Que signifierait devenir Miss Ghana 1986 ? La gloire, la fortune, peut-être côtoyer la superstar des années 80, Bobby Brown ? Pour un groupe de six adolescentes du pensionnat pour filles d’Aburi, la réponse est : tout.
La bataille pour la couronne est au cœur de , écrit par le dramaturge Jocelyn Bioh, nominé aux Tony Awards. La pièce termine cette semaine une diffusion à Broadway et célèbre avec des diffusions en direct sur La Ligue des Théâtres Live Stream site Web payant (mais gratuit pour les lycéens).
se déroule dans un internat au Ghana en 1986. Il suit Paulina, la reine des abeilles de l'école et son équipe, qu'elle rabaisse et intimide fréquemment à cause de leur apparence.
« Alors, tu veux être gros, gros ? Ou en forme ? Et populaire. » » demande Paulina à Nana, la harcelant pour avoir mangé du porridge au lieu d'une pomme au déjeuner.
Avant la visite d'un recruteur de concours à l'école, les projets de Paulina pour remporter Miss Ghana tournent mal après l'arrivée d'une nouvelle étudiante transférée : Ericka de… Ohio !
Ericka expose le comportement toxique de Paulina et la montre lors d'une représentation de Whitney Houston. Ericka, ayant la peau plus claire que Paulina, déclenche un affrontement entre la directrice de l'école et le directeur du concours sur la beauté et qui aurait les meilleures chances de remporter le concours Miss Global Univers.
Paulina devient victime de circonstances qu'elle ne peut contrôler.
explore les thèmes de l'enfance et des normes de beauté sociétales impossibles avec humour et humanité.
Bien que son titre fasse référence au film écrit par Tina Fey en 2004, célèbre pour son portrait rose du côté toxique des lycéennes, Bioh dit qu'elle ne pensait pas activement au film en écrivant.
Après avoir terminé la pièce et avoir dû choisir un sous-titre, Bioh s'est retrouvée à réfléchir sur les thèmes : « J'ai l'impression que nous traitons de choses, d'idées, de sentiments et d'émotions. » Elle a dit que son amie, l'actrice Danai Gurira, l'avait décrit comme des adolescentes sauvages. « Je me dis que cet archétype est incroyablement universel. »
Une perspective sur le colorisme
Au-delà des discours sur les diadèmes, la mode des années 80 et l'éloge de Judy Blume abordent de front la question du colorisme.
Bioh dit qu'elle savait que c'était un sujet sur lequel elle avait toujours voulu écrire après son long voyage pour s'approprier sa beauté en tant que femme à la peau foncée. « Je voulais juste écrire quelque chose qui pourrait peut-être raccourcir le voyage de quelqu'un d'autre qui ressentirait peut-être la même chose que moi. Surtout en tant que jeune fille impressionnable. »
Tout en abordant le sujet du point de vue des femmes et des filles ghanéennes, Bioh affirme que le message de la pièce a trouvé un écho auprès de personnes d'horizons différents, soulignant que le colorisme est un problème mondial.
« Car qui a décidé que ce standard de beauté était le standard de beauté pour tout le monde ? Je pense que c'est un problème », explique Bioh. « Je n'ai pas d'autre solution que de, vous savez, créer une pièce de théâtre dans laquelle les gens peuvent se sentir divertis ou peut-être influencés, et, espérons-le, changer leurs préjugés implicites à mesure qu'ils se déplacent à travers le monde. »
Le casting de présente un large éventail de talents : Denée Benton (Paulina), Lucia Aremu (Ama), Nia Otchere-Sarfo (Gifty), Jordan Rice (Mercy), Erin Morton (Nana) et Jasmine Amy Rogers (Ericka), pour n'en nommer que quelques-uns. Bien qu’il s’agisse d’un casting féminin entièrement noir, la diversité des apparences physiques est claire.
« Le public, même s'il ne s'agit pas de jeunes filles noires qui sont allées à l'école au Ghana, voit toujours des facettes d'elles-mêmes chez ces filles. Je pense que c'est là que réside le cœur et la beauté de tout cela. » dit Bioh.
Réaction du public
est maintenant à Broadway près de 10 ans après sa première Off-Broadway. Elle dit que cela a été une expérience émouvante de voir comment le message du spectacle continue de rester gravé dans la mémoire du public longtemps après avoir quitté le théâtre.
« J'ai reçu un message privé de Jenna Fischer, qui est allée voir la pièce il y a quelques jours et qui m'a littéralement envoyé un nouveau message aujourd'hui pour me dire qu'elle pensait toujours à la pièce », dit-elle. « Vous savez, c'est cool que quelqu'un que j'adore absolument et que je considère aussi comme un génie comique, mais qui n'a probablement jamais eu aucune expérience avec le colorisme, réfléchisse encore à ce que dit la pièce et à quel point cela l'a émue.
Pour ceux qui en font l'expérience, Bioh espère que vous passerez un bon moment et que vous repartirez avec un profond sentiment d'empathie non seulement pour les jeunes filles mais aussi pour les femmes adultes.
« Je demande aux gens de changer leurs idées sur les choses », explique Bioh. « Si tu peux juste le déplacer un tout petit peu, alors je suppose que tu sais, j'ai fait mon travail. »
