Elwood Edwards — la voix qui a salué des millions d'utilisateurs d'AOL avec « Vous avez un courrier ! » lorsqu'ils ont ouvert leur boîte de réception – est décédé mardi. Il avait 74 ans.
WKYC Studios à Cleveland, où Edwards a passé de nombreuses années en tant que gourou du graphisme, caméraman et « touche-à-tout », a déclaré que l'employé de longue date souffrait d'une « longue maladie ». WKYC Studios a ajouté qu'Edwards est décédé un jour avant son anniversaire.
Il est décédé à son domicile de New Bern, en Caroline du Nord, a rapporté l'Associated Press.
Bien que la voix joyeuse et chaleureuse d'Edwards soit désormais synonyme de l'alerte AOL, l'opportunité de prêter sa voix à la phrase signature est venue en grande partie par hasard.
En 1989, Quantum Computer Services, qui deviendra plus tard AOL, recherchait un doubleur pour l'aider avec les alertes de son nouveau logiciel. L'épouse d'Edwards y travaillait à l'époque, c'est ainsi qu'Edwards a entendu parler de cette opportunité. Dans le confort de son salon, Edwards a enregistré « Bienvenue », « Vous avez du courrier ! », « Fichiers terminés » et « Au revoir » sur un magnétophone. En échange, il a reçu 200 $.
La voix d'Edwards est devenue l'un des sons déterminants de la révolution Internet. Non seulement il saluait les nouveaux utilisateurs d'AOL, mais il leur faisait souvent découvrir le monde du courrier électronique pour la première fois.
« La voix d'Edwards a rendu AOL un peu plus convivial, un peu plus accueillant à une époque où Internet était un grand et nouveau monde pour la plupart des gens », a déclaré AOL dans un communiqué.
Au tournant du 21ème siècle, AOL a commencé à faiblir, en partie à cause de sa fusion avec Time Warner et en partie parce qu'elle n'a pas réussi à s'adapter assez rapidement à l'évolution du paysage Internet.
Edwards a finalement déménagé dans l'Ohio et a travaillé pour 3News à la chaîne de télévision WKYC en 2002. Il a pris sa retraite en 2016. Mais sa voix a continué à jouer un rôle important dans diverses sitcoms et films au fil des ans, notamment dans la comédie romantique de 1998. En 2015, Edwards est apparu avec Jimmy Fallon pour lire quelques lignes suggérées par le public.
« Pour prouver que c'est bien vous, pouvez-vous dire la ligne classique 'Vous avez du courrier' ? » » a demandé Fallon.
« Bienvenue ! Vous avez du courrier ! » Edwards a répondu. Il a souri à la foule qui l'a applaudi chaleureusement.
