Les tentatives de restriction de l’accès aux livres et aux documents de bibliothèque ont atteint un sommet en 20 ans aux États-Unis en 2022, et 2023 est en passe de dépasser les records de l’année dernière de tentatives de restriction et de titres uniques contestés, selon données récemment publiées de l’Association américaine des bibliothèques.
Il y a eu près de 700 tentatives de restriction de l’accès à près de 2 000 livres, documents et services de bibliothèque différents aux États-Unis au cours des huit premiers mois de 2023, selon l’ALA.
L’ALA suit les tentatives d’interdiction de titres de livres – qu’elles soient réussies ou non – sur la base des rapports des professionnels des bibliothèques et de la couverture médiatique, mais l’organisation s’attend à ce que ses données ne reflètent « qu’un instantané de la censure des livres ». Le nombre de titres uniques contestés a plus que décuplé en seulement deux ans, passant de 223 titres contestés en 2020 à 2 571 titres contestés en 2022.
Des contestations sont lancées au niveau local via des pétitions de citoyens privés pour que les livres soient retirés des étagères des bibliothèques publiques, scolaires et universitaires, selon l’organisation. Jusqu’à présent cette année, 11 États ont documenté des tentatives de contestation de plus de 100 titres dans leurs communautés. Aucune tentative de ce type n’a eu lieu aussi récemment qu’en 2021. Au cours des années précédentes, note le rapport de l’ALA, la plupart des tentatives de restriction de l’accès aux livres visaient un titre particulier.
L’ALA note que parmi les titres contestés jusqu’à présent en 2023, « la grande majorité des défis concernaient des livres écrits par ou sur une personne de couleur ou un membre de la communauté LGBTQIA+ ». Tous 13 des livres les plus contestés en 2022 ont été contestées pour des contenus présumés sexuellement explicites, et plus de la moitié incluaient des allégations de contenu LGBTQIA+.
Les livres les plus contestés en 2022 étaient «Gender Queer : un mémoire» par Maia Kobabé, « Tous les garçons ne sont pas bleus» par George M. Johnson et «L’oeil le plus bleu» par le romancier lauréat du prix Nobel Toni Morrison.
Ce sont les 10 États dans lesquels le plus grand nombre de livres sont interdits ou contestés au niveau local, selon les mesures de l’American Library Association.
10. Connecticut