Le film de 1976 suit les ennuis et les triomphes d'un trio de chanteurs – vaguement basé sur The Supremes – essayant de réussir dans le monde de la soul-music des années 1960. C'était le premier film d'Irene Cara, qui deviendra une grande star quatre ans plus tard dans le film. Le film n'a connu qu'un succès modeste, et ce qui semble aujourd'hui le plus impressionnant, ce sont les chansons de Curtis Mayfield, chantées par Aretha Franklin.
« Look into Your Heart » est une ballade de rêve alimentée par le chant passionné de Franklin. Dans chaque chanson ici, elle ne cache rien. Elle met autant d'elle-même dans ces compositions de Mayfield que dans la série incroyablement géniale de singles à succès qu'elle a réalisés pour Atlantic Records à la fin des années 60.
Pour moi, le point culminant de Sparkle est la production de cinq minutes de Mayfield de « Hooked on Your Love ». Cela commence par une mélodie douce à tempo moyen, avec la voix de Franklin glissant au sommet d'une section de cordes scintillantes et les voix de sauvegarde des chanteurs de Kitty Haywood.
Puis, plus profondément, Franklin donne une démonstration du titre de la chanson – comment être accro, accro à l’amour devient un besoin intense. Les cris passionnés et ancrés dans l'Évangile de Franklin s'avèrent être le moyen idéal pour transmettre cette obsession extatique.
Elle donne une autre performance fantastique sur le premier single de l'album, un numéro maussade et sexy intitulé « Something He Can Feel ». La chanson est allée au n ° 1 du classement R&B, mais est restée au 28e rang du classement pop Billboard. L’album lui-même a à peine atteint le Top 20, et seulement brièvement. C’est ce que je veux dire par le fait d’être une réussite si sous-estimée à la fois pour Franklin et Mayfield.
n'a pas été un succès en 1976, mais il a développé un culte intense qui a des répercussions. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si, par exemple, , un succès bien plus important en 1981, présente une ressemblance frappante avec .
a été refait en 2012, avec Jordin Sparks et Whitney Houston, et a été un succès modeste. Mais la collaboration entre Franklin et Mayfield transcende le film. Il s’agit à lui seul d’une collection riche et risquée qui mérite une réévaluation dans l’histoire de la musique pop du XXe siècle.
