‘Emily’ imagine Brontë avant ‘Wuthering Heights’


spécule sur la vie de l’écrivaine anglaise du XIXe siècle Emily Jane Brontë (Emma Mackey) dans les années précédant son écriture

Étant donné qu’il existe peu d’activités moins cinématographiques que l’écriture, je suis surpris et encouragé par le nombre de bons films que j’ai vus ces dernières années et qui sont entrés de manière convaincante dans la vie et l’esprit des auteurs. Je pense à , le biopic d’Emily Dickinson, et , à propos de l’auteur Shirley Jackson. Vous ne passez pas beaucoup de temps à regarder ces femmes gribouiller avec leurs plumes ou taper sur leurs machines à écrire, mais vous avez une bonne idée de la façon dont leur sensibilité artistique est née.

Le dernier bel ajout à ce groupe est , qui spécule librement sur la vie de l’écrivaine anglaise du XIXe siècle Emily Jane Brontë dans les années précédant l’écriture de son seul et unique roman, . Le film prend des libertés importantes avec ce que l’on sait d’Emily et de ses célèbres sœurs, Charlotte et Anne, mais en tant que non-adhérent à la précision biographique, cela ne me dérangeait pas. Vrai ou faux ou quelque part entre les deux, il s’agit d’un portrait engageant, détaillé et émotionnellement véridique d’une famille d’artistes. Chaque personnage et acteur laisse une impression vive.

Emily est étonnamment interprétée par Emma Mackey, l’actrice franco-britannique connue pour son travail sur la série ; elle était aussi la meilleure chose dans le récent remake de . Mackey a le genre de regard brûlant qui traverse n’importe quel décorum d’époque, et qui la rend parfaite pour la sardonique et auto-amusée Emily. Elle n’est ni aussi gentille que sa sœur cadette, Anne, ni aussi bien élevée que sa sœur aînée, Charlotte, qui est interprétée de manière mémorable par Alexandra Dowling. Charlotte étudie pour devenir enseignante et veut qu’Emily fasse de même, principalement pour plaire à leur père ecclésiastique strict.

Mais le talent naturel d’Emily est d’inventer des histoires et d’écrire de la poésie, et aussi de dire ce qu’elle pense avec une audace qui laisse les autres instables. Il y a un côté sombre chez Emily, et il émerge chaque fois qu’elle mentionne la mort il y a longtemps de sa mère, quelque chose dont les autres n’aiment pas parler.

De tous ses frères et sœurs, Emily est probablement la plus proche de son frère inadapté, Branwell, un peintre en herbe joué par Fionn Whitehead. Leur lien devient encore plus fort après que Branwell a abandonné l’école d’art et sombre dans l’alcoolisme et la dépendance à l’opium. Un jour, alors qu’ils se promènent dans les landes du Yorkshire, elle remarque trois mots encrés sur son bras : « Liberté de pensée » – un credo qui devient aussi le sien.

Et raconte ainsi l’histoire familière mais convaincante d’une femme qui se rebelle contre les attentes de sa famille religieuse et soucieuse de son image. Dans sa plus grande violation de convention, elle tombe dans une romance torride avec William Weightman, le beau jeune vicaire qui assiste son père dans ses fonctions d’église.

Emily et William, joués par Oliver Jackson-Cohen, se détestent au départ, ce qui rend d’autant plus émouvant qu’ils s’abandonnent à leur passion. Leur liaison pose clairement le cadre narratif de l’amour interdit entre Catherine et Heathcliff dans .

Cette idée peut sembler trop simpliste, surtout si, comme moi, vous vous irritez à l’idée que le grand art ne peut émerger que de l’expérience autobiographique directe. Mais même si le film joue dur et lâche avec les faits – certains ont émis l’hypothèse qu’il y avait un lien romantique entre Anne Brontë et William Weightman – Mackey et Jackson-Cohen apportent tellement de chaleur et de conviction que leur histoire d’amour vous emporte dans son sillage .

Mais aussi magnétique qu’Emily et William soient ensemble, leur lien n’est pas le seul notable ici. J’ai rarement vu un film aussi sensible à la complexité émotionnelle des relations fraternelles, en particulier entre Charlotte et Emily, dont l’exaspération mutuelle n’obscurcit jamais la profondeur de leur amour fraternel.

marque un excellent début d’écriture et de réalisation pour l’actrice Frances O’Connor, qui est apparue dans sa propre part d’adaptations littéraires anglaises comme et . Son scénario plein d’esprit mais sans fioritures regorge d’échos de , ce qui signifie qu’il joue souvent comme une histoire de fantômes. Une grande partie du film se déroule dans des intérieurs sombres et éclairés à la bougie, y compris une scène terrifiante dans laquelle un jeu innocent entre les frères et sœurs Brontë devient une sorte de séance inquiétante. O’Connor garde sa caméra bien fixée sur Emily même dans ses moments les plus angoissés, quand elle semble au bord de la folie. Peut-être qu’elle l’est. Mais peut-être faut-il un peu de folie pour créer une œuvre d’art, y compris un film aussi bon que celui-ci.