Un musée suisse a déclaré que cinq œuvres d'art seraient retirées du public le 20 juin, dans le cadre d'une collaboration avec leurs propriétaires pour enquêter sur la question de savoir si les œuvres ont été pillées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Prêtés à long terme au musée du Kunsthaus de Zurich par le propriétaire de la collection, la Fondation EG Bührle (ou Fondation Bührle), les tableaux en question sont de Claude Monet, de Vincent van Gogh, de Paul Gauguin, de Gustave Courbet et d'Henri de Toulouse-Lautrec.
Dans un communiqué publié vendredi sur son site Internet, le musée a déclaré que la Fondation Bührle avait demandé le retrait des œuvres d'art afin d'évaluer leur provenance. Ce nouvel examen fait suite aux dernières bonnes pratiques du Département d'État américain en matière de gestion des œuvres d'art pillées par les nazis, publiées en mars. Ces principes élargissent les principes de la Conférence de Washington sur l’art confisqué par les nazis, énoncés en 1998.
« Le Kunsthaus salue cette position, mais regrette beaucoup que, vis-à-vis de nos visiteurs, cinq des tableaux soient retirés des salles du Kunsthaus par le propriétaire actuel, la Fondation Bührle », a indiqué le musée. « La Fondation Bührle agit de manière compréhensible et correcte, conformément à l'accord avec la ville de Zurich et aux dispositions du contrat de prêt permanent. »
« La Fondation s'efforce de trouver une solution juste et équitable avec les successeurs légaux des anciens propriétaires de ces œuvres, en suivant les meilleures pratiques », indique un communiqué en allemand de la Fondation Bührle.
La fondation a indiqué qu'elle menait également une enquête distincte sur une sixième œuvre actuellement exposée au Kunsthaus de Zurich, celle d'Édouard Manet.
« Les travaux ne relèvent pas des « meilleures pratiques » (du Département d'État américain) en raison des processus de vente, mais sont classés comme un cas qui doit être pris en compte séparément », a indiqué la fondation dans son communiqué. « En raison des circonstances historiques générales, la fondation est prête à fournir une compensation symbolique. »
Centrée sur les œuvres impressionnistes et postimpressionnistes françaises, la collection Emil Bührle, gérée par la Fondation Bührle, constitue un élément essentiel de l'offre du Kunsthaus Zurich.
Selon le site Internet du musée, le prêt d'environ 200 œuvres d'art de la fondation « est permanent et ne peut être résilié qu'avec un préavis de plusieurs années, pour la première fois fin 2034 ».
Vingt-cinq pays, dont la Suisse, ont jusqu'à présent approuvé les lignes directrices élargies du Département d'État américain concernant le traitement des œuvres d'art confisquées par les nazis. Le nouvel accord fait suite aux principes de la Conférence de Washington de 1998, qui visaient à fournir une restitution aux familles des propriétaires d'origine pour les trésors volés ou vendus de force par les nazis.
« La restitution devrait être accordée à tous les bénéficiaires et héritiers légitimes, conformément à la loi habituelle sur les successions d'un pays », stipulent les lignes directrices de mars 2024. « Tous les propriétaires d'avant-guerre identifiés grâce à une recherche de provenance ou leurs héritiers devraient être recherchés de manière proactive par les propriétaires actuels à des fins de restitution. »
Des centaines de milliers de tableaux et des millions de livres ainsi que des objets culturels et religieux ont été volés à leurs propriétaires juifs par les nazis pendant l'Holocauste. Beaucoup n’ont toujours pas été restitués à leurs propriétaires légitimes.
Selon un rapport récent de l'Organisation juive mondiale de restitution et de la Conférence sur les réclamations matérielles des Juifs contre l'Allemagne, des pays comme la Russie, la Roumanie, l'Espagne, le Danemark et la Turquie ont fait peu de progrès dans leurs tentatives de restituer les œuvres d'art pillées aux propriétaires ou héritiers d'origine. le dernier quart de siècle.
Même si la Suisse est restée neutre pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a maintenu des liens économiques étroits avec l’Allemagne nazie et ses alliés.
« Les œuvres d'art confisquées étaient souvent conservées pour des collections privées nazies et allemandes, tandis que certaines pièces étaient vendues à des acheteurs via des pays neutres comme la Suisse afin de lever des capitaux pour acheter des œuvres d'art supplémentaires et acheter des matériaux pour la machine de guerre nazie », déclare un article sur les pillages nazis. art du projet de préservation des archives de l'Holocauste des Archives nationales. « De plus, la Suisse offrait un vaste marché pour écouler « l’art dégénéré ». «
