Le président Joe Biden a déclaré mercredi qu’il n’avait pas renoncé à obtenir le retour des citoyens américains retenus en otages à Gaza et a exhorté le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à respecter « les règles de la guerre », même si Israël répond à ce que le président américain a décrit comme « un campagne de pure cruauté » du Hamas.
On ne sait pas combien des quelque 20 Américains toujours portés disparus en Israël ont été pris en otage par le Hamas, un groupe militant que Biden a comparé au groupe terroriste État islamique en raison de la brutalité de leur attaque contre Israël, qui a inclus des décapitations. et les meurtres de bébés.
Biden a déclaré que lui et son équipe de sécurité nationale travaillaient « 24 heures sur 24 » sur la crise, notamment en planifiant comment ramener les Américains chez eux en toute sécurité.
« La presse va me crier : ‘Que faites-vous pour ramener ces gens chez eux ?’ Si je vous disais que je ne pourrais pas les ramener chez eux », a déclaré Biden au début d’une table ronde à la Maison Blanche avec les dirigeants de la communauté juive. « L’idée que je vais me tenir ici devant toi et te dire ce que je fais est bizarre. »
Mais même si Biden a dénoncé l’horreur de l’attaque, « le jour le plus meurtrier pour les Juifs depuis l’Holocauste » et « l’un des pires chapitres de l’histoire de l’humanité », il a indiqué qu’il avait exhorté Netanyahu à ne pas réagir de manière si agressive que la situation ne s’envenimerait. pire.
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Israël a ordonné lundi un « siège complet » de la bande de Gaza, laissant cette zone densément peuplée, où la moitié des habitants sont des enfants, sans nourriture, sans eau, sans carburant ni électricité. Cette décision vise à priver les ressources du Hamas, mais les groupes humanitaires ont mis en garde contre une crise humanitaire pour le peuple palestinien qui souffre également à cause de l’attaque.
Biden n’a pas fourni de détails sur sa conversation de mercredi avec le Premier ministre israélien. Mais il a déclaré : « Je connais Bibi depuis 40 ans et nous avons des conversations franches. Je lui ai dit qu’avec toute la colère et la frustration, il est important qu’Israël opère à Gaza selon les règles de la guerre ».
Le secrétaire d’État Antony Blinken est parti mercredi pour Israël, où le plus haut diplomate américain doit rencontrer Netanyahu et le président israélien Isaac Herzog.
« Bien entendu, ce qui sépare Israël, les États-Unis et d’autres démocraties lorsqu’il s’agit de situations incroyablement difficiles comme celle-ci, c’est notre respect du droit international – et, le cas échéant, des lois de la guerre. Dans certaines situations, nous évitons les pertes civiles », a déclaré Blinken aux journalistes avant de monter à bord d’un avion pour Israël.
« Cela contraste directement avec le Hamas, qui utilise les gens comme boucliers humains. Il cherche en fait à placer les civils palestiniens dans des situations où ils pourraient être blessés. Cela fait partie intégrante de leur plan de match », a ajouté Blinken.
Mercredi, Netanyahu et Benny Gantz, chef du parti d’opposition d’unité nationale, ont annoncé un accord pour former un gouvernement d’unité en temps de guerre, les deux parties participant à un cabinet de guerre pour répondre à l’assaut du Hamas.
Biden est un vétéran de la politique étrangère, ayant dirigé la commission sénatoriale des relations étrangères au cours de sa carrière en tant que sénateur du Delaware. Il a souvent évoqué le nombre de dirigeants étrangers qu’il a rencontrés et qu’il connaît bien.
Mais l’attaque contre Israël a rendu Biden particulièrement ému, puisqu’il a failli s’étouffer en parlant des atrocités commises contre les enfants et des viols de jeunes femmes qui célébraient lors d’un concert pour la paix.
La voix de Biden a augmenté de colère mercredi alors qu’il parlait des épisodes haineux de l’histoire. Il a déclaré qu’il avait emmené chacun de ses enfants et petits-enfants, un à la fois, lorsqu’ils avaient 14 ans, visiter le camp de concentration de Dachau en Allemagne.
« Je voulais qu’ils voient », a déclaré Biden, presque en criant. « Vous ne pouviez pas voir ce qui se passait. »
« Le silence est une complicité », a déclaré Biden au groupe. « Je veux que tu saches, je refuse de me taire. Je sais que tu refuses de te taire aussi. »