Un survivant de l’Holocauste dont la nouvelle vie en Grande-Bretagne après la Seconde Guerre mondiale lui a permis de « redevenir humain » a été nommé MBE pour ses services d’éducation à l’Holocauste.
Harry Olmer, 95 ans, a reçu l’honneur de la princesse royale au château de Windsor mercredi après-midi.
Il a survécu à cinq ans de travaux forcés dans la Pologne occupée par les nazis avant d’être évacué vers la région des lacs en juillet 1945.
M. Olmer a déclaré à l’agence de presse PA: «C’était intéressant et unique. C’était la première fois que nous redevenions des êtres humains après l’Holocauste.
« Nous avons recommencé à vivre et à apprendre à nouveau – nos esprits étaient complètement vides.
« C’était vraiment très important, les trois mois que j’ai passés là-bas. J’ai de très bons souvenirs. »
M. Olmer, père de quatre enfants et grand-père de huit enfants, ne parlait pas anglais lorsqu’il a été emmené au domaine de Calgarth près du lac Windermere avec 300 autres enfants juifs libérés.
L’histoire des évacués a été décrite dans le film 2020 The Windermere Children .
Lorsqu’on lui a demandé comment c’était de rencontrer Anne, il a répondu: «Elle était très gentille. Elle a dit à quel point il était important que je fasse le travail que je fais. Nous avons parlé des camps de concentration dans lesquels j’étais.
« C’est une expérience unique et surtout avec ce qui se passe avec les négations de l’Holocauste et l’antisémitisme aussi.
« Maintenant, c’est le plus important. »
M. Olmer a suivi des cours du soir pendant trois ans pour obtenir les qualifications nécessaires pour étudier la dentisterie à l’Université de Glasgow.
Après avoir obtenu son diplôme en 1953, il a travaillé comme dentiste dans l’armée puis au Potters Bar, Hertfordshire, jusqu’à sa retraite en décembre 2013.
Shane Ryan a également été honoré lors de la cérémonie de l’après-midi, qui a reçu un MBE pour ses services aux jeunes défavorisés et à la charité.
M. Ryan, 53 ans, a déclaré à PA que son travail était inspiré de ses expériences en matière de soins et de père adolescent.
Il a déclaré: «J’ai grandi dans des soins la plupart du temps et j’ai eu ma plus jeune fille à 15 ans.
« Donc, je n’ai jamais pensé que je finirais ici et ce n’était jamais quelque chose auquel je pensais.
« Je pense que fondamentalement, pourquoi sommes-nous ici si ce n’est pour soutenir les autres ? À quoi ça sert?
« Et avec le MBE maintenant, la chose la plus importante est de savoir comment je peux l’utiliser pour soutenir et inspirer d’autres personnes. C’est la chose la plus importante.
M. Ryan est président du Grenfell Children and Young People’s Fund, qui soutient les enfants touchés par l’incendie de la tour Grenfell en 2017.
Il a déclaré que le fonds vise à atténuer le « traumatisme » vécu par les jeunes qui se trouvaient dans la tour et ceux qui l’ont regardée en flammes.
« Le fonds lui-même est venu après l’incendie alors qu’il y avait une énorme quantité de traumatismes », a-t-il déclaré.
«Nous avons particulièrement ressenti que les jeunes étaient touchés de manière disproportionnée par ce qui s’est passé. Et par conséquent, nous avons commencé à travailler avec des jeunes sur le terrain pour essayer de déterminer quels étaient leurs besoins. »
Le fonds accorde des subventions à des initiatives communautaires allant des programmes de santé mentale et du soutien aux troubles de stress post-traumatique à la natation et au mentorat scolaire.
« Le fait que les jeunes aient décidé où ils pensaient que l’argent devait aller était la chose la plus importante et quelques projets sont en fait dirigés par des jeunes », a ajouté M. Ryan.
