Plus de 10 000 partisans pro-palestiniens ont défilé dans le centre de Londres pour réclamer un cessez-le-feu immédiat à Gaza.
Des centaines d’agents de la police métropolitaine étaient en service avec des pouvoirs de dispersion supplémentaires alors que la marche commençait à Portland Place et se dirigeait vers Whitehall.
La Campagne de solidarité avec la Palestine (PSC) a déclaré qu’il s’agissait de la « huitième marche nationale organisée pour le peuple palestinien », suite aux attaques du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours desquelles 1 300 personnes ont été tuées et plus de 240 kidnappées avant qu’Israël ne riposte par des mois d’attaques. sur la bande de Gaza, tuant et blessant des milliers de personnes.
Scotland Yard a estimé qu’environ 10 000 manifestants avaient défilé dans le West End de Londres, la foule atteignant 20 000 personnes pour les discours à Whitehall.
Les manifestants portaient des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « mettre fin aux tueries », accompagnées d’images déchirantes du sang versé depuis le début du conflit.
D’autres banderoles proclamaient « Libérez les enfants », « Liberté pour la Palestine » et « Boycottez Israël ».
La police a déclaré que des personnes avaient été vues en train d’essayer de perturber la manifestation à Haymarket et qu’une femme avait été arrêtée parce qu’elle était soupçonnée d’avoir déclenché une bombe fumigène ou une fusée éclairante.
Une deuxième femme, qui aurait scandé des slogans susceptibles d’inciter à la haine raciale, a été arrêtée pour atteinte présumée à l’ordre public.
Les policiers étaient à la recherche de pancartes et de banderoles offensantes, et le personnel surveillait également la manifestation par vidéosurveillance pour détecter d’autres infractions ou trouver des suspects, a déclaré un porte-parole.
Le directeur du CPS, Ben Jamal, a déclaré : « Nous marchons à nouveau parce que nous savons que nous sommes du bon côté de l’histoire et que nous serons toujours aux côtés des opprimés et jamais aux côtés de l’oppresseur. »
Plus de 27 000 personnes ont été tuées et 66 000 blessées par l’offensive israélienne à Gaza, a annoncé jeudi le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas.
Avant la marche, le commissaire adjoint Matt Ward, qui dirige l’opération de police, a déclaré : « Nous respectons le droit des personnes à manifester, mais les autres Londoniens et visiteurs ont également des droits.
« Je comprends l’impact cumulé des manifestations répétées depuis octobre sur les entreprises, les résidents et ceux qui souhaitent se rendre dans le West End.
« Il peut être difficile de trouver un équilibre entre des droits concurrents, mais nous le ferons de manière indépendante, impartiale et toujours dans le respect de la loi. »
Plus tôt cette semaine, la Grande-Bretagne a déclaré que le financement futur d’une agence humanitaire de l’ONU qui vient en aide aux Palestiniens dépendrait des résultats des enquêtes sur les allégations selon lesquelles son personnel aurait participé à l’attaque du 7 octobre contre Israël.
Le ministre des Affaires étrangères, Andrew Mitchell, a déclaré que l’Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA) est « essentiel » pour acheminer l’aide humanitaire à Gaza et dans la région, mais a ajouté que le Royaume-Uni était « consterné » par les allégations selon lesquelles le personnel de l’agence serait impliqué dans les atrocités.
Le Royaume-Uni s’est joint aux États-Unis, à l’Australie, à l’Italie et à d’autres pays pour suspendre le financement de l’UNRWA après avoir licencié un certain nombre d’employés accusés d’avoir participé à l’attaque d’octobre.
La pause de financement a suscité des inquiétudes quant à l’impact que cette décision aura sur la crise humanitaire en cours à Gaza alors que les bombardements israéliens se poursuivent.
Le différend sur le financement de l’UNRWA survient dans un contexte de tensions croissantes au Moyen-Orient après qu’une attaque de drone dimanche a tué trois soldats américains et en a blessé des dizaines d’autres dans le nord-est de la Jordanie, près de la frontière syrienne.
Plusieurs députés de l’opposition ont pressé le gouvernement britannique de suspendre les ventes d’armes à Israël suite à une décision provisoire de la Cour internationale de Justice (CIJ).
La CIJ n’a pas ordonné un cessez-le-feu à Gaza dans une affaire de génocide déposée par l’Afrique du Sud, mais elle a exigé qu’Israël tente de contenir les morts et les dégâts dans son offensive militaire.