Un chef de la Banque alimentaire de l'Alabama prévoit une augmentation majeure des personnes qui doivent se tourner vers des groupes comme les siens pour couvrir leurs besoins fondamentaux si la législation massive d'impôt et de dépenses soutenue par le président Trump efface le Congrès.
Linda Jones, cofondatrice de la banque alimentaire Alabama Childhood Food Solutions, affirme que son programme qui distribue désormais de la nourriture à près de 2 600 enfants chaque semaine a déjà connu une augmentation de 30% par rapport à l'année dernière. Dans l'ensemble, son organisation nourrit maintenant près de 1 200 familles dans le centre de l'Alabama – doublant les chiffres de l'année dernière.
« Il ne fait que grandir à pas de géant. Et si ce nouveau projet de loi est adopté, ce qui, je pense, nous allons probablement commencer à doubler encore plus », a déclaré Jones à Michel Martin de NPR.
S'exprimant, Jones a déclaré que les prix élevés des denrées alimentaires stimulaient l'augmentation. « Nous avons fait entrer des gens et ont dit qu'ils avaient des coupons alimentaires, mais ils ne leur donnent rien d'autre que du pain et du lait. Et au moment où ils sortent de l'épicerie, c'est tout. C'est donc là qu'ils viennent chez nous pour obtenir d'autres aliments », a-t-elle ajouté.
Le projet de loi apporterait des modifications majeures au filet de sécurité sociale du pays. Medicaid et le programme d'aide nutritionnelle supplémentaire, ou SNAP, sont ciblés pour des coupes majeures. Des millions de personnes risquent une aide alimentaire si la Chambre adopte le projet de loi après avoir effacé le Sénat plus tôt cette semaine, selon une estimation du Congressional Budget Office de la première version de la Chambre du projet de loi.
Michel Martin: Pourquoi pensez-vous que cela a tellement augmenté?
Linda Jones: Je pense que c'est à cause des prix des aliments. Comme les œufs, 8 $ une douzaine. Qui peut se permettre cela? Et le lait est si élevé. Tout est si haut. Nous avons fait venir des gens et dire qu'ils ont même eu des coupons alimentaires, mais cela ne leur donne rien d'autre que du pain et du lait. Et au moment où ils sortent de l'épicerie, c'est tout. C'est donc là qu'ils viennent chez nous, pour obtenir d'autres aliments.
Martin: L'une des choses que ce projet de loi ferait, en particulier avec Medicaid et Snap, elle serait désormais liée aux exigences de travail.
Jones: Oui. Et je ne sais pas comment cela va fonctionner parce que certaines personnes s'entendent. Certains pourraient fonctionner. Et je suis d'accord avec ça. Ceux qui sont capables de travailler devraient fonctionner. Mais certains d'entre eux, vous les regardez et vous pensez, mec, ils pourraient sortir et aller travailler. Mais une fois que vous commencez à leur parler, c'est une autre histoire différente.
Martin: Je crois comprendre que beaucoup de gens qui obtiennent déjà Medicaid et / ou des coupons alimentaires fonctionnent déjà. Est-ce vrai?
Jones: Oui, je pense que oui.
Martin: Alors dites-moi plus à ce sujet. S'ils fonctionnaient déjà, quelle est l'histoire? Pourquoi ont-ils besoin de cette aide alimentaire?
Jones: Certains viennent et obtiennent de la nourriture. Et ils disent qu'ils sont comme un dollar ou deux (off) pour se qualifier pour des coupons alimentaires, ou ils ont perdu leurs coupons alimentaires parce qu'ils ont déménagé.
Nous avons eu des enfants dans notre ministère de sacs à dos où ce jeune garçon recevait de la nourriture chaque semaine. Il est entré et a demandé au professeur s'il pouvait éventuellement obtenir son sac tôt parce qu'ils n'avaient aucune nourriture dans la maison. Alors, venez le découvrir, il y avait un père qui avait sept enfants dont la femme a pris le plus jeune enfant et l'a laissé abandonné avec les autres enfants. Et cet homme et sa famille s'accrochaient à un fil. Mais nous sommes entrés et nous leur donnons de la nourriture maintenant mensuellement pour l'aider avec sa facture d'épicerie, au moins.
Martin: Et le ministère du sac à dos, nous rappelle ce que c'est.
Jones: Le sac à dos est l'endroit où nous nourrissons les enfants qui n'obtiennent pas assez de nourriture pendant la semaine à l'école et nous leur donnons de la nourriture pour les week-ends.
Martin: Voyez-vous les déchets, la fraude et les abus dans le système d'où vous êtes?
Jones: De mon point de vue, non. La plupart du temps, ce que nous voyons sont les pauvres, les pauvres. Nous essayons de gagner chaque dollar que nous pouvons compter pour pouvoir acheter cette nourriture. Nous avons un audit chaque année. Et cette année, ils sont arrivés et ils ont dit que 97% était ce que nous utilisons pour tous nos aliments et tout ça. Seulement 3% est utilisé pour d'autres choses.
Martin: Ce n'est donc que des coûts administratifs à 3%, ce qui est une marge très étroite. Donc je suppose que vous opérez principalement sur des bénévoles, non?
Jones: Oui, plus de 900 bénévoles entrent dans notre centre de distribution une fois par an.
