La capitale de l'Alaska est connue pour ses paysages à couper le souffle, sa riche histoire et sa culture dynamique. Juneau a connu une augmentation spectaculaire du tourisme au cours de la dernière décennie, suscitant des inquiétudes quant à la surpopulation et aux impacts environnementaux. Dans une décision historique, la ville a accepté de plafonner le nombre de passagers de navires de croisière débarquant quotidiennement.
Les limites strictes devraient entrer en vigueur en 2026. Les compagnies de croisières ont accepté de limiter le nombre de passagers quotidiens à 16 000 personnes la plupart des jours et à 12 000 le samedi. La décision de mettre en œuvre des restrictions intervient après des années d'études d'impact environnemental et de discussions impliquant la communauté, les autorités municipales, les entreprises locales et l'industrie des croisières. L'accord a été signé par de grandes compagnies de croisières, notamment Carnival, Disney, Royal Caribbean et Norwegian.
L'appel aux restrictions vient des résidents de Juneau qui ont été témoins de l'essor du tourisme. Environ 1,64 million de visiteurs sont descendus dans la ville en 2023, contre 1,15 million en 2022 et 1,3 million en 2019. Cette année, la ville prévoit 1,65 million de visiteurs ou plus.
« L'industrie des croisières est vitale pour notre économie locale, et nous devons améliorer nos infrastructures et augmenter notre capacité de visites afin de créer une expérience client exceptionnelle et de réduire les impacts sur les résidents », a déclaré Alexandra Pierce, directrice de l'industrie des visiteurs de Juneau, dans un communiqué. « Avec cet accord, nous nous engageons à respecter un plafond pour gérer nos journées les plus chargées et à nous réunir chaque année pour garantir que notre nombre de visiteurs reste durable. »
Les résidents et les entreprises reconnaissent l'importance du tourisme pour l'économie locale, mais les nouvelles restrictions visent à équilibrer ces avantages économiques avec la préservation de la qualité de vie et de l'environnement de Juneau, et les restrictions représentent une étape importante vers un tourisme plus durable.
