs conseils que nous avons reçus de Post et Stephenson :
Pour les hôtes :
- Faire demandez au préalable aux gens s’ils ont des allergies ou des restrictions alimentaires.
- Faire gardez une trace de qui apporte quoi, que vous attribuiez des plats spécifiques ou que vous laissiez les invités remplir une feuille de calcul partagée. Et si quelqu'un se présente avec quelque chose qui ne figurait pas sur la liste, servez-le quand même.
- Faire assumez la responsabilité du plat principal, mais il n'est pas nécessaire que ce soit une dinde entière. Stephenson suggère de préparer une cuisse ou une poitrine de dinde qui prend moins de temps, ou de sauter complètement l'oiseau au profit de quelque chose comme un pâté chinois, une galette salée ou des lasagnes.
- Faire facilitez la tâche des invités de l'extérieur de la ville en leur confiant des contributions achetées en magasin, comme des boissons, des serviettes ou un plateau de crudités préfabriqué.
- Faire donnez aux invités les détails clés à l'avance, comme l'heure à laquelle le repas sera réellement servi (surtout un week-end) et un code vestimentaire si vous prévoyez un événement plus formel.
- Ne le faites pas n'ayez pas peur de demander à vos invités de vous aider. Post se souvient que lorsque sa mère accueillait une vingtaine d'invités pour Thanksgiving, elle demandait aux gens non seulement d'apporter un plat, mais aussi de s'inscrire à un emploi – de la disposition des marque-places à l'allumage des bougies en passant par la vérification qui veut de la glace avec sa tarte. « Certaines personnes s'évanouissent quand je dis cela », rit Post. « Mais… de petites tâches comme celle-là, lorsqu'elles sont réparties sur l'ensemble du groupe, non seulement en font une expérience un peu plus communautaire, mais elles contribuent également à alléger le fardeau de l'hôte. »
- Faire essayez de renvoyer les invités chez eux avec les restes du plat qu’ils ont apporté. « Ce n'est pas parce qu'ils l'ont apporté chez vous qu'il vous appartient automatiquement », explique Post. S'ils n'en veulent pas, transférez-le dans un autre récipient afin de pouvoir nettoyer leur plat d'origine et le renvoyer chez eux.
Pour les invités :
- Faire informez l'hôte de toute restriction alimentaire (s'il ne le demande pas), mais faites-le « en lui proposant d'apporter quelque chose qui répond à vos besoins », explique Post.
- Ne le faites pas arriver les mains vides. « Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de règles pour être un invité à part… ne pas faire de soupe », dit Stephenson, car cela ajoute une autre série de vaisselle à nettoyer.
- Faire faire le gros du travail avant de quitter la maison. L'espace dans la cuisine étant limité, il est préférable d'apporter un plat prêt à manger, même s'il nécessite d'abord quelques minutes au four.
- Ne le faites pas présentez-vous en attendant des restes, même si bien sûr, c'est bien si vous vous retrouvez avec quelques-uns.
- Faire n'oubliez pas de remercier votre hôte – verbalement, c'est bien, dit Post. Si vos amis participent à des activités de groupe, vous aurez peut-être de toute façon l'occasion de partager ce pour quoi vous êtes reconnaissant.
