Donald Trump a déclenché une force d'attaques contre le juge qui a supervisé son procès criminel historique et a ensuite tourné sa colère vers les témoins – et même contre la fille du juge – alors qu'il cherchait vendredi à réécrire le récit du verdict de culpabilité qu'il a reçu. la veille.
Si l'ancien président cherche à garantir que le juge Juan Merchan inclue l'incarcération dans sa sentence, disent les experts juridiques, alors il fait du très bon travail.
« Pour le minimiser, il n'a certainement pas de remords », déclare Jerry Goldfeder, avocat principal chez Cozen O'Connor et directeur du projet Droits de vote et démocratie de la Fordham Law School.
« Vous tenez vraiment compte de cela lorsque vous condamnez quelqu'un, de son attitude à ce sujet. Puisqu'il a traité Merchan de tyran et que tout le système est truqué, etc., cela ne peut pas très bien figurer dans l'esprit du juge lorsque vient le temps de prononcer la peine.»
Les jurés ont déclaré Trump coupable jeudi de 34 chefs d'accusation pour falsification de documents commerciaux afin de dissimuler des paiements destinés à faire taire les histoires de relations sexuelles extraconjugales dans le cadre d'un plan élaboré de « capture et mise à mort » mené au cours de son mandat. Campagne présidentielle de 2016 dans le but d'influencer les élections.
Lors de sa première conférence de presse officielle depuis qu'il est devenu le premier ancien président du pays à être reconnu coupable d'un crime, Trump s'est déchaîné avec une nouvelle méchanceté contre le juge.
« Nous avons eu un juge en conflit, très en conflit, il n’y a jamais eu de juge plus en conflit », a-t-il déclaré. « Vous savez quel est le conflit. Personne ne veut écrire à ce sujet et je n’ai pas le droit d’en parler. Si je le fais, il a dit que je pourrais être mis en prison. Nous jouerons ce jeu un peu plus longtemps.
Trump faisait référence à son ordre de silence, qui en plus de lui interdire de parler des jurés, des témoins et du personnel du tribunal, a été élargi par Merchan pour inclure la famille du juge après que Trump et ses substituts ont attaqué sa fille, affirmant que les décisions de Merchan étaient influencées par son les intérêts de sa fille en matière de conseil politique et a affirmé à tort que sa fille avait publié sur les réseaux sociaux une photo le montrant derrière les barreaux.
Lors de la conférence de presse, Trump a également qualifié Merchan d’« homme qui ressemble à un ange mais qui est en réalité le diable ».
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Merchan a fixé la date de condamnation de Trump au 11 juillet, quatre jours seulement avant la tenue de la Convention nationale républicaine à Milwaukee.
En plus de ses actions au cours des prochaines semaines, le juge devrait également prendre en compte dans la détermination de la peine les dix fois où Trump a été condamné pour outrage au tribunal pour avoir violé son ordre de silence.
« Cet accusé a été accusé d'outrage criminel pour 10 incidents survenus au cours du procès, et il n'a pas – et je ne m'attends pas à ce qu'il le fasse – montré aucun remords », a déclaré Michael Obus, qui a exercé les fonctions de juge au tribunal. Cour suprême de l'État de New York au sein de la Division pénale du comté de New York pendant près de deux décennies.
«Le fait que l’accusé Trump ait été président des États-Unis et pourrait le devenir à nouveau n’échappe pas au juge. Qu'on le veuille ou non, cette circonstance et tout ce qui va avec ne peut tout simplement pas être ignorée. cela fait partie du calcul à prendre en compte », explique Obus. « Mais une façon pour Trump de garantir un séjour en prison serait de violer une fois de plus l'ordre de bâillon. »
Il semblerait que c’est exactement ce qu’il a fait vendredi, dénigrant au moins deux témoins : il a qualifié Michael Cohen, son ancien avocat, fixateur et confident, dont le paiement de 130 000 $ était au cœur de l’affaire, de « sordide ». Et il a réfuté le témoignage de Stormy Daniels, l'ancienne star du porno qui a témoigné avoir eu une relation sexuelle extraconjugale avec le président.
« Il ne s’est jamais rien passé. Il n’y avait rien », a déclaré Trump. « Il ne s'est jamais rien passé et ils le savent. »
Même si Trump risque une peine d'emprisonnement s'il est reconnu coupable – jusqu'à quatre ans en vertu de la loi de New York pour chacun des crimes de classe E dont il est accusé – les chances sont faibles, disent les experts juridiques.
D’une part, Trump n’est pas un accusé ordinaire, et il serait peu probable que Merchan condamne à une peine de prison pour un crime non violent un ancien président de 77 ans sans condamnation préalable. Au lieu de cela, disent les experts, un verdict de culpabilité signifie probablement des amendes et une probation, y compris tout ce qui va du travail d'intérêt général où il ramasse les ordures dans le métro de la ville à la présentation fréquente à un fonctionnaire du département de probation de la ville.
Quoi qu’il en soit, les remords de Trump – ou son absence – pourraient être un facteur clé pour que cela se concrétise.
Norm Eisen, ancien conseiller spécial du comité judiciaire de la Chambre des représentants lors du premier procès en impeachment de Trump, a récemment analysé environ 10 000 cas à New York impliquant la falsification de documents commerciaux, dont au moins certains étaient liés à des violations du financement de campagne. Il dit que si Merchan suit les modèles de condamnation dans ces affaires, il y a de bonnes chances que Trump reçoive une peine d'incarcération – surtout si Trump continue de manquer de respect au verdict et de dénigrer le juge.
« Il y a environ 50 % de chances en raison de la gravité de l’offense ici, de la façon dont elle aurait pu changer le résultat d’une élection et de l’histoire, et de la nature impénitente de Trump et de ces violations d’outrage », dit-il.
