, du livre de prières du cardinal Albrecht de Brandebourg, vers 1525-1530, Simon Bening. Tempera, peinture dorée et feuille d’or sur parchemin.
Pour les chrétiens religieux, Noël est tout au sujet de Jésus-Christ. Mais sa mère Mary était également occupée à accoucher. Au fil des siècles, Marie est devenue l’une des figures les plus populaires de la chrétienté. Pourtant, elle n’apparaît que dans une poignée de pages des évangiles. – une exposition de manuscrits enluminés au J. Paul Getty Museum de Los Angeles – montre comment elle a été dépeinte par des artistes au Moyen Âge, avant que les artistes de la Renaissance ne décident qu’elle avait des boucles dorées, une peau parfaite et des yeux bleus.
Mary n’a pas l’air si confortable et accueillante dans les premiers manuscrits. L’exposition, organisée par Maeve O’Donnell-Moralesla montre mince et austère, une mère dévouée.
Pourtant, une grande partie de la popularité de Mary repose sur sa personnalité accessible, dit Elizabeth Morrison, conservatrice senior des manuscrits au Getty Center.
Conception d’art
Mère, Impératrice, Vierge, Foi : « Imaginer Marie » et ses nombreuses significations
« Au début du Moyen Âge, Jésus était un personnage un peu effrayant », dit-elle, expliquant que parler de damnation et de feu de l’enfer était un peu pénible pour les fidèles ordinaires. « Alors ils se sont accrochés à la Vierge Marie comme quelqu’un qu’ils pensaient pouvoir vraiment sympathiser avec eux. Ils avaient quelqu’un qui était en quelque sorte de leur côté. »
Mary était chaleureuse, inclusive, compréhensive. De fervents catholiques lui racontèrent leurs problèmes, et elle les raconta à son saint Fils.
Pendant des siècles, il y a eu un débat sur Marie. Est-elle née sans péché originel ? Le Christ était-il son unique enfant ? Était-elle vraiment vierge ? Qu’en est-il après la naissance de Jésus ?
Dans l’évangile de Jacques, une sage-femme doutait que la Vierge soit encore vierge. Cette observation gynécologique ne s’est pas bien passée pour la sage-femme. Ses mains se sont ratatinées. La sage-femme est allée voir Mary et lui a dit : Je ne doute plus de toi. Tu es totalement vierge. La Vierge a demandé à un ange de ramener les mains de la sage-femme sceptique. Et c’est ainsi que cela arriva.
Des milliers d’années plus tard, les histoires continuent. Certains artistes contemporains changent leurs hypothèses sur ce que représente la Vierge.
« Tout va bien », dit Morrison. « Ils nous font réfléchir à deux fois. Ils disent ‘OK, ce n’est pas la silhouette que vous pensiez avoir vue.' »
Les artistes d’aujourd’hui voient la Vierge comme une féministe, une divinité ouest-africaine, une source d’inspiration pour les tatouages.
L’art — comme Marie — est éternel.
