Un rassemblement donnant le coup d’envoi de la campagne présidentielle de 2024 de l’ancien gouverneur de Caroline du Sud, Nikki Haley, s’est ouvert mercredi avec l’invocation d’un pasteur chrétien – une pratique qui n’est pas inhabituelle pour un événement politique du GOP.
Ce qui était remarquable, cependant, était le choix du pasteur par Haley : John Hagee, un télévangéliste de haut niveau et fondateur d’un groupe chrétien sioniste, et un activiste politique qui a fait la une des journaux pour un certain nombre de remarques controversées, y compris celles considérées comme antisémites et anti-catholique.
Lors d’un discours lors du rassemblement, Haley a souligné son passé d’enfant d’immigrants indiens, a dénoncé la « dégoût de soi » américaine et a tenté de se positionner comme une alternative pondérée – et plus jeune – aux goûts de l’ancien président Donald Trump.
« Le peuple américain n’est pas plein de haine. Nous sommes pleins d’amour et nous sommes soutenus par la foi », a déclaré Haley lors de son discours, qui a suivi les remarques de Hagee, qu’elle a louée.
« Au pasteur Hagee, je dis toujours que je veux être toi quand je serai grand », a déclaré Haley.
Haley et Hagee entretiennent une relation depuis plusieurs années.
En 2018, lorsque Haley était ambassadrice des États-Unis aux Nations Unies, Haley s’est entretenue avec le groupe de Hagee, Christians United for Israel, lors de son sommet annuel, et Hagee lui a remis un prix. En 2021, ils ont visité Israël dans le même groupe.
L’apparition de Hagee au rassemblement est la dernière d’une longue histoire d’engagement politique, qui remonte à son approbation du ségrégationniste George Wallace en 1968.
Hagee a approuvé le sénateur John McCain lors de l’élection présidentielle de 2008, mais McCain a publiquement renoncé à l’approbation après qu’un précédent sermon de Hagee ait été révélé dans lequel Hagee semblait affirmer qu’Adolf Hitler était à moitié juif et avait été envoyé par Dieu pour conduire les Juifs en Israël. . Hagee a suggéré que c’était la « désobéissance » des Juifs à Dieu qui « a donné lieu » à leur persécution.
Hagee a également suggéré que les antécédents catholiques de Hilter contribuaient à son antisémitisme et semblaient désigner l’Église catholique romaine comme «l’église apostate» et la «grande pute», entre autres remarques anti-catholiques notées par des catholiques, y compris la Ligue catholique. , qui suit la discrimination anti-catholique. Hagee s’est ensuite excusé pour certaines de ses remarques sur le catholicisme et a défendu ses remarques sur les juifs comme étant mal interprétées.
Il a également été critiqué pour ses propos anti-islamiques.
Dans le sillage de l’ouragan Katrina, qui a tué près de 1 400 personnes et causé des milliards de dollars de dégâts, Hagee a de nouveau suscité la controverse en affirmant que la tempête était « le jugement de Dieu contre la ville de la Nouvelle-Orléans » pour ses péchés, dont une fierté gaie. défilé prévu au moment où la tempête a frappé. Il est ensuite revenu sur ses déclarations.
Hagee a également suggéré que l’antéchrist serait gay et a créé la « prophétie de la lune de sang » suggérant qu’une série d’événements lunaires commençant en 2014 étaient le début de la fin des temps comme décrit dans la Bible.
Malgré les controverses, Hagee est resté influent dans les cercles conservateurs et évangéliques.
Il est le fondateur de Cornerstone Church à San Antonio, au Texas, qui compte plus de 20 000 membres. Les services sont également télévisés, atteignant beaucoup d’autres.
Hagee était un partisan de haut niveau de l’ancien président Donald Trump, et son église a accueilli des personnalités pro-Trump, notamment Michael Flynn, l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, le PDG de MyPillow, Michael J. Lindell, qui a promu la théorie selon laquelle l’élection de 2020 était illégitime. .
L’apparition de Hagee au rassemblement de Haley signale l’ouverture du pasteur à s’éloigner de Trump, qui reste la seule compétition officielle de Haley – bien que cela devrait changer car d’autres républicains devraient se joindre à la course dans les mois à venir.
La campagne de Haley n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
