Catherine O'Hara a joué le rôle de la meilleure ivrogne.
Au cours de sa carrière, elle a eu l'occasion de s'attaquer à de nombreuses femmes sous influence ; à chaque fois, elle a livré une performance qui mariait les compétences d'observation étroite d'une actrice talentueuse aux talents comiques d'une comédienne drôle dans ses os, née pour faire rire les gens.
Considérez Marilyn Hack, l'actrice médiocre qu'elle a joué dans la comédie Christopher Guest de 2006. Marilyn, ainsi que le reste du casting du film dans le film, sont convaincus qu'ils seront nominés aux Oscars. Quand ce n'est pas le cas, une équipe de presse se présente chez elle, la surprenant alors qu'elle jette les deux bouteilles d'alcool qu'elle vient clairement d'avaler, tôt le matin.
Je suppose que l'on pourrait qualifier ce qui suit d'épisode de comédie grinçante, car la Marilyn que nous rencontrons dans cette scène est un personnage pitoyable – elle est plâtrée, se débattant dans un visage immobilisé par la chirurgie plastique, oscillant entre l'apitoiement sur elle-même et les invectives amères contre l'actrice française qui, selon elle, lui a volé sa nomination. « Ooh-la-la », murmure-t-elle en caressant le visage du journaliste. Elle se détourne et se dirige vers sa maison, puis se retourne, remplie de la confiance ivre qu'elle a plus à dire. Bien sûr, ce n'est pas le cas, elle se contente de se répéter pour la cinquième fois (« Je n'ai pas été NOM-inayded ! ») et invite ensuite l'équipage chez elle. (« J'ai tellement de nourriture ! Allez ! »).
C'est drôle, bien sûr, mais c'est aussi douloureusement humain, fragile et réel. C’était le point idéal qu’elle trouvait dans chaque rôle.
Au cours de ses premières années dans la série de sketchs comiques, elle a joué de très nombreuses femmes dont l'estime de soi était clairement gonflée par l'alcool, la drogue ou les deux. Plus particulièrement, Lola Heatherton, l'envoi à peine voilé des chanteuses de salon de Vegas qui était si perpétuellement tendue qu'elle pouvait à peine passer à travers l'une des émissions de variétés fastueuses dont elle faisait la une.
Dans « Lola Heatherton : Rebondir vers vous« , elle vacille sur ses talons aiguilles alors qu'elle renvoie ses danseurs et annonce qu'au lieu de « New York, New York », elle interprétera son propre numéro. « VOUS CONNAISSEZ CELUI! », crie-t-elle à son réalisateur hors écran, « CELUI QUE VOUS NE VOULEZ PAS QUE JE FAISE! »
L’ambiance change. Les lumières s'adoucissent. Un piano plaintif débite une mélodie triste. « Personne ne peut le faire », gazouille-t-elle, la lèvre inférieure tremblante au lieu d'un véritable vibrato, « Personne n'est daaaaaaaaaares / Vous n'êtes que des paaaaaaaa-ra-siiiiiiiiiiiiites ! »
Encore une fois – un apitoiement excessif sur soi s’accorde parfaitement avec le showbiz de la vieille école : des larmes et des paillettes de glycérine.
Dans le film Christopher Guest de 1996, elle incarne Sheila Albertson, une performance beaucoup plus composée (et réduite). Sheila n'est pas une actrice célèbre ou une chanteuse de Vegas, elle est juste une agente de voyages d'une petite ville qui prend vie chaque fois qu'elle et son mari (Fred Ward, encore une fois) foulent les planches dans des productions de dîner-théâtre locales.
Il y a beaucoup de phrases géniales et citables – moi, je suis partisan de « J'aurai toujours une place au Dairy Queen » – mais tous ceux qui ont vu le film se souviennent d'une chose : La scène dans le restaurant chinoisoù Sheila se saoule sauvagement.
Il est remarquable de voir avec quelle précision O'Hara est observé et étroitement concentré dans cette scène. Sheila est ivre, et elle est à ce stade précis de l'ivresse où ses phrases commencent puis, brusquement, se transforment en une série de gestes déroutants. L'étape où elle est en retard de 30 bonnes secondes derrière la conversation à table, où son ressentiment envers son mari commence à jaillir d'elle en murmures à part que tout le monde peut entendre.
Cette scène dure 1 minute et 18 secondes, mais pendant ce temps, Sheila devient le personnage le plus important et le plus indélébile du film.
Bien sûr, le rôle pour lequel elle a été le plus acclamé est celui de l'actrice hilarante Moira Rose, dans . Moira appréciait son vin, mais elle se saoulait rarement – et quand elle le faisait, elle le faisait de manière emblématique.
Moira est embauchée comme le porte-parole commercial d'un producteur local de vin de fruits. Nous voyons le tournage de la publicité en question, et il est clair que Moira a plongé dans son Riesling Rioja.
Pas tout de suite, bien sûr : elle démarre en contrôle, en douceur, sur des rails. « Au cœur d'une crête pittoresque », entonne-t-elle, « se trouve une petite cave sans prétention. Une cave qui chouchoute ses fruits… comme ses propres bébés. »
Jusqu’ici tout va bien – mais attendez. À ce stade, Moira prend un verre de vin à côté d'elle.
… pour ça, vraiment.
Puis : « SALUT ! » elle gazouille. « Je m'appelle Moira Rose. » (Ce « HI ! » aigu et percutant est également un indice. Ce n'est pas la Moira que nous connaissons.) « Et si vous aimez le vin de fruits comme je le fais, vous apprécierez la grossièreté » (la grossièreté ?) « d'un vigneron local… »
Et maintenant, c'est clair : Moira est blotto, mais sa formation d'actrice lui permet de tenir le coup… vous savez, surtout.
Catherine O'Hara observait les gens de près et était particulièrement habile à jouer des personnages dont la façade s'effondrait (Miaryn Hack, Lola Heatherton) ou, plus souvent, alors qu'ils commençaient tout juste à développer des fractures capillaires (Sheila Albertson, Moira Rose). Elle jouait des gens ivres pour un effet comique, mais cet effet n'était pas tant large et burlesque (ou pas large et burlesque) mais plutôt ciblé et – pour beaucoup d'entre nous – d'une familiarité effrayante et hilarante. Elle a retrouvé les tics, les manières, les rythmes spécifiques de l'ivresse et les a utilisés pour nous ouvrir à la fragilité, à la vulnérabilité, à l'humanité de ses personnages.
Cette ouverture d'esprit, cette incisivité, cet humour impitoyablement perspicace, c'est pourquoi nous l'aimions.
