La dernière vague de COVID-19 aux États-Unis semble avoir atteint son apogée et commencé à reculer, mais les inquiétudes concernant un nouveau variant sont toujours présentes.
Plusieurs paramètres liés à la COVID-19 – notamment les admissions à l’hôpital et les visites aux urgences – affichent une baisse. Les niveaux d’activité virale des eaux usées, qui représentent à la fois les infections symptomatiques et asymptomatiques, rester élevé mais tendent à la baisse dans toutes les régions sauf le Sud, selon aux Centers for Disease Control and Prevention.
Les données indiquent que la dernière augmentation de l’activité du COVID-19 a été nettement inférieure – et nettement moins dangereuse – que les poussées de COVID-19 que les États-Unis ont connues au début de la pandémie. Les nouvelles admissions hebdomadaires à l’hôpital, par exemple, ont récemment culminé à près de 35 000 début janvier. Cela se compare au record absolu de plus de 150 000 en janvier 2022.
« La bonne nouvelle du COVID est que l’impact du COVID a considérablement réduit ces dernières années, et nous n’observons donc pas autant d’hospitalisations, autant d’admissions en soins intensifs, autant de décès », a déclaré Maria Van Kerkhove, épidémiologiste au World Health. Organisation, a déclaré lors d’une événement plus tôt ce mois-ci.
Mais, a-t-elle ajouté, le COVID-19 représente toujours un « fardeau important ».
« Il est difficile d’exprimer et de communiquer que nous sommes dans une meilleure situation, mais nous ne sommes pas encore sortis du bois », a-t-elle déclaré.
Compte tenu de la baisse des tests et de la communication des données, il est impossible de savoir combien d’Américains ont été infectés lors de la récente hausse. Mais même si le COVID-19 provoque moins fréquemment des maladies graves qu’auparavant, le nombre de décès hebdomadaires a toujours dépassé 1 000 à 2 000 au cours des derniers mois.
Il existe également des préoccupations au-delà de la simple survie à une infection à coronavirus, telles que la longue COVID et les risques posés par réinfection.
« Ce virus circule dans tous les pays et les gens sont réinfectés à plusieurs reprises », a déclaré Van Kerkhove. « Nous ne nous inquiétons pas seulement de la maladie aiguë et du décès immédiat, nous nous inquiétons de l’état post-COVID, et nous nous inquiétons d’une infection répétée à long terme – donc dans cinq, 10, 20 ans. sur le fonctionnement des organes.
Les risques de COVID long et de réinfection pourraient susciter une attention renouvelée aux États-Unis, alors que le CDC le fait. aurait envisage d’abandonner ses directives d’isolement de cinq jours pour les personnes testées positives pour le coronavirus. Des responsables ont déclaré au Washington Post que la Maison Blanche n’avait pas encore approuvé le changement de directive, qui devrait être soumis aux commentaires du public en avril.
En attendant, comme c’est toujours le cas avec le COVID-19, il est possible qu’un nouveau variant change tout.
À l’échelle mondiale et aux États-Unis, JN.1 domine. Il s’agit d’une sous-variante omicron étroitement liée à BA.2.86, ou « pirola ».
JN.1 était responsable de plus de 9 nouvelles infections au COVID-19 sur 10 aux États-Unis ces dernières semaines, selon le CDC estimations. L’agence a déclaré que JN.1 avait contribué au fardeau du COVID-19 cet hiver, mais ajoutée que sa propagation « ne semble pas poser de risques supplémentaires pour la santé publique au-delà de ceux d’autres variantes récentes ».
Depuis la semaine dernière, le CDC suivait et analysait une nouvelle variante qui n’était pas encore apparue aux États-Unis : BA.2.87.1. Jusqu’à présent, la souche n’a été trouvée qu’en Afrique du Sud.
« Le fait que seulement neuf cas aient été détectés dans un pays depuis que le premier spécimen a été collecté en septembre suggère qu’il ne semble pas être hautement transmissible – du moins jusqu’à présent », a déclaré le CDC dans un communiqué. poste à propos de la souche.
Alors pourquoi l’agence garde-t-elle un œil sur ce variant ? Parce qu’il a fortement muté, avec plus de 30 changements dans la protéine Spike du coronavirus par rapport à XBB.1.5, qui est la variante du virus ciblée par les derniers vaccins.
« Au cours de la dernière année, plusieurs variantes ont présenté des changements significatifs dans leur protéine de pointe. Pourtant, malgré ces changements, l’immunité existante grâce aux vaccins et aux infections antérieures offre toujours une bonne protection », a déclaré le CDC. « Nous ne savons pas encore dans quelle mesure l’immunité existante résiste à BA.2.87.1.
« Cependant, notre système immunitaire a désormais plusieurs années d’expérience avec ce virus et ses vaccins, offrant généralement une protection contre un large éventail de variantes. »
