Près de 20 % des billets de théâtre de Broadway sont désormais achetés par des spectateurs seuls, soit le double du taux d'il y a quelques années à peine, selon les données d'audience pour la saison 2024-25 de la Broadway League.
Une grande compagnie de théâtre passe à l’action.
ATG Entertainment, un opérateur de théâtre en direct possédant des salles aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe, a récemment lancé une initiative « Solo Seats » conçue pour rendre le fait d'aller seul au théâtre moins intimidant.
« Nous avons décidé que cela pourrait être l'occasion de concevoir quelque chose spécifiquement pour ces amateurs de théâtre, et peut-être pour beaucoup d'autres qui auraient pu hésiter à y assister seuls », a déclaré Scott Kane, directeur du marketing de la filiale d'ATG à San Francisco, ajoutant que près de 10 % du public local de la compagnie a acheté des billets à l'unité au cours des deux dernières années.
Il est également clair sur ce qu'est Solo Seats.
« Ce n'est pas une 'soirée pour célibataires' », a déclaré Kane. « Si une connexion significative se produit, c'est un bonus. Mais en fin de compte, il s'agit vraiment d'être à l'aise d'aller seul à un spectacle et d'en profiter avec des gens qui ont la même expérience. »
Attirer les débutants et les anciens
Selon ATG, 60 personnes se sont inscrites à l'événement inaugural Solo Seats – une récente représentation en semaine de la comédie musicale en tournée de Broadway au Orpheum Theatre de San Francisco. Le billet de 75 $ comprenait un siège d'orchestre à prix réduit, un mixage avant le spectacle avec d'autres détenteurs de billets Solo Seats et une boisson gratuite.
Certains participants, comme Maria Sakata, n'étaient jamais allés seuls à un spectacle live auparavant. « J'adore l'idée d'aller à un spectacle comme si vous voyiez un film tout seul », a déclaré Sakata.
D’autres, comme Alejandra Monroy, étaient des vétérans. « J'habite à quelques pas », a déclaré Monroy. « Donc, généralement, je prends juste un billet urgent. J'adore voir tout ce qui est en saison. »
Boom des loisirs en solo
L’initiative reflète un changement culturel plus large.
Les loisirs en solo sont en plein essor dans le monde entier, alors que de plus en plus de personnes vivent seules, sous l'effet d'une indépendance économique croissante, d'une espérance de vie plus longue et d'un individualisme croissant.
La psychologue sociale Bella DePaulo, qui étudie les habitudes des célibataires et est l'auteur du livre , a déclaré que cette tendance inclut un plus grand nombre de personnes en vacances et dînant seules au restaurant, ainsi que l'achat de billets simples pour des concerts, des films et des spectacles. « De plus en plus de gens ne sont pas intimidés par l'idée de sortir et de faire les choses par eux-mêmes », a déclaré DePaulo.
Susan Bennett, spécialiste du public théâtral et professeur émérite en arts à l'Université de Calgary, au Canada, a déclaré que les théâtres ont l'opportunité de conquérir un segment de marché en croissance rapide alors qu'ils continuent de lutter pour reconstituer leur public depuis la pandémie de COVID-19.
« Le public n'est pas revenu comme on aurait pu l'espérer », a déclaré Bennett. « Cela est dû en partie au manque de pratique. En partie à la croissance du streaming. Et en partie à la situation économique générale : les gens ont moins d'argent pour se divertir. »
Le défi avec les théâtres qui profitent de la hausse des activités de loisirs en solo, a déclaré Bennett, est que de nombreuses personnes envisagent encore d'assister à des spectacles – et à des comédies musicales en particulier – comme une activité de couple ou de groupe. « Des choses qui ressemblent à des soirées entre filles classiques », a-t-elle déclaré.
Bennett a déclaré qu'il existe une stigmatisation persistante associée au fait d'y aller seul – en particulier pour les amateurs de théâtre inexpérimentés – et que davantage de théâtres devraient suivre l'exemple des sièges solo d'ATG pour rendre l'expérience plus attrayante.
« L'une des tâches du théâtre est d'éliminer en quelque sorte une partie du risque d'embarras perçu », a déclaré Bennett.
ATG a déclaré que son prochain événement Solo Seats aura lieu le 25 mars à San Francisco et qu'il prévoit de tester davantage le concept localement au cours des prochains mois en vue de le déployer éventuellement à travers les États-Unis.
