À Cherokee, le mot pour garçon ou fils est « Atsutsa », souvent raccourci à « Chooch ». Dans le livre des enfants, Chooch est un petit garçon qui essaie juste d'être utile! Malheureusement, cela rend sa sœur aînée folle.
Lorsque Edutsi a fait des boulettes de raisin, Chooch a eu de la farine sur le sol. Et quand Etlogi a planté un jardin, Chooch a sorti les plantes du sol.
Chooch, pense sa sœur, s'en tire.
est une histoire de frères et sœurs « , explique Andrea L. Rogers, qui est elle-même un frère, ainsi que la mère des frères et sœurs, et l'auteur du livre. » Cette histoire concerne deux frères et sœurs qui trouvent en quelque sorte leur relation. Et bien sûr, l'ancien doit diriger parce qu'ils sont plus âgés. Ils sont donc le mentor, mais ils ne réalisent pas cela jusqu'à ce que les choses arrivent en quelque sorte à la tête. Et il y a des cris, mais il y a le pardon et il y a une compréhension. «
L'artiste Rebecca Lee Kunz a illustré non seulement son tout premier livre pour enfants, il a également remporté la médaille de Caldecott 2025.
« Il est sauvage et incroyablement inhabituel et atypique », explique Kunz. « Je suis impressionné. »
Kunz et Rogers se sont rencontrés par hasard à la fête nationale de Cherokee et ont cliqué tout de suite. « Il y avait des choses que je n'avais pas à expliquer », explique Rogers. « Comme si je mentionais ce qu'était le concert, elle savait ce qu'était le concert et elle pouvait le montrer. »
Une nuit, Chooch va à jouer – chasser les Crawdads – avec Oginalii. Ils utilisent des poteaux longs avec une fourche à deux volets à la fin pour creuser dans l'eau. Chooch a aidé en jouant avec un Crawdad dans sa main.
« Ma sœur et mon frère n'ont pas utilisé les fourchettes de concert pour attraper Crawdads », rit Kunz. « Ils utilisaient simplement leurs mains et ensuite ils les mettraient dans le feu et les faisaient cuire vivants ou morts. Je ne sais pas lequel. »
Kunz dit qu'elle a essayé d'évoquer beaucoup d'Oklahoma – d'où elle et Rogers viennent – avec ses illustrations. « J'adore les soirées d'été avec des lucioles. Et les couchers de soleil en Oklahoma sont très doux », explique-t-elle. « Je pense à cette palette de couleurs chaude, des tons de terre … et parce que c'est une histoire de chaleur et d'amour et d'amour de frère, ces couleurs semblaient juste pour cela. » Kunz a utilisé de nombreuses couches, du collatage, de la peinture et beaucoup de travaux en ligne pour créer les illustrations. C'est une technique qu'elle utilise dans ses beaux-arts et a travaillé pour s'adapter au livre des enfants. « Cela crée beaucoup de profondeur », explique Kunz.
Andrea L. Rogers dit qu'elle considère comme une histoire universelle. « Beaucoup d'entre nous ont des traditions culturelles, dans lesquelles il faut un certain temps pour que les enfants puissent être impliqués », du moins d'une manière moins désordonnée, dit-elle. Si les enfants ne sont pas impliqués dans leur culture depuis le début, ils ne seront pas investis lorsqu'ils grandiront – mais cela prend de la patience. En créant ce livre, Rogers a pensé au moment où son propre enfant a aidé à faire des boulettes de raisin. Comme Chooch, elle a de la farine partout. Mais, dit Rogers: « Même si je n'étais pas ravi de nettoyer la farine, je n'échangerais pas la chance de faire des boulettes de raisin avec mon enfant pour quoi que ce soit. »
