Les cours de yoga mettant en scène des animaux sont une vieille nouvelle. Vous connaissez probablement déjà des gens qui font du chien vers le bas aux côtés de vrais chiensou laisser un chèvre trottiner sur leur pose de table. En Alaska, ils l'ont même fait yoga avec des rennes. Il semble que nous ayons atteint l’apogée du yoga animalier.
Mais voici une autre entrée : à Portland, dans l'Oregon, un cours de yoga va au-delà des adorables camarades de classe de yoga à fourrure habituels et enseigne le yoga avec… des serpents. Ouais, des serpents.
Un magasin de reptiles devient… un studio de yoga pour reptiles
Le yoga du serpent a lieu à Sifflementune animalerie centrée sur les reptiles qui a ouvert ses portes l'année dernière. Dru Moralesle propriétaire, a ouvert la boutique pour fournir tout ce qui concerne les reptiles.
« Nous proposons des services de coupe du bec des tortues et des tortues, des coupes d'ongles, des forfaits spa », explique Morales. « Aide à la mue, service de cire pour tortues et carapaces de tortues… » La liste est longue.
Et il y a quelques mois, il s’est demandé : qu’en est-il du yoga du serpent ?
Morales a libéré de l'espace dans la grande pièce lumineuse du magasin et a contacté le professeur de yoga Katy Vanek (qui n'avait aucune expérience avec les serpents, mais c'était un jeu à essayer).
Le personnel du HISSS s'est engagé à manipuler les serpents pendant les cours et a élaboré des protocoles pour assurer la sécurité des animaux (évaluations et nettoyages avant et après la manipulation, ainsi que surveillance des animaux pour détecter tout signe de stress).
Et les cours ont décollé. HISSS dit qu'ils ont tendance à être environ 80 % de fans de serpents, 20 % de personnes venant en thérapie d'exposition (ou participant à contrecœur/avec crainte avec un membre enthousiaste de la famille).
« Ce n'est pas du yoga du serpent sans notre pose de cobra »
Lors d'un récent cours de yoga du serpent, une variété de pythons (et un bébé boa constrictor nommé Mango) sortent au cours de l'heure. Leur taille varie d'un pied de long à sept pieds de long.
Les maîtres des reptiles placent les serpents sur les épaules ou le ventre des élèves, mais les serpents commencent également à se frayer un chemin dans la pièce et à grimper sur le corps des gens (apparemment, l'instinct de certains serpents à grimper aux arbres s'applique également à l'escalade des humains).
L'étudiante Tara Entrieri a les sept pieds de Gemma, un python tapis, enroulés autour de ses épaules, et adore ça. « Si elle a disparu, elle est rentrée avec moi », avoue faussement Entrieri (qui, notons-le, a laissé le serpent au magasin).
Au fur et à mesure que le cours progresse et que les gens génèrent de la chaleur corporelle, les amis au sang froid en profitent et se blottissent plus près. Et quelques reptiles autres que les serpents sont introduits : un Lézard tégu la taille d'un petit chien ; un petit gecko étrangement rapide ; et une tortue très lente nommée Pebbles. Au cours d'un cours standard de yoga du serpent, 2 à 3 maîtres font sortir une quinzaine de reptiles.
L'étudiante Christina Chang dit que le fait d'être consciente des serpents qui rampent la maintient ancrée dans la pratique. « Il faut vraiment rester présent », rit-elle. Mais les serpents provoquent également des distractions amusantes, comme lorsque le python Fizzy se lève pour avoir une meilleure vue de la classe et que la classe s'arrête pour l'observer.
La professeure de yoga Katy Vanek intègre les animaux dans le flux du cours. Bien sûr, il y a la pose classique du cobra (un incontournable du yoga du serpent). Mais Vanek demande également aux gens de tourner le dos dans la pose de la tortue, en utilisant des respirations bourdonnantes pour se connecter avec des créatures sensibles aux vibrations et en utilisant les bras tendus dans certaines poses pour accueillir de nouveaux visiteurs serpents.
Elle doit également rappeler aux gens de vérifier leurs tapis avant de se baisser ou de reculer au cas où un serpent se trouverait sur leur chemin alors qu'ils ne regardent pas. « Lorsque vous êtes prêt, tournez-vous prudemment, en bougeant vos mains et vos genoux », dit-elle. « On ne sait jamais qui sera à tes côtés. »
Même s'ils ne sont peut-être pas aussi mignons que les chiots, les serpents ont leur propre attrait
Pour beaucoup de gens, l’idée d’un serpent serpentant sur leur ventre au milieu d’une pose de yoga relaxante relève de véritables cauchemars. Même si le cours était très favorable aux reptiles, ceux qui n’avaient aucune expérience avec les serpents faisaient preuve d’une certaine prudence. HISSS place de petits jetons de consentement sur le bord de chaque tapis, afin que les visiteurs puissent indiquer « Oui » ou « Non » aux visites de serpents à tout moment pendant le cours. Mais au fur et à mesure que l’heure passe, même les élèves les plus hésitants de la classe sont conquis.
Plusieurs personnes ont comparé les serpents à des couvertures lestées, fournissant une pression ferme et apaisante.
« Ce n'est pas seulement comme un poids statique. Il y a cette expansion et cette contraction, cette préhension et ce relâchement », explique Vanek. « Cette constriction ferme ressemble presque à un ajustement de yoga ou à un massage doux. »
Cette saisie et cette libération peuvent attirer l’attention sur le corps de nouvelles manières. Et les serpents sont également étonnamment beaux lorsqu'ils glissent à travers la pièce (le jeune python tacheté avait une irisation particulièrement frappante dans la lumière du matin).
Bien qu'ils ne soient certes pas aussi pelucheux que les chatons, un animal avec lequel Vanek a également enseigné, elle affirme que les serpents conviennent en fait mieux à une pratique de yoga.
« Le yoga pour chatons est chaotique. Ils sont plutôt frénétiques », rit Vanek. « Ils courent partout et font des choses. Les serpents sont si attentifs. Et ils se déplacent si lentement et ils sont plutôt calmes. »
Oui, les chiots et les chèvres sont sans doute plus mignons. Mais si vous voulez vous inspirer des mouvements fluides, de la flexibilité et servir de source de crainte (et de peur), un contingent croissant à Portland souhaite que vous envisagiez de faire du yoga avec des serpents.
