Bob Mackie, un costumier et créateur de mode prolifique dont les créations éblouissantes et extravagantes ont contribué à définir certains des moments les plus mémorables du divertissement du 20e siècle, est décédé lundi à 87 ans d'une pneumonie à Palm Springs, en Californie.
La chaîne Instagram officielle de Mackie a partagé la nouvelle du décès du créateur.
« C'est avec le cœur lourd que nous partageons la nouvelle du décès de M. Bob Mackie aujourd'hui », indique le communiqué sur Instagram. « Il a vécu pleinement ses 87 années, réalisant son rêve de devenir créateur de mode et de costumes, ce qu'il a toujours voulu faire. Son génie et ses créations extraordinaires vivront pour toujours, continuant à apporter de la beauté dans ce monde. »
Au cours d'une carrière de plus de six décennies, Mackie a habillé des générations de stars, de Bette Midler à Taylor Swift. Certaines de ses créations sont devenues aussi célèbres que les artistes qui les portaient, comme la robe fourreau osée et incrustée de strass de Marilyn Monroe portée en chantant pour le président John F. Kennedy en 1962 (qu'il a dessinée pour son employeur, le designer français Jean Louis), et l'ensemble noir de jais inspiré du bondage de Cher surmonté d'une coiffe mohawk à plumes aux Oscars de 1986.
« La façon dont vous vous habillez est votre façon de communiquer à la personne qui vous regarde, qui vous êtes et d'où vous venez », a déclaré Mackie à NPR en 1990.
Alors que Mackie était considéré comme un créateur de haute couture, il était bien plus passionné par la création de looks uniques pour les artistes. « Je pense qu'il y a des gens qui conçoivent des défilés de mode qui disent qu'ils aiment raconter une histoire. Non, ce n'est pas le cas. Ils confectionnent juste une jolie robe et espèrent que quelqu'un l'achètera », a-t-il déclaré au podcast distribué par NPR en 2025.
Ayant grandi dans le sud de la Californie, la fascination de Mackie pour le glamour vient d'Hollywood et non de la haute couture. « Je n'ai jamais regardé dans un magazine de mode quand j'étais enfant. Mais j'ai regardé dans tous les magazines de cinéma et de théâtre », a-t-il déclaré sur . « C'était plus intéressant pour moi. »
Mackie a abandonné ses études au Chouinard Art Institute – qui fait maintenant partie du California Institute of the Arts – lorsqu'il a été repéré par la légendaire designer Edith Head et a décroché un emploi de dessinateur pour les studios Paramount en 1961. Sa carrière a rapidement décollé et il a noué des relations durables avec des célébrités du divertissement telles que Whitney Houston, Bette Midler, Tina Turner, Diana Ross et Carol Burnett.
Pour , qui a débuté à la fin des années 1960 et a duré plus d'une décennie, Mackie a conçu environ 17 000 costumes, soit environ 50 par semaine. L'une de ses créations les plus célèbres était la robe scandaleuse de la parodie de Burnett de 1976, où elle apparaissait sous le nom de « Starlett O'Hara » vêtue d'une robe en velours vert faite de rideaux – avec la tringle à rideau toujours attachée. Cette robe se trouve maintenant au Musée national d'histoire américaine de la Smithsonian Institution.
« Tous nos croquis n'étaient pas des joyaux. Certains étaient des bombes », se souvient Burnett dans une interview en 2003. « Parfois, il me mettait dans des trucs qui sauvaient littéralement le croquis. »
Peut-être que rien n'a plus capturé la sensibilité théâtrale de Mackie que le costume ridicule de Donald Duck – avec des bottines palmées et un arrière surdimensionné – qu'Elton John portait lors d'un concert en 1980 à Central Park à New York.
« C'était très difficile pour moi de jouer du piano, sans compter le fait que je n'avais jamais marché avec des palmes auparavant », se souvient John dans , un court métrage sur le designer. « Je dansais sur la scène, je tombais sur moi-même, et je ne pouvais tout simplement pas chanter pour rire – parce que ça avait l'air ridicule, mais c'était fabuleux. »
Mackie a continué à habiller les grandes stars du 21e siècle telles que Miley Cyrus, Zendaya et Pink. Il a également collaboré avec Mattel sur une ligne de poupées Barbie. Ses récompenses comprenaient neuf Emmy Awards, un Tony Award, trois nominations aux Oscars et des prix pour l'ensemble de sa carrière décernés par le Council of Fashion Designers of America et . Il avait été le premier animateur invité de l'émission et se désignait en plaisantant dans certaines interviews avec les médias comme « le saint patron des drag queens ».
« Je sais exactement quelles tenues il a fait parce qu'il y a un rythme, un mouvement et un choix de proportions de couleurs que personne d'autre n'aime ça », a déclaré RuPaul dans le documentaire de 2024. « C'est comme ça qu'on sait que quelqu'un canalise le divin. »
